第十二章 住院的病人（第5/6页）

他一边说一边给我们展示那几个烟头，“看，这两支烟是用烟嘴吸的，这两支不是。这两个烟头是用一把不太快的小刀削下来的，这两个烟头是用尖锐的牙齿咬下来的。嗯，很明显，房间里曾经出现过至少两个人，所以，这不是自杀，而是一起精心策划的谋杀案。”

“什么？”警长惊叫起来，“怎么可能会有人要用吊死的笨办法来进行谋杀？”

“这点，我们会调查清楚的。”

说着，福尔摩斯开始调查了。他走到门口，把门锁检查了一番，然后把插在门背面的钥匙取出来，也做了一番检查。接着，他又对床铺、地毯、椅子、壁炉台、死者的尸体和绳索依次进行了检查。最后，他终于表示调查完毕。大家一起动手把布莱星顿摘下来，放在地上。

“咦，这条绳子似乎是从哪里割下来的。”福尔摩斯抓住那条绳子头说。

“这里。”特里维廉医生从床底下拖出一大卷绳子，说，“布莱星顿先生自己准备的，他很害怕火灾，总是把绳子备在身边，万一起了火灾他可以从窗户逃出去。”

“哦，这倒是让那些罪犯们省了不少事。”福尔摩斯若有所思地点点头，说，“好了，案情已经差不多清楚了。现在我要把壁炉台上布莱星顿的照片拿走去调查一些事情。我想下午回来我就可以告诉你们答案了。”

“可是，这到底是怎么回事啊？”警长嘟哝说。

“是啊，”特里维廉医生也跟着喊，“福尔摩斯先生，您至少要告诉我们一点什么啊。”

福尔摩斯看着我们都一脸期待，就停下来解释说：“好吧，我简单说一下案情。这个案件里有三个人：那个年轻人、老人和第三者。他们假装病人来查看布莱星顿的情况，然后伺机行动。”

“他们是怎么进来的呢？”警长问。

“当然是从前门进来的。”福尔摩斯说。

“可是我们早上来的时候门是锁着的。”

“门应该是他们走后锁上的。”

“您怎么这么肯定？”

“我从一些细节判断的，我想，放他们进来的人肯定就是那个小听差。”

“这个小家伙已经找不到了。”特里维廉沮丧地说。

“我想也是。”福尔摩斯耸耸肩，接着说，“你们看，这三个人是踮着足尖上楼的，那个老人走在前面，年轻人走在中间，第三个人走在后面。”

“您怎么知道这么清楚啊？”警长着急地问。

“这点从那些脚印上摞的脚印不难看出来。”福尔摩斯停顿了一下说，“他们上了楼，来到布莱星顿的门前，发现房门已经锁上了。其中一个人就用一根铁丝去转动里面的钥匙，你们瞧，钥匙榫槽上的划痕完全可以说明这一点。”

“布莱星顿先生难道毫无反应吗？”我忍不住问。

“是的。所以，他们进到室内，一定是抢先把布莱星顿先生的嘴给塞住。当然，也可能他已经睡着了，或者是吓瘫了。这里的墙很厚，即使他喊了一两声，也没人能听到的。他们把他绑起来后，就开始商量怎么处置他，而且一定是商量了很长一段时间。”

“这点又从哪里看出来的呢？”警长问。

“因为他们吸了这几支雪茄烟。喏，那位老人就坐在那张柳条椅子上，他抽烟时用的是雪茄烟嘴。年轻人坐在远处，他把烟灰磕在了衣柜的对面。至于第三个人，一直在室内来回踱步。

“商量到最后，他们决定把布莱星顿吊起来。我想这是他们早就安排好了的，因为他们随身带来了某种滑轮用作绞刑架，那把螺丝起子和那些螺丝钉就是为了安装绞架滑轮用的。不过，当他们看到吊钩后，就省了许多麻烦。”

福尔摩斯讲完之后，警长忙着跑去查找小听差，福尔摩斯则拿着照片去查找整件事情的原因。于是，我们一直到下午三点三刻才又重新聚在一起。

“怎么样，警长。”福尔摩斯问。

“我们已经捉住了那个小听差。”

“太好了，我也已经完全搞清了他们的底细。”

原来，那个所谓的布莱星顿和他的仇人们，正是抢劫沃辛顿银行的那一伙。这案子发生在1875年，比德尔、海沃德、莫法特、萨顿和卡特赖特五个人，杀害了银行看管员托宾，抢走了七千英镑。后来，这五个人全部被抓获了，但由于证据不足，定不了案。其中最坏的那个萨顿，也就是布莱星顿，在狱中告发了他们。由于他的证词，卡特赖特被判处绞刑，其他三个人每人被判了十五年徒刑。前几天他们被提前数年释放后，就来找布莱星顿，为他们死去的同伙报仇。前两次他们没找到布莱星顿，直到第三次，也就是昨天晚上才成功报了仇。