第四章（第9/34页）

小径逐渐变成上坡，曲折的坡道随着逐渐接近而越来越陡。可能肺活量不够而呼吸困难，感觉既热又难过。而且，不知从更阴暗的黑暗中，是不是会飞出什么东西来。杏子就像一只猫，凝视前方的黑暗。

绕过第二个巷口，从苍郁的树林缝隙间，忽然出现庞然黑影。杏子吓住了，不禁当场惊愕。令她以为是积木堆戍的巨大影像，其实却是前方远处耸立的怪状建筑，没有任何规则性突起，像是彼人硬生生削掉某些部份，诅咒似地静立不动。一时之间，杏子陷入迷途在巨人国度的错觉。

——为什么会是这种形状？

那一带是陡坡！杏子想，东京也有这样的陡坡吗？以前住在富山时，这样的坡道确实非常之多，但是来到柬京后，感觉上好像一直都是走在平坦的道路上。

蜿蜒曲折继续往上前行。小时候，经常抱着可能通往陌生世界的莫名期待，那应该是一种酸甜又让心跳加促的喜悦，杏子忍不佳想着，这里也许就是那个不可思议的奇幻仙境。

雨势更大了，倾盆雨声，从远方无数层次地交叠而来，沉闷中持续震动，让杏子的肌肤也不住颤抖。坡道冒起白沫，闪动辉彩地形成水流，从前方高处无止境地延伸。也许，这条坡道就一直通往那栋奇行怪状的积木大楼。杏子气喘吁吁地继续往上爬。坡道上的气流往下吹拂，她已全身湿透。爬了又爬，坡道仍然无止境地向前持续展延。

杏子在想，这条坡道的尽头绝对是与这里不同的世界。在那男孩的小说里经常出现的另一个世界，只要穿越眼前这片黑暗，就一定能到达！所以，只要转过这个弯……不，不对，在转过下一个弯的时候……

脸庞、头发、手都像淋浴似地湿漉漉的。杏子抗拒迎面吹掠的骤雨继续往上爬，她自己也非常清楚，脑海里已是逐渐一片空白。就在那一瞬间，恰似在嘲笑她似地，黑暗中化为雾气的水沬在她眼前卷起漩涡掠过。

‌“是的，就快到了。”杏子不知不觉这么说。

4.被预定的不在场

挂在房间里的风铃，从刚才就一直持续响着清脆的声音。大概不只是因为下雨，风也相当强吧！影山常会意识到，冰冷彻骨的战栗掠过背脊。

‌“飞车横移……”

‌“骑士向前……”

仿彿忆起似地，持续像唸经般喃喃低语。

‌“桂马跳……”

‌“皇后出．．．”

然后，再度出现短暂的沉默．

‌“不．．．开始出现相当强势的攻击了！我一向不太会应付这样的战术．”伸展腰杆似乎想消除紧张的是羽仁．

‌“抱歉．．．”影山推高眼镜，怯声开口．‌“可以关上窗户么？”

‌“喔，也对，不好意思．”茫然凝视市松图案棋盘的曳间点头，打算起身．

但影山快了一步，叫道：‌“不，我来就好了．”然后快步跑向窗户．

根户视线不离对弈中的棋盘，笑出声，朝对弈的羽仁说：‌“每次见面都很有意思．”

‌“谢谢！”羽仁点头致谢．

影山回座．‌“怎么样？谁会赢？”

‌“你看看是谁会赢？”根户反问．

影山摇头，‌“双方被吃下的棋子数一样．．．但根户会这样问话，应该是根户占优势吧！”

‌“也并非如此。”羽仁说着，移动主教将军。

根户还是悠悠哉哉地，手指像跳舞一般，让骑士跳过主教的攻击路线。

‌“糟了，就算在角落吃下，只要再放弃一颗桂马，就是死棋，唯一的办法就是国王逃走。”

称作考虑后，将国王移至侧方。

根户立即把士兵移到自己的国王斜上方将军。

‌“啊，角落的路被挡住了，这下麻烦啦！”

羽仁懊恼地不再仔细思考，再次将国王移往斜侧逃走。但是，对方骑士立刻跃过空中。

‌“哇，糟糕，女王被吃掉了。”