第二部（第37/54页）

“你现在的表情很好。就算不顺利，我也打算报名当你的头号粉丝了。那边那位种田先生与其说是粉丝，不如说是你的监护人，所以我应该可以当头号吧？”

“是。”美影羞红了脸。

虽然是不大适合现在开的玩笑，但或许粟津的出发点是为了解除美影的紧张吧。

“那，我们走吧！”恢复严肃的表情，粟津走了出去。

虽说早有觉悟，但问话时美影还是很不好受。尤其是得面对菜弥和美菜子凄厉的言语攻势，让粟津为了拉回话题还费了一番工夫。

美影的母亲在夏菜死时一定也经历了一样的事吧，只是那时静马并不在场，而她事后也完全没对静马提过内容，所以静马当时也只能凭想像寄予同情。

然而这次自己亲眼看着美影受辱，却什么都不能帮她，令静马无能为力又心痛。身为助手却帮不上忙，只能眼睁睁看着美影承受那些怒骂。要是此时出面帮她说话，一个弄不好反而可能刺激对方。更重要的是美影再怎么苦，也比不上失去月菜的琴折家人那么哀痛。

最后一个前来接受问话的是和生。和生露出恍惚的眼神淡淡地回答各种证词，据他所说，他从十点起就没睡，一直在月菜门口守门，房里音乐的声音在十一点过后停下，他还以为月菜睡着了。之后没听到任何可疑的声音，一直到早上刑警赶来才知道出事了。

“拜托你了，请你一定要逮捕凶手，请答应我。”

和坚定的语言相反，和生拜托美影的语气虚弱无力。但和生单纯的心愿，对美影来说，或许比菜弥她们尖锐的质问更深深刺痛了她的心吧。

好不容易，她才终于挤出了这样一句：“我一定会抓到凶手。”

调查众人于石场昏倒的半夜一点前后的不在场证明得知，须轻于十一点就寝，旬一看着她入睡后，自己也隔着垂帘，靠着墙壁睡着了。

伸生因为公司的事十一点过后才回来，也因为喝醉了就自己回房睡了。和伸生同行的是帮他开车的昌紘，他回来后就直接到花菜门口去守门了。花菜的房间也依然是一直到前天都和月菜同住的最西侧的房间。

菜弥在东侧偏房二楼与和生和花菜一起，十点前和生离开去月菜房门口守门，十一点过后因为昌紘回来了，花菜也回到自己房间，所以之后菜弥是独处的。

美菜子在房间看电视到十一点左右，不知不觉地睡着了，不记得自己是什么时候上床的。

秀树由于前一天晚上轮值守门所以一直没睡，昨天十点就上床了，菜穗则是在睡着了的秀树身边看书，大约是十一点时入睡的。

归纳起来，除了有护士照顾的达紘之外，所有人都没有明确的不在场证明。

“这凶手不只头脑好，运气也很好啊。一般说来总该有两三个人拥有不在场证明才对。”

粟津在安静下来的会客室里抱怨。可能是暖气开太强了，他不住地把手放在胸口扇风。过了一会儿才回过神来反省：“啊，我又抱怨了。这点一定要改掉才行啊。”

“我想那不只是单纯的运气好。”

结束考验之后的美影，露出跑完半程马拉松般疲倦的表情提出相反意见。不知是否心理作用，静马觉得她身上的水干显得非常黯淡。

“这两天因为雪菜的葬礼才刚结束，大家都很累，才会不约而同地早睡。”

“要是连这点都算计进去了，那凶手可真是不好对付。”

粟津惊讶的声音在会客室中回荡。

*

下午，接获了事件的后续报告。

验尸报告的结果，推测出月菜的死亡时间约是十一点到一点中间的时段，和石场受袭击的十二点，以及手机中通话纪录的时间都是吻合的。死因是窒息死亡。此外，月菜右腋下侧腹的肋骨断了两根，但验尸结果指出那不是受袭击时抵抗所致，而是死后才被折断的。

“有外伤吗？还是她有骨质疏松症？”

美影对骨折这一点似乎相当在意，睁大双眼连续发出疑问。

“不，没有明显外伤。断裂的肋骨与其说是被殴打，不如说是被压断的。当然，也没有关于骨质疏松的报告。到底为什么会断掉呢？旬一也说，传说中并没有和肋骨断裂相关的事发生过。”