第五章（第88/121页）

大概是在拉开杆子的时候，内部的胶囊破裂，导致里面的液体流溅出来了？如果那是‘GUSOH’的话，每一滴水滴应该都会变化成夺走几十条人命的气体才对。然而，现实的状况并非如此，液体从英和的头上倾泻而下，他愕然地呆立在当场。

英和那宛如雕像一样一动也不动的手臂缓缓地放了下来，桶子从他手上掉落。当桶子撞击在上部指挥所，发出金属碰撞声之前，英和抚摸着自己濡湿的脸颊，舔了舔沾在指尖的液体。

他的背影依然静止不动。在时间静止，化成一片空白的脑海中，仙石唯一想到的一个字眼缓缓地凝聚成形。

假的……

*

“Oops（啊……！）”

这个声音在不是很宽的会议室里响起，引得凝视着大型荧幕影像的男男女女们都皱起了眉头。男人本来的用意是在惊讶中带着点诙谐的色彩，但是身穿高级西装或军服，注视着大型荧幕的出席者似乎觉得这种行径很失礼。

“没想到他竟然真的释放了……”

看到众人带着责备色彩的眼神，男人赶紧正襟危坐，企图为自己打圆场。在各隶属于不同组织的代表人士聚集在一起的场合里，轻松的态度并不受欢迎。事实上，凝视着画面的男男女女的眼神都是非常认真的。荧幕上头映出了隶属日本海上自卫队——这种说法已经不正确了——飞弹护卫舰『疾风』的舰桥构造部的鸟瞰影像，也照出了呆立在雷达天线罩上的许英和的身影。他深信收放着‘GUSOH’的『NEST』结束了任务，滚落在他脚边的甲板上。

许英和深信自己手上的东西是导致世界步向破灭的第一步而拉出了『NEST』的抽出杆，结果却只落得浇了一头的蒸馏水。固定于日本上空的KH型侦察卫星明确地捕捉到宛如周末夜的喜剧演员一样浑身湿透的英和愕然呆立的模样。这简直是个天大的笑话，男人以为应该会有人强忍住笑的，没想到在场的人只是尽义务似地，顶着漠然的表情凝视着荧幕。男人不禁对这些明明设计了这整个场面，现在却又戴着伪善者面具的同业们的厚颜无耻感到佩服，他听到有人说“DIS的监视卫星是死了吗？”

“如果他们透过卫星知道里面没有装‘GUSOH’的话，事情就麻烦了。”

“不用担心。在L3把镜头转向『疾风』之前，T＋就会把所有的东西都烧毁殆尽了。”

“确定吗？”

“这是市谷的内应在第一时间传送过来的情报。可以信得过。”

“话又说回来，空袭好像迟迟还没有启动？”脸上画着让人厌烦的职业妇女妆的女人冷冷地插嘴道。“『疾风』不是快抵达阻止界线了吗？”

“听说DIS的内事本部长反对空袭，正和总理对峙当中。唔，我想只是时间早晚的问题吧？”

“哦？没想到那个国家里面也会有企图跟高层领导抗议的人啊？看来我对他们得重新评价了。”

现场年纪最长的男人带着俯视垫起脚尖的小孩子似的不屑语气说道。身为情报军官，长期驻守在沙马营区的他似乎对日本人有一种特别的感慨。

“总会有例外吧？”

“或许吧？以前他们是万万不会有想拿日美安保做为外交防卫的想法的。也许时代一直在改变吧？”

“是梶本总理的观念跑在前头。一般国民的认知依然很低。你知道吗？他们还会因为要不要在高中的毕业典礼上唱国歌一事而起争论。对自己的国家没有完全认知的人们还装模作样搞外交，真是笑死人了。”

“无论如何，我们国家因为‘边野古毁灭’事件而在极东地区面临的负面因素将因此而全部被排除了。”

扮演整合角色的男人开口说道，众人遂停止了无谓的讨论。在接近权力顶端的人面前保持唯唯诺诺的态度并不是日本人才有的特性。

“梶本的政权会崩溃，日本版TMD也会被撤回。包括北韩政策在内，今后我们在极东地区的军事发展应该会顺利维持下去了吧？当DIS发动‘扁鱼’作战，企图镇压『疾风』时还真是让人捏了一把冷汗呢。我们可以说，事情大致上是按照预定计划完美落幕了。我代替总统再度谢谢各位一路下来的辛劳。”