第五章（第18/121页）

如月回过头来，那对眼睛果然是曾经走过和自己截然不同的世界的士兵特有的眼睛。虽然差一点被他的气势所压住，但是仙石在那对眼睛的深处看到“如果置之不理，可能就会朝着死亡狂奔而去”的毁灭色彩，遂提起勇气开口道。

“我不管你是二曹还是间谍，这都无所谓。只要在这艘舰艇上，你就是我的部下。从现在开始，你都要听我的。”

或许是从仙石僵硬的语气中听出了什么吧？行不发一语，凝视着仙石的脸。

“不要忘了，从现在开始，不管做什么事情，你都要紧跟在我的背后。不要一个人没命地往前冲，做出匹夫之勇的举动。还有……也许你会说我太天真，但是我还是希望你尽量不要杀人。姑且不说英和的部下，那些干部都不是战斗老手，初任干部都还是小孩子。除非万不得已，否则别对他们开枪。听到了吗？”

行既不肯定也不否定，说“还有呢？”

“还有一点，这是最重要的一点。”仙石回答道，笔直地看着他的眼睛。

“绝对不能死。这是优先于其他事情的最高命令。”

瞬间，行愕然似地直眨着眼睛，也许了解到仙石并不是开玩笑的，遂含糊地回了一声“……了解。”这样的回答当然不足以让仙石真的放心，但是仙石知道自己的心意多少已经传达给他了，便再度专注于搓捻水平灯的电源电线的工作上。

＊

因为突然启动支援镇压作战，吉井司令以下的『比叡』的船员简直忙翻了天。没有人跟阿久津说话，他站在直升机的机库上方俯视着飞行甲板。

大约一个小时之前着舰的第一架直升机卸下了人员和行李，转了个身，就消失于横滨方向的天空。至于要飞往何处就没有一定，不过为了瞒过『疾风』的眼睛，应该会先飞往陆地吧？第二架直升机将一群穿着战斗服的人员和用篷布包起来的像是水上摩托车的装备卸到飞行甲板之后就折叠起七片螺旋叶片，直接被收进直升机库了。目前停在脚下的是第三架将那像巨大的昆虫一样的机体停在甲板上的佩普洛直升机，腰上绑着自动手枪的肩带的人们灵活地忙着卸下装备和检视物品。

连存在都似乎被隐匿起来的他们似乎不喜欢被外人看到长相吧？所有的人都戴着只露出眼睛的全罩式安全帽，发现阿久津从机库上方俯视着他们，顿时都投以不悦的视线，待确认对方是干部之后，便露出无可奈何的眼神继续作业。

失去自己的舰艇栖身于他人舰艇上的现在，阿久津只能想像镇压作战是什么样的状况，但是至少这艘『比叡』绝对是扮演着基地的角色。阿久津之所以观察他们的作业并不是为了打发时间。自己被交付的使命——和宫津对决所必要的条件正逐渐在他眼前成形。他确认了这个预感，为了想出开始作战时自己该采取什么样的行动，所以才会如此专注地看着那些面罩人作业。

这一团散发出浓浓的实战气息的人们连直升机的驾驶都在救生衣的零件包里插着枪把很粗的自动手枪。事情应该没有那么简单，但是观察他们的动作长达一个小时之久，大致上已经掌握其指挥系统的阿久津却是有胜算的。说穿了，这是那些坐视『海风』沉没的人们所拟定出来的作战。

应该有可乘之机，姑且不说士兵了，只要没有算错攻其不备的时机，要制服直升机的驾驶员并不是不可能的事情。

即将接近下午一点了。盛夏的太阳更显得热气逼人，毫不留情地灼烧着被涂成暗灰色的护卫舰的甲板，但是阿久津连额头上的汗水都没擦。等着吧，宫津。我要砍下你的脑袋。阿久津在心中发誓，嘴唇下意识地扭曲了。

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（雷达探测到水上目标！二九二度，突破限制海域接近中！）

随着警报一起跳进来的声音使得杉浦丈司才含进口中的茶顿时整个喷了出来。他赶紧回到仪表板前面，确认计器的刻度是正常值，期间同样被分配到导弹管制室的初任干部飞弹士对着无电池电话大叫。

“CIC，导弹！状况通知！”