第五章（第14/121页）

激动的情绪使得渥美再也说不出话来了。他紧握着拳头，用力地吸了一口气，从低垂着眼睛的总理前面往后退了一步，腰弯成九十度。

“对不起。说了这么一长串的无聊话，耽误了您的时间。”

渥美转身背对着呆立在原地的总理，回到自己的座位。在场每个人都低垂着头，只有看着他的濑户瞬间竖起大拇指笑了笑，渥美觉得好难过。他费力地牵动了一下脸颊的肌肉回应濑户时，一股丘大的自我厌恶的波涛袭上心头，渥美整个人失去支撑似地瘫坐在椅子上。

自己的所作所为已经越过洁癖的界限，纯粹只是愚蠢的行径罢了。明知道只会落得被赶出去的下场，为什么就是无法自制呢？渥美心头虽然这样想着，另一方面却又因此有一种神清气爽的感觉，他打心底对自己感到厌烦。难道就如野田所说的，他终究只是一个脆弱的人吗？就在他打算放弃时，野田的手伸过来，握住渥美放在桌上的手。

这样就好。野田紧紧地握住渥美的手，无言地传达了这个讯息之后，立刻又把手缩了回去，那看着正前方的脸一动也不动。渥美从他没有表情的侧脸上看出了些微的感情动摇，觉得玩单人相扑似的空虚感似乎消弭了一些，也把脸转回正前方。

局长也不好过啊……他再度有深刻的体会。把这个契机当成这几年下来的内心郁闷大清仓的渥美决定在被赶出去之前自行退场，遂开始整理桌上的资料。就在这个时候，呆站在门前的梶本总理突然转过身来。

下定决心似地回到自己座位上的梶本无视于四周人惊愕的目光，拿起桌上的电话。直接通到首相官邸的热线电话只要拿起话筒就可以连上线了。沉默几秒钟之后，“嗯，是我。”梶本的声音让会议室里的空气再度为之凝结。

“很抱歉，帮我取消下午以后的所有行程……是的。另外帮我把官房长官叫到这里来。所有代理的事宜交由日下先生负责……”

梶本不理会顿时目瞪口呆的众人，带着淡然的表情，把话筒抵在耳边说道。众人仿佛可以听到秘书官在话筒那边大叫那怎么成！

“我知道。可是现在我没办法离开……没这种事。就别理会那些贵族议员或官僚们说什么了。

我们面临的是亡国的危机。解决这边的问题优先于一切。”梶本总理斩钉截铁地说完便放下话筒。

渥美愕然地看着这整个过程，听到总理大声地呼叫“内事本部长！”遂出于反射动作似地站起来“是……！”

“镇压作战的密码名称就取为扁鱼，可以吧？”

“是、是的。没有问题。”

渥美立刻回答道，“很好。”梶本点点头，慢慢地站起来。他看着猛吞着口水看着他的所有出席者的脸，以不容任何人有反驳余地的眼神和语气说。

“我答应实施‘扁鱼’作战！”

＊

好几天没吸到的舰艇外头的空气混杂着比海水味还强烈的油味。爬上梯子，从『濑户潮』的升降舱口探出头来的宫下武听到头顶上有直升机的螺旋桨声，不由自主地抬头看着天空。

厚实的铁块以一望无际的蓝空和积雨云为背景，从上空飞过。搭载三座涡轮引擎的自卫队的大型直升机MH-53E以低于一百公尺的高度穿梭而过。苔绿色的机身再再证明那不是海上自卫队用来清除水雷的机体，而是920特殊攻击部队载送人员使用的机型。机上应该搭载着在即将展开的作战中使用的机材和梶良巳队长。使用DIS的专用机不会被用雷达监视着我方的『疾风』发现吗？宫下瞬间有那么一抹的不安，随即又想到佩普洛可以按照作战需要变更机体的识别码的特殊作法，那股不安立刻就消失了。

越过耸立在眼前的『濑户潮』的船翼，朝着于前方布阵的第一护卫队群飞去的大型直升机的机影再再说明了突击『疾风』进行镇压的作战真的启动了。在潜水艇中过了整整一个星期的罐头般的生活之后，现在终于轮到上场的机会了。宫下站在『濑户潮』黑色的船体上，举起手遮住才刚过中午的太阳，抬头望着天际，跟在他后面爬上升降舱口的真壁义成三曹一个失足，脚底一滑，差一点就要掉落海中，宫下赶紧撑住他。