第八章 迟迟下手的原因（第4/6页）

一直保持缄默的中川，沉稳地说出了这句话。大家的视线不约而同地集中到他身上。

“仓桥说跟丹野离开公司而藏匿在山上，并利用这个机会杀了丹野，如果真是这样。

他可是太沉得住气了。“

“你说是他动手太迟了吗？”

宗像的反应很快。

“是的，九州钢铁会破产的消息已经传开了，不是今天就是明天，一旦宣布了，丹野自然就会回家。如果早几天公布，丹野却没回来，必然会引起大家的注意，到处找寻他，因此仓桥不可能在丹野一住进望乡庄时就把他杀掉。丹野失踪是7月9日，16日被杀，同一天九州钢铁宣布破产，这样看起来，仓桥做案是即冷静又细心。”

“7月15日晚上丹野打电话来之前，仓桥早知道他的隐匿处了。”

最年轻的香月刑警，肤色白皙。他说话时脸上泛出红润。他对工作十分热心，但是因年轻经验不多，很容易相信别人说的话。

“还有一点，如果仓桥是早就想动手，那就可能是一直没有机会吧。”

小田切一边说着，一边用手指揉搓着他那稀疏的额顶。

“不过条件不都是一样的呀？”

香月说。

“不，大不相同。丹野在住进15号房间的第3天，隔璧16号房间也有人住进来了，他就是那个乡土史研究家森肋真二郎。他每天总要和丹野闲谈一阵子。仓桥要是错过了丹野住进去的前两天，就一直要等到l5日以后才能下手了。”

“哦……”

香月很有同感的样子。宗像又说，“森肋并非一整天都在注意丹野的动向，他是个作家，傍晚睡觉，零点起来工作，而丹野和他闲谈总是在下午二三点钟的时候。再说，那里的每一个房间都有防音装置，几乎听不到隔璧的声首。如果仓桥有计划行凶的话，他一定会等待每一个机会，即使森肋住在隔壁也可以挑他不会发现的时间下手埃”“晤……”小田切沉思着说。

宗像换了一个姿势，交叉着双手。

“仓桥是否还有其他理由延迟动手呢？”

飞田好像认定了仓桥就是凶手一样。

众人又陷入了苦思之中。

就飞田所说的“理由”考虑，中川起初认定仓桥的不在现场证明是假的，是故意做出不在现场的祥子。但是，16日早上6点起，仓桥就和田久保建设公司董事长在一起，另有4人也证明仓桥整天都没有离开过，那么他的不在现场证明又是确实而不可动摇的了。又如打电话之事，旅馆及电信局均有记录可查。

要把仓桥列为凶手是很勉强的。如果这样还再继续讨论，时间就白白浪费掉了。

宗像再度打破沉默。

“相反，如果在15日以前动手，情况又会成什么样呢？”

“尸体一定会被提早发现吧。”

香月认真地回答。中川对他的态度不禁苦笑起来，但一转念，又忍住了，他这句话其实也并不可笑。16日早晨被杀的丹野的尸体，20日下午被发现。

如果丹野在14日或15日被杀，尸体真得会“提早”被发现吗？——也许会吧，但并非“当然”之事。理由是，如果15日上午11点森肋离开16号房间以前丹野被杀的话，森肋必然会觉得奇怪，也因此丹野的案件第二天就会被发现。

想到这里，中川又有了新的看法。

凶手真的一天一天在等待下手的机会吗？

他确实考虑到第二天尸体被发现后的麻烦吗？

如果真的如此，他必然会等到森肋离开之后才下手。

望乡庄是一个非常寂静的场所，前来租房的人都是图清净不愿被打扰的，所以房客之间极少往来，像森肋和丹野这样亲密来往的例子还不多见。管理员三四天来一次，对于每一位房客也从不仔细注意。

所以，15号房间的丹野被杀，即使邻室的森肋还在，也不容易发现。

另一方面，丹野本人就是要藏匿的，不愿被他人知道，恐怕知道他在“望乡庄15号房间”的也只有凶手，人们也因此才会迟迟未能发现丹野的尸体。

说不定这也是凶手选择望乡庄做为杀人现场的原因吧。

然而，尸体晚一点被发现又有什么好处呢？——这倒有一个答案。人死后若经过48小时以上，从尸体外部或解剖内脏都很难推定死亡的正确时刻，必须从现场资料及其绕索才能找出正确的死亡时间。