第三部 事件的演变(11-15)（第5/11页）

唯一的收获是，本堂美纪代的不在场证明已经得到证实了。她和包养她的福原电器社长福原富太郎，还有同行的秘书三人，一起在星期日下午一点住进福冈第一皇家饭店。接着，从晚上七点起，美纪代在同一家饭店的龙宫大听举办的分店设立庆祝酒会上，以女主人的身份出席，一直到九点宴会结束之前，她都在招待宾客。警方根据秘书的证词，以及打电话询问饭店的职员，都证实了这点。

(如此一来，本堂美纪代就被排除了。)

另一方面，关于白河米乐的不在场证明，则有江叶章二的证词。负责报告的是前往江叶住处拜访的石野小队长和宇田刑警。

面对石野的询问，江叶这么回答：

“我从上星期四晚上就被关在白河家二楼，所以那孩子到底做了什么、去了哪里，我完全不知情，因为我根本没办法踏出房门半步。不过，她送饭来给我吃的时候，我可以确定她一定在家。早餐是上午十点、下午三点是咖啡时间，晚餐是晚上七点，至于中餐则依我的意思省略掉了。”

“这么说来，下午七点过后一直到隔天早上，你都不知道米乐的去向喽？”

“莫非警方在怀疑米乐？”

“不，也不是这么说……，案发现场留有给米乐的父亲、已经去世的白河澄人的送货收据，所以我们必须确认与白河先生有关者的不在场证明，这是例行工作……”

“犯案时间已经确定了吗？”

“嗯，星期天晚上九点到十点之间，应该是这样没错。”

“这样，米乐就不可能是凶手。”

“哦，怎么说呢？”

“那天，也就是星期天晚上，米乐像往常一样拿了从便利商店买来的便当上来。”

如此说道的江叶详述起当晚的情况。

吃完晚餐后一个小时，米乐会进来收碗筷。这天她也非常地准时，然后晚上九点送咖啡进来。一天两次的咖啡时间，是米乐和江叶的交谈时间，对江叶而言，那是最难捱的时刻。田代江理子住在什么地方？现在你还和她维持着关系吗？你们是用什么药毒死父亲，让他看起来像是心脏病发作？要怎么做才能把田代江理子骗来这里呢？那个女人到底有哪里好……

“每一次，同样的问题不断地重复。我明知是她的妄想，却不得不附和她。因为如果惹她生气，或是过度刺激她，我就会有危险。”

“这么说来，星期天晚上也是……”

“没错，米乐准时在九点送咖啡进来。像她那样精神濒临异常的人，会自己制定行为模式，把它当作日课一样严格地彻底遵守。她在九点来到我的房间，然后就一个人念念有词地讲了一个钟头。那孩子有很明确的不在场证明。”

如果江叶的话真的可信，那么，照时间推论，米乐不可能出现在案发现场。

(这么一来，米乐这条线也排除了。剩下的唯一可能就只有江理子了。)

案发后第二天，也就是到星期二傍晚为止，已经弄清楚的事就只有这些。

“科长，要不要喝一口？”

某名刑警走过来，在警部补桌上放了一杯咖啡。不知是谁泡的，刑警们几乎人手一杯。由于咖啡杯不够用，有人甚至拿的是泡茶的茶杯。

“呀，谢谢。”

警部补默默地啜着口感和香气都不佳的即溶咖啡。

13

星期三，案发后第三天早上。

秋宫警部补一到警署就吩咐昨天展开的查访继续进行，此外还须彻底搜查被害者段内以及田代江理子的房间。

“有没有人在星期天看到江理子出去？一定要查出来她是在什么时候出去的。同时，针对江理子屋内的东西，包括信纸、家计簿、日记本、便条纸等都要详细清查。如果她和段内生前有联系的话，一定会留下痕迹的。”

直到刑警全都出去了，警部补才点燃当天的第一根香烟。

虽然他命属下彻底搜查田代江理子的房间，不过，他并不认为能够找到足以将其定罪的证据。

他和刑事课长约定好，要在五天之内把事情调查清楚。如果五天之内无法找出“真正的凶手”，那么田代江理子就会成为段内敬士命案的凶手，而嫌犯已经死亡的公文将被送往检察厅。如此一来，本案等于是宣告终结了，而这正是署长和刑事课长最希望的结局。