第一部 事件的前兆(1-5)（第5/7页）

“神泉町……啊，那里呀，隔壁有一间很大的庙……”

“没错，那间庙现在还在，没变的只剩我家和那间庙而已。”

“是吗？真教人怀念，已经过了好多年了……”

从对话的片段里，当年的回忆一点一滴地被唤醒。那栋房子位于涩谷区神泉町，玉川路和旧山手路的交叉口附近。古老的双扇大木门，大谷石[注]围墙圈起的广大空间里，盖起融合日、西式风格的漂亮宅邸，圆粗的门柱上钉着写有“白河”两个大字的木制门牌。大四的时候，他约有半年的时间担任米乐的家庭教师，每周会造访那间房子三次。白河米乐，如果没有记错，那时的她应该是高二吧？那段日子里，不止米乐，连她家人都称自己为叶月老师……

[注：大谷石，日本栃木县大谷附近产的一种石灰岩，坚固耐用，通常用于建筑下水道、石墙、仓库等。]

这个让人有点怀念的称呼，再度从米乐的口中说出。

“叶月老师是住在目黑一带吧？”

“你还真是清楚。对喔，这个周刊上也写了。”

“没错。目黑还不算太远，今晚就由我送老师回家。我现在自己开车喔，回目黑的路上正好会经过我家，希望您能进去坐坐……”

“是吗？就听你安排好了。”

“好。那么，请老师在这里等我一下，我去把车开出来。”

一边望着米乐小跑步地跑入地下停车场的背影，江叶一边叼起香烟，弹动打火机。

4

车子往前奔驰，江叶缅怀地望向车窗外流逝而过的街灯。当年还是学生的江叶住在原宿的出租公寓，因此，每当他去白河家当家教时，总是搭山手线在涩谷站下车，再从车站步行到神泉町。这中间的距离大概有两公里，他一向安步当车，不以为苦，因为在乡下长大的他，对自己的脚力很有自信。换作现在，他说什么也不肯走了。

江叶会去当家教，原本就不是为了钱。他家境富裕，学费全由父母打点，根本不缺钱，纯粹是大学里负责临床心理学的S教授来拜托他。

“我有一个姓白河的老同学，”当时教授是这么说的，“他住在涩谷的神泉町，祖父和父亲以前都是钱庄老板，哎，就是现在的放高利贷的。到了他这一代后，就不再干这行了，在现在的日本桥附近开了家税务师事务所。总之，是个有钱人就对了。那家伙有一个独生女，正在念高二，听说功课不是很好；头脑还可以啦，就是个性不好，一闹起别扭来，就自动放假，不去上学。她自己说过，如果是文科大学就愿意去念，不过得找个人帮她补习，准备联考才行，所以她父亲才来拜托我，要我帮他找个老师。毕竟他就这么个独生女，如果请的家教不认真的话就伤脑筋了。你呢，不管是学问或品行都无从挑剔。怎么样？就接下这份家教工作吧？”

每个星期三次，从下午四点开始，晚餐他们会供应，酬劳绝对令人满意——这是白河家开出的条件。江叶回答说：“我试试看。”不过，不是因为待遇优渥，而是教授透露的秘密挑起了他的兴趣。

“事实上，米乐那个女孩的个性，根据她父亲的描述，可古怪得很。听说她国三时迷上某个不知名乐团的男歌手，对方也不过是十七、八岁的小伙子，也不知道她是上哪儿去打听的，经常在那个乐团的演出场所出没。就是现在所谓的追星族吧？一开始她送对方的好像是花束之类的礼物，后来她拿了父亲的提款卡，连五、六十万的贵重物品都买了。她父亲知道这件事后非常生气，痛骂了她一顿。结果，当晚她就拿剃刀划伤自己，做出割腕的举动。这种现象也经常出现在精神分裂者身上，他们并不是真的想自杀，而是想试探对方的反应，自残行为是他们发出的一种求救讯号……”

一边听着教授的话，江叶一边担心地想着：这种女孩的家教自己能胜任吗？

教授似乎察觉到他的不安，笑着说道：“当然，现在已经没事了，她好像完全好了。不过，做父亲的还是不放心，毕竟那孩子的情绪起伏很大，不知什么时候会再出事。如果是专攻心理学的学生来当家教，或许能理解女儿的心态也不一定，她父亲是这么想的。也就是说，他希望家庭教师能够顺便帮他留意女儿的状况，这也是他来拜托我的原因。思春期少女的心思就像波涛一样起伏不定，能深入研究也算是一件有趣的工作吧。”