天敌（第8/10页）

对特意签名赠送的书，搞了失礼的事，也许对方认为是人家随使赠送的无所谓吧。但一本一本的签名，都倾注了自己的诚意，不料却完全遭到蹂躏。

田能仓向书店里间几次高声呼唤，好不容易才把店主唤出来，买了那本书。

他随后借用店里的电话，呼叫村越工作的报社，恰巧村越正在。田能仓要求紧急会晤，村越答应在报社里等候。

田能仓步行到报社去了。像有些孩子气似的，他不把赠给对方的其他书籍的去向查清楚，心是平静不下来的。这不是用电话可以办好的事情。

“到底是什么事呀？先辈！”村越对田能仓意外的访问，现出惊讶的脸色迎出来，在报社楼里的一个吃茶店中，村越好像正在工作，臂上挽着衬衫袖子。

田能仓无言地在他面前拿出来《噩梦的代偿》。

“啊，这是我怀着深厚兴趣拜读的大作呀，我们的文化专栏也采用了哩！先辈的作品如今也换了不同的风格了！”

田能仓一面想这话骗不了人，一面说：“你打开封面看看！”

村越出现莫明其妙的神色，照所说的翻开封面。

“咦！这是……”他在那里看见田能仓的签名和自己的姓名，不由现出来惊愕的表情。

“先辈，是在哪里发现了这本书的？”

“村越君，你不是也太无情了吗？把人家好意赠送的书拿到旧书店去贱卖了！”

“请等一下，先辈是在旧书店发现这本书的吗？”

“是呀！是从那都是50元一本的旧书堆中看到的啊！”田能仓在声调里，极力注进挖苦的情绪。

“还是那个家伙，无情的东西！”村越凝视着上空，说着奇妙的话。

“因为是赠书，你怎么处理自然可以悉听尊便，但对于署上名字的赠书，至少也不能卖到旧书店去呀！如果还卖掉了其他的书，希望赶快买回来，因为这对你我都是一种侮辱啊！”

“先辈，请不要过早结论。从先辈那里拜领的书，从来都是规规矩矩珍藏着的。一次，偶然把这本书借给了一个友人。因为是作者签名赠送的，所以必须还回来，我这样认真地嘱咐了好几遍，才借出去。”

“那为什么流到旧书店去了？”

“其实，借这本书的是大学的一个同学，叫岩城利男，他在学生时代就有流氓习气。但因他话题丰富，是毕业以后才有交往的。那个家伙在我处看到这本书，说非要借给他不可，就拿走了。”

岩城利男？像在什么地方听到过的名字，可一时又想不起来。喝了一口村越端来的咖啡，话题又往下进行了。

“因为他是散漫放荡的人，借书的时候我就有厌恶的预感。果如所料，长时期不还回书来。这期间，岩城这家伙却被人杀掉了。”

“被杀了？”

那么说，他的名字残留在浅淡的记忆中，也许是在报纸的通讯中读到的吧。由于职业性格的关系，他对杀人事件的报道，已经养成细心阅读的习惯了。

“头部被钝器击打致死，这是一年以前的事了。因为始终没有发现凶手，案件已经进入迷宫。”

“……”

“人已死去，是无法补救的，以后注意吧，可到底是从哪个书店发现的呢？”

村越、田能仓互相间那理解的表情变成了敏感的悟察，并开始引起了另外的兴趣。

七

难道这本书经过杀人案件中被害者的手了么？

和村越告别的归途，田能仓在车上对书怀有特殊的感慨。书，从被杀害的岩城手里，又经过何种途径流到书店去了？这还不清楚。

但是，一度经过被杀者的手，这个事实使田能仓产生了职业性的兴趣。为此，约定再赠给村越一本另署名的书，却把原书拿回家去了。

回到家里，迅速把去年的剪报簿子找了出来。因为准备写推理小说，所以几年来杀人事件的报道，统统夹放在里边。

“有了，有了，就是这个！”他不一会儿就把要找的剪报找到了。他独自设计的分门别类的档案系统，在这时发挥了很大的作用。

——在世田谷公园推销员被杀——报纸以这样的标题，照一般老例报道了当时的事实。

深夜在公园里，被男人用钝器击杀这种最定型的杀人手法，看来没有引起新闻记者的兴趣，所以在叙事报道上也没有什么大不了的措辞。