第10章 击中要害（第2/3页）

看来，着色剂很可能随凶手的衣服和鞋带进了今井住的房间，这种着色剂在一般的洗衣店很难洗掉。

随即一封通函发往市区及近郊的各个洗衣店。

与此同时，对现场发现的“青蛙”的调查也有了结果。根据目黑区驹场“日本民艺馆”的鉴定，它是高山市的传统工艺品——以紫杉为原材料的一刀雕（日本民间传统的简单雕刻品。——译者注），作者不详，但从其黝黑发亮的外表来看，估计制作时间已有半年或一年以上。由于紫杉中含有大量的丹宁酸，随着时间的增长，会慢慢地氧化变黑。为了加速氧化过程，有的作品还要在表面涂上一层白蜡或天然漆。这个青蛙就涂了白蜡。

调查中还发现，一家妇女杂志曾计划出一本《黄金周独身妇女游记》的特集，请今井为其撰写高山或附近地方的采访记实。看来青蛙很可能是今井釆访时买的纪念品。

然而，被调查的今井的朋友说，被害人不喜欢青蛙。

“那是指活的，一刀雕的小工艺品，谁见了都喜欢，买一个也不足为怪。”有人发表意见说。

可青蛙还是妇女和小孩买的最多。

青柳还是有些想不通。

即便当时觉得好玩儿买了一个，那本来就不喜欢的东西能保存这么长时间吗？

青柳突然想起不久前的一件事。那是4月初，美千代提出要到关西去几天，说是校友会组织的旅行。

“莫非那是她蒙骗我的借口，实际上她是和今井去了高山！”

美千代的“背叛”就是从那以后才日见明显的。如果是4月，那和青蛙“半年到一年”变黑的时间正好吻合。

于是青柳给美千代挂了电话。

“什么事电话里不能说？”美千代显然不想见面。

“我也想尽量在电话上说，可……。还是今井的事，有件事想问你一下。”

“什么事？”

“见了面再说。”

“真没办法！”美千代终于答应见面。

在约定的一家咖啡店，两人见面了。这是俩人离婚后第一次面对面地坐在一起。

“你要讲实话。还记得吗，4月初的时候，你说校友会组织旅游，4月6日去关西玩儿了三天，在外面住了两晚上。”青柳直截了当地说。

美千代的表情显得很不自然，这在电话里是无论如何看不到的。

“当时你并没有去关西，实际上你去了高山！”

美千代呆呆地望着他，没有回答。

“还有一个人是今井，对不对？”

“既然你都知道了，还问什么！”许久，美千代才绷着脸冒出一句。

“我并不是因为这个责怪你，你我现在已无任何关系。至于你和谁出去玩，我也毫无兴趣。”

“那你究竟想问什么？”

“这个你有印象吗？”青柳拿出从总部借出来的青蛙，把它放到美千代的面前。

“这是什么？”美千代的脸上没有任何反应。

“这是高山的紫杉雕青蛙。”

“青蛙怎么了？”

“它掉在了今井被杀的现场，我想知道今井当时买了青蛙没有？”

“如果今井没买，你打算怎么办？”

“那也可能是凶手的。”

“也想知道我买没买吗？”

“我并不是怀疑你，因为你也可能买了送给今井。”

“那我告诉你，没有买！”

“你也没有买？”

“没有！”美千代不像是在撒谎。

“那么说这是凶手丢的啦！”

“这种青蛙高山到处都可以买到。”

“可至少是去过高山的人才可能有，也许是去过高山的人给他的。”

“去过高山的……”美千代忽然觉得好像想起了什么。

“有什么线索吗？”青柳盯着美千代若有所思的脸问道。

“我们去过一个叫吉岛家的旧居，据说在江户时代那是一家酒店。我们正要进去时，迎面有一对儿男女从里面出来。今井抬头看了一眼那个男的，显得特别吃惊的样子，那个男的表情也很不自然。但是，由于两边都不是一个人，所以没有说话就错过去了。今井好像认识那个男的。”

“那个男的什么样子？”

“二十六七岁，个子挺高，长得挺帅的。”

“跟他一块儿的那个女的呢？”

“从外表看像个高级职员，二十三四岁，长得挺漂亮。后来我听到今井还咕哝了一句，说‘那小子还真有两下子’。”