第九章 处于危险中的艺术家（第2/5页）

福尔摩斯一语不发，继续凝视火焰。

“您是个被鬼魂困扰的人，我会抓住这一点的！”劳特雷克说，他紧盯着福尔摩斯，“没错，谁是您的鬼魂？”

福尔摩斯猛然从遐想中抬起头来，有些吃惊地说：“我不相信有鬼！”

女仆端着饮料进来，身后跟着个身材高大的男人，穿着保守的服装，神情阴郁，他对我们自我介绍说，他是亨利·布尔日医生，劳特雷克的朋友。福尔摩斯拒绝喝酒，近乎粗鲁地向布尔日点头示意，然后又回到刚才的冥想状态。我却记得布尔日这个名字，他是新近出名的一位年轻医生，近期发表的一篇关于白喉的论文令我印象深刻，他在这座“疯人院”里做什么？

我逐渐看出了原因。

布尔日转向劳特雷克，画家已经两大口喝掉了半杯酒，“我的朋友，”布尔日医生轻轻拿走画家手中的玻璃杯，塞给他速写本和铅笔，“你可不能错过画下我们的嘉宾的机会。”布尔日把劳特雷克引向另一张沙发，让他坐下，接着飞快地偷偷把剩下的半杯酒倒进盆栽里。

福尔摩斯变得更加激动，开始在炉火前踱步，我走过去抓住他的胳膊，低声说：“福尔摩斯，求求你坐下吧！”福尔摩斯暴躁地摇摇头，挪到窗前继续踱步。

“华生医生？很荣幸在这里遇到医学界的同行，能否和您聊两句？”房间对面的亨利·布尔日说道，我离开福尔摩斯，来到布尔日面前。

我们彼此寒暄，我称赞了他的论文，交谈的间隙，我们共同打量着福尔摩斯和劳特雷克，福尔摩斯终于坐了下来，嘴巴紧抿着，但仍处于运动状态，膝盖不停地抖动，仿佛得了圣维特斯舞蹈症。我既担心他又为他感到尴尬，真希望拉-维克托莱小姐快点过来。

布尔日医生也在凝视福尔摩斯。

“你住在这里吗？”我问他，打算分散他的注意力。

布尔日点点头：“有时候住在这里。劳特雷克和我从小就是朋友，他是个伟大的艺术家，光芒过于耀眼的天才。我把防止他做出过激行为视为己任。”

谈及这个话题，我们露出互相理解的微笑，“你朋友的那种气质我也很熟悉。”我说。

“我知道你熟悉，”他看了看福尔摩斯，“可卡因？”

我犹豫了一下，但在这方面你无法骗过做医生的人，便点点头，“还有工作。”

“当然，不工作对他们而言意味着痛苦。”布尔日说，我们沉默地站了片刻。

拉-维克托莱小姐步态轻盈地走进房间，她依旧美得惊人，而且精神焕发，一袭森林绿色的长裙，裙子上绣着彩色珠饰，更加衬托了她的美貌。

维多克跟着她进来，一见到他我就感到血往上涌。

“小姐。”福尔摩斯生硬地说，站起身迎接她。

“谢谢你今晚的帮助，福尔摩斯先生。”她说，轻巧地化解了他的尴尬，亲吻了他的两边脸颊，福尔摩斯不自觉地脸红了。

“还要感谢华生医生。”她给我一个飞吻。

维多克咧嘴笑起来，我注意到他的精神也恢复了，穿着量身定制的晚礼服，显得温文尔雅，很难看出今晚刚刚经历过一场恶战。是的，他救了我的命，但我也救了他的命。而把我推下楼梯的也是他，我径直走到他面前。

“先生，”我说，“你没有绅士风度。你有什么想对我说的吗？”

他笑了，看向福尔摩斯：“啊，我被发现了，”然后又转向我，“你的朋友尽可以告诉你，我不是什么绅士，”他笑着说，“但有的时候我可以成为盟友。”

“我给你最后一次机会。”我说，然而他没有回应。“请原谅我，小姐，”我对我们的客户说，“他让我别无选择。”

我没有再犹豫，迅速转向维多克，挥拳狠狠地击中了他的下巴，他像块石头一样倒在地上。

“我的上帝！”女士叫道。

维多克从地上抬起头望了望我，摸摸自己的下巴。“好吧。”他说。

“这是因为卢浮宫的事。”我甩了甩手，说。

“在卢浮宫发生了什么事？”拉-维克托莱小姐问。

没有人回答她。福尔摩斯微笑着低头看着维多克，维多克耸耸肩，漫不经心、魅力十足地笑着看我们。“我们产生了一点分歧，”他答道，然后对我说，“我只想吓退你，可你并不简单，我的意思是，你比我想象中强大。我们现在打平了，请扶我起来。”他把手伸向我。