雷兽（第4/28页）

“你难道认为，对一个武士来说，这结果是理所当然？”老实说，又市压根儿没料到会是这么个结局。

“这……藩主殿下会做出什么样的裁决，我是参不透。但即使暂时不做任何惩处，我看迟早也得判他切腹。”

怎么可能？又市回道：“方才你不也说过，这种事一笑置之，便可带过？我也知道武家不同于百姓，但区区这么个错误，真可能换来这等惩处？”

“武士可得讲究体面，再者，藩与藩之间也有高低之分。立木藩不过是个小藩，隔壁宅邸的石高，可是他们五倍之多，倘若遭其刁难，根本无计可施。若是教幕府知道了，只怕还要被勒令撤藩呢。”

“为这么件小事，便可能被迫撤藩？”

“我只说不无可能。又市，世间道理可不似咱们想象得那么简单。投小石入海，亦可能酿成巨浪。有时只须放个屁，就能毁灭全村呢。”

这不过是个笑话吧？又市驳斥道。

未必是笑话，林藏立刻回道：“有些时候，区区一只老鼠便能引起大山鸣动，反之亦然。不是有句俗话说，千里之堤溃于蚁穴？若已察知有巨浪将至，事前思策以防患未然，也是人之常情。”

“那臭老头儿切腹自尽，哪是防范巨浪之策？”

“我只说有可能是。你想想，商人以银两弥补错误，乃因对其而言，至关重要的是银两。对武家而言，至关重要的则是体面，因此只得以性命弥补。”

“另一藩根本未遭受任何损失。”

“你这傻子。试想，自己出了差错，教客人损失了十两。若是个懂得世故的商人，可能要赔偿二十两以表歉意，人情就是这么做来的。武家也是如此。令人蒙羞，便得赔上这耻辱的双倍代价。切腹的确是最后手段，但都做到了这地步，对方也就无话可说了。反之，藩主若是包庇这臭老头儿的错误，可就不再仅是这老头儿自己的责任，而得由藩主甚至全藩上下来承担。左门可是位高权重哪。”林藏继续说道，“倘若只是个无名小卒，大概算不上问题。偏偏那家伙是个上头仅有笔头家老与藩主殿下的高官，光靠闭门蛰居，想必不足以弥补这错误。没株连九族，已属万幸。”

株连九族？想必左门也有妻小吧。

还是不服气？林藏振振有词地继续说道：“总之，管他什么藩国体面、武士声誉的，把这些大话放下不就得了？姑且不论那臭老头儿，有些武士光是在人前放个屁，就要切腹自尽了。武家不就是这么回事？而咱们做的，正是刻意让一个武士背负上莫大的耻辱，原本就该知道即使逼得他切腹也没什么好稀奇的。而委托咱们办这桩差事的家伙，想必也都知道这道理。那些庄稼汉或许没想到那臭老头儿会如此自我了断，但想必也不会为这过了头的结果内疚分毫。”

“难道要和方才的你一样大喊快哉？”

有这个可能，林藏断言道：“即便填平了损失，可憎之人依然可憎。报复这种事，做得过头了反而更好。不是吗？”

“咱们可不是代人报复的寻仇人。”

有什么两样？林藏说道：“填平损失和报复本就没什么区别。不都是以其人之道还治其人之身？”

“我可不这么想。”

“那么，你怎么想？”

“即便是报复，这回咱们也做过头了。”

我倒认为还不够本呢，林藏回道。

“都让那臭老头儿蒙羞、自尽，还让他家人颜面无光了，难道还不够本？”

“你当自己是个活菩萨？咱们干的可不是什么匡正世风的义举，凡事顾此便要失彼，咱们这回此彼兼顾、完满弥补，已经是求之不得的好运气了。”

这……又市当然也清楚。但他可不是在扮活菩萨，不过是质疑这回的局布置得是否妥当，纳闷是否有更好的法子可办好这桩差事。倘若事后再多做点安排，想必便不至换来这么个结局。

报复哪能解决什么？仅靠这一来一往的打击报复，愤恨与苦痛注定依旧。即便要怪先闹事的一方起头，到头来双方仍是什么也没解决，不过是愤恨与苦痛的你来我往罢了。反正我就是想不通，又市喃喃自语道。

二

翌日，又市前往下谷，造访本草学者久濑棠庵。

棠庵是位品行端正的儒者，同时还是位上知天文、下知地理的博学之士，却不时助阎魔屋暗地里的差事一臂之力，可见其实是个教人难以揣度、难以交往的老头儿。