天火 二（第5/5页）

“其实——”剑之进以指尖捻着胡子说道。

如此难以启齿？惣兵卫问道。这位生性豪放的剑术师父朝一等巡查剑之进的后背猛力拍了三下。

“你在做什么？”

“剑之进呀，别这么扭扭捏捏的。咱们全是你的哥们儿，哪儿有什么好害臊的？噢，原来如此。看来你是看到了什么亡魂，被吓破了胆子吧？担心会有损你这一等巡查的尊严，才想证明这种怪火真的存在……”

“不不，不是这么回事，”剑之进挺起胸膛回嘴道，“在下，不，本人没有看见什么亡魂，即使看到了，也不会被吓破胆子。绝对不是这么回事。”

“那么，又是怎么一回事？”

“这——”

“都叫你别害臊了。唉，或许你会有点愤愤不平吧，但方才这个假洋鬼子大少爷不也卖力解释过了？这种东西绝不是什么离奇的妖怪。既然如此，你即使看见了，也没什么好害臊的不是？唉，虽然被吓破胆出了糗，说来的确是有点难堪……”

再这么胡乱臆测下去，我可要逮捕你了！剑之进怒斥道。

“瞧你吼个什么劲？有种就说来听听。”

没错，与次郎也附和道。剑之进这才一脸沉痛地开始解释道：“好，我就说吧。前些时候，两国一带接连发生了几起原因不明的火灾，大伙儿应该都听说过吧？”

“噢，你可是指那一连串的小火灾？”正马毫不在乎地回应。剑之进神情严峻地反驳道：“谁说是小火灾了？大前天卖油的根本屋整栋都烧光了，幸好没出人命。事后调查发现，根本屋老板的后妻涉嫌重大。先前几场火，极可能也是这女人放的。不过……”

“怎么了？”

“这个后妻坚称自己清白，指称火其实是前妻放的。但这前妻，早在五年前就过世了。”

噢，这可就奇了，正马说道：“人都死了，竟然还能放火？”

“没错。这后妻坚称有颗带前妻脸孔的火球从窗外飞入屋内，直追着她丈夫跑。屋子就这样起火了……”剑之进又一脸无奈地再度捻起了胡子。