芝右卫门狸 二（第5/7页）

总之，松之辅认为藤左卫门实在很辛苦。不管有什么样的理由，杀掉那么多无辜的人都是说不过去的。这点藤左卫门应该也了解，只是如果不扭曲真理保护自己的主子，就无法尽身为武士的本分。

“来到这里之后……情况稍有好转，但后来又发生那种事情……”

“您是指随从遭杀害那件事？”

“是的。其实他和我们大爷从小就认识。我原本以为这样比较好，没想到反而糟糕。正因为彼此熟识，他反而难以尽臣下之礼。”

“所以，您主君连熟识的人也下手？”

“没错……不，他其实只是劝他几句而已，结果就被……”

藤左卫门边说边擦眼泪。

“那，另一位呢？”

“我差他回故乡了。如今能保护我们大爷的，就只剩我一个……”

只牺牲自己，别再连累他人……看来藤左卫门早有这个打算。

“那……您说的妖怪是……”

“这个嘛……”藤左卫门拍打自己的膝盖，说道，“别院只剩下我们两人之后，我们大爷的卧房几乎每晚都闹妖怪。”

“您说那是——狸猫？”

“好像是。因为我住在隔壁的小房间，没有亲眼看到。主要原因是，妖怪出现的时候，我都会变得恍惚。”

“恍惚？”

“我虽然已经老了，毕竟还是个武士，所以，即便是很小的事情，只要我们大爷有异状，我应该还是能马上清醒才对。”

藤左卫门说得有理，他每天过得如此心惊胆战，晚上哪可能睡熟？

“那么，那妖怪到底做了些什么？”

“说到这我就想不通了，”藤左卫门歪着脑袋说道，“那妖怪只是一直说话而已——我们大爷是这么说的。不过，这已经让我们大爷混乱至极，大概撑不了多久了。”

“说话？那妖怪只是说话？”

“是的，但，昨晚妖怪临走前留下了这个。”

藤左卫门把一个原本放在背后的小东西推到了松之辅面前。

“这是……”

一看，原来是一个净琉璃女娃人偶的头，可是，人偶的脸已经变得像个西瓜，从上往下被劈成了两半。

“拿出这东西之后，妖怪就没再说什么了。”

“所以这只狸猫知道这件事？”

“不……我……”

“那您认为，那妖怪是死者的亡灵吗？”

藤左卫门开始咳了起来。看来年迈的他似乎认为，每晚出现的妖怪就是遇害者的亡魂。

“所以，我有件事得拜托大爷。虽然这阵子受到市村大爷您无微不至的照顾，让鄙人已不敢再有任何请托——当然，如果不愿意帮这个忙，您也大可拒绝。”

“您要我做什么？”

“想请您帮鄙人瞧瞧。”

“瞧瞧？瞧什么？”

“因为还是不了解到底是阴魂作祟还是有人施幻术，我既然没办法看到那妖怪，就只好……”

“找我帮忙瞧瞧那妖怪是什么模样？”

“是的。虽然鄙人没什么可以报答您。”

“这没关系，但是您希望我怎么做？”

“我们大爷房里不是有只长柜吗，能否拜托市村大爷在那柜子里躲一宿？您不必担心，我们大爷很累，是不会发现您的。您可以趁他洗澡的时候偷偷躲进去。哎呀，真是个不情之请，我想您大概不会接受吧。”

松之辅正要回藤左卫门的话时，藤左卫门突然像被针戳到似的弹了起来，伸手握住腰际的刀把。这时，纸门打开了。

“谁？”

“奴婢来倒茶。”

纸门后面传来一个姑娘清脆的嗓音。

松之辅吓了一跳，一看，女佣阿银正跪在纸门外。

“你，都听到了吗？”

藤左卫门挺起了身子问道。

“没有，没有，奴婢什么都没听到，我刚刚进来而已。老爷……”

“我知道了，赶快退下吧。”

“那，点心呢？”

“放在那儿就行了。”

“抱歉，打扰两位了。”

阿银客气地低头致歉后，便低着头退了出去。

藤左卫门全身紧绷了起来。

“您不必担心，那个姑娘——我想您也看到了，虽然打扮很漂亮，应对也很得体，但她其实是东部一个人偶艺人的女儿，名叫阿银。别看她打扮入时，其实只是个除了干活儿认真之外，没什么起眼之处的乡下姑娘，前几天还曾泣诉晚上看到人偶会害怕呢。如果她刚刚听到我们的话，想必一句都听不懂——难不成您……打算杀了她灭口？”