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公外的夹克。

可恶，杀了他也不会怎样。

瞄准镜中的那张脸看起来很严肃。好家伙，笑一下。

背叛，背叛，背叛。

他已经扣过不知道多少次扳机，内心已无任何阻力，杀人门槛早就在无人地带的某个地方被跨过。不用去考虑枪声和后坐力，扣下扳机就是了，该来的就让它来吧。

那声轰然巨响完全出乎他的意料，令他大吃一惊。一瞬间，世界完全静止。回声回荡不已，声波在城市上空停滞了一会儿。这一刻，几千种声音突然停止。

哈利听见那声巨响时，正奔走在二十一楼走廊上。“靠！”他喘气说。

两侧墙壁朝他逼近，随即又从他身旁滑过，让他感觉自己似乎是在漏斗里移动。房门、画像、蓝色方块图案，不停向后退去。他的脚步踏在厚地毯上近乎无声。太好了。高级饭店做了降噪的考虑。一个好警察则必须考虑该如何行动。他妈的，乳酸在脑内堆积。一台制冰机。二一五四号房，二一五六号房。又是砰的一声巨响。总统套房。

哈利的心跳宛如擂鼓般在肋骨内重重敲击。他站到房门旁，把门卡插入门锁辨识器。耳中听到吱的一声闷响，接着又听见平顺的咔嗒声，门锁亮起绿灯。哈利极为谨慎地扳下门把手。

警方对这类行动有一套固定程序，哈利上过课，学过这些程序，但现在他一点也不想遵照那些程序行动。

他猛力推开房门，冲了进去，在客厅玄关迅速采取跪姿，双手举枪瞄准前方。房内溢满阳光，令他目眩，双眼刺痛。只见一扇窗户开着，玻璃窗外的太阳挂在一个白发男子头上，仿佛他头顶浮着光环。白发男子慢慢转过头来。

“警察！把枪放下！”哈利大吼。

哈利瞳孔收缩，在刺眼亮光中看见一支步枪的轮廓朝他指来。

“把枪放下！”他重复一次，“辛德，你来这里要做的事已经完成了。任务完成。一切都已结束。”

奇怪的是铜管乐队仍在外边演奏着，仿佛什么都没发生。老人举起步枪，把枪托贴上脸颊。哈利的眼睛已适应亮光，凝视着那支他只在照片上见过的马克林步枪的枪管。

辛德咕哝着说了一句话，声音被一支新上场乐队的演奏声淹没了，这支乐队的演奏声更尖锐、更清晰。

“呃，我……”哈利低声说。

哈利在辛德背后的窗外看见一团白烟飘浮在半空中，白烟是从阿克什胡斯堡垒防御墙上的大炮炮口冒出来的，宛如漫画中的白色对话框。那是独立纪念日礼炮。哈利听见的巨响是独立纪念日礼炮！欢呼声从窗外涌了进来。他用鼻子吸了一口气，房间内并未闻到硝烟味，他立刻明白辛德尚未开枪。哈利紧紧握住枪托，看着那张布满皱纹的脸毫无表情地透过瞄准镜望着他。这不仅关乎哈利自己和老人的性命。命令很清楚。

“我刚刚去过威博街，我读过你的日记了，”哈利说，“盖布兰·约翰森，或者丹尼尔。”哈利紧咬牙关，扣在扳机上的食指更加弯曲。

老人又咕哝了一句话。

“什么？”

“口令。”老人声音嘶哑，跟哈利过去听过的声音截然不同，让他完全认不出来。

“别这样，”哈利说，“不要逼我。”

哈利的额头滚下一颗汗珠，汗珠滑过鼻梁，最后悬垂在鼻尖，似乎犹疑不定。哈利变换握枪手势。

“口令。”老人重复一次。

哈利看见老人的手指紧紧扣在扳机上，同时感觉到内心渗出对死亡的恐惧。

“不，”哈利说，“现在还为时不晚。”

但他知道事实并非如此。现在为时已晚。现在已无法跟老人讲道理。老人已超脱这个世界，这个生命。

“口令。”

事情很快就会结束。只剩下一些缓慢流逝的时光，圣诞节前夕之前的时光……

“奥列格。”哈利说。

马克林步枪瞄准哈利头部。远处传来一声汽车喇叭声。老人脸上肌肉抽动了一下。

“口令是奥列格。”哈利说。

扳机上的手指停顿下来。老人想要说什么。

哈利屏息以待。

“奥列格。”老人的声音听起来宛如唇边吹出一缕清风。

哈利不太能解释接下来发生了什么，在这一刻，他只看见老人开始死去，布满皱纹的脸庞换上一张孩子的脸，脸对着哈利。马克林步枪不再对着哈利，哈利也放低手中的枪。然后，哈利伸出一只手，放在老人肩膀上。