第二十章、谜底（第3/7页）

金田一耕助说到这里，感到有些羞愧，讲起话来又有些结巴了。

“哪里、哪里，金田一先生。”

了然和尚终于停住笑，并以安慰的眼神看着金田一耕助，说：

“你绝对不是小孩儿，你很优秀、很了不起，能够看出这些关键就值得钦佩了，毕竟任何人都无法阻止这件事的发生。好了，花子的事情就到此为止，现在轮到雪枝跟月代了，请继续吧。”

“雪校被杀的关键是……”

金田一耕助深吸一口气，慢慢说道：

“尸体究竟是什么时候被放到吊钟里面的呢？根据清水的说法，他在八点四十分左右经过时，曾用手电筒照过吊钟，那时候吊钟外面没有看到和服袖子。然后，清水跟村长下了坡道往分家去，过了十分钟左右再折返，经过吊钟旁边的时候，雨下大了。我可以判定，雪枝的尸体绝对不可能是在这之后才放到吊钟里面的。因为跪坐在吊钟里的雪枝，除了那截在吊钟外面的和服袖子之外，没有一个地方是湿的，虽然背部有一点湿，但是，其他地方都是干的。因此，我大体可以确定尸体放进吊钟里面的时间，是在下雨以前。也就是清水巡警跟村长第一次经过吊钟旁边，往分家去的那段时间以前。”

矶川警官不自觉地将垫子向金田一耕助面前挪了一下。

金田一耕助继续说：

“他们往返的时间加起来大约有十四分钟。一开始我猜想在这十四分钟之内，凶手就足以利用杠杆原理把吊钟撑起来，再把雪枝的尸体放进去。可是，仔细想想又觉得怪怪的，就算雪枝是在七点被杀的，凶手为什么非要等一个半小时以上，再利用这点短促的时间来放尸体呢？”

矶川警官默默地点头，认为金田一耕助问的有理。

“根据清水的说法，他们第一次查看吊钟的时候，雨就稀稀落落地下了。照理说，尸体某些部位多少会湿掉才对，然而刚才我也说过，雪枝的尸体上一点都没有淋到雨。为什么呢？我突然想到，也许尸体是在清水跟村长第一次经过之前就放在吊钟里面，这当然是最自然的了。”

金田一耕助看了一眼矶川警官，矶川警官也正以一种“快说”的眼神催促着他。于是，金田一耕助说：

“问题是：当清水跟村长用手电筒查看的时候，为什么没看到和服袖子呢？那和眼色彩艳丽，长长的袖子都拖到路这边来了，就算是手电筒的电力不足，也应该照得到才对。这下子，我也想不出究竟是怎么回事了。正在我烦恼的时候，却在清公的理发店里听到那天晚上还有一个吊钟在坡道半路上走路的消息；又听到分家的仪兵卫说，以前月代她们母亲演道成寺那出戏的时候，有个道具吊钟是会从中间一分为二的，而且那个道具吊钟应该还放在本家的仓库里。这两件事拼凑起来，使我马上茅塞顿开。”

金田一耕助有点得意地说。

“能知道魔术用的道具，就等于知道魔术的秘密，接下来，我只要揭开凶手行凶的过程就可以了。凶手之所以把雪枝的尸体放在吊钟里面，露出袖子，并不是他一时疏忽，而是故意要让人看到。然后，他在吊钟上面再罩上一个纸糊的吊钟，遮住露出来的袖子，因此，清水那天晚上第一次看到的是道具吊钟。”

金田一耕助说到这里，感到有点口干舌燥，停了下来。

“你昨天从海底把道具吊钟找出来了吗？”

了然和尚仍低垂着双眼，慢慢说。

金田一耕助喝了口茶继续说：

“是的，我发现在悬崖岬角往外突出的路上，有石头滑落的痕迹。我推测凶手是先将吊钟的龙形钓钩上绑着很粗的绳子，另一端则绑着一块大石头。凶手让清水看到纸糊吊钟，目的是要有人证明当时吊钟下没有露出和服袖子。”

矶川警官不住地点头。

金田一耕助继续说：

“然后，他再把放在悬崖下路边的大石块往下推，纸糊吊钟就在石块的拉扯下牵动机关，从中间裂开，掉进海底，而雪枝和服的袖子就从真吊钟的下面露出来了。昨天晚上我也问过清水，清水说，他第一次用手电筒照看的吊钟，感觉上好像比第二天早上看到的吊钟稍微大些，他以为是晚上光线与视力都差的原因。”