第43章 乡村教堂谜案（第5/7页）

她沉默不语了一阵子。接着她直起了身子，擦干眼泪说：“您跟我一起来吗，山姆？”

“非常乐意。”

我们到了厨房，发现昂利在给助手布置任务，后者正在清理巨大的老式烧柴炉。看见爱玻，他似乎松了口气，立即开始痛陈辛酸，“我们把木柴堆在外面的墙边是备给炉子用的。”

“当然，”爱玻附声道，“所有人都知道这一点。”

“但是有位客人一直在偷窃，并且把它们带到自己汽车的敞篷座位上。”

“你确定吗？”

“确定。我昨天就注意到丢木柴了，今天早上我亲眼目睹了事情经过。我观察了他十五分钟，但我觉得不应该由我去质询他。”

“你在说谁？”

“温特尔先生。我知道他是您数年来的重要客户。”

“弗莱德里克·温特尔偷我们的木柴？难以置信！”

“请把这事转告您丈夫。他必须采取一些行动。”

爱玻点头答应，我们走出去看那堆木柴。“整堆木材加起来最多值五美元，”她说，“缅因州的木柴遍地都是！”

“不过昂利看上去是真心担忧。”

“木柴是他的管辖范围。他感觉遭到了威胁。”爱玻掉转头，穿过木柴堆，朝房子走去。我不确定自己是否想尾随其后，但我知道自己必须跟着。

“爱玻——”

“怎么了，山姆医生？”

“有些事情我得问你。对我来说很难启齿，但必须了解。小山姆死了吗？”

“什么？您在说些什么？”

“爱玻，孩子是不可能在教堂里被换成娃娃的。我从头到尾都坐在艾维身边，没有人接近过我们。唯一的解释就是，当你把摇篮拿进车子里时，娃娃和字条已经在里面了。如果小山姆不知何故意外天折了，而你想——”

“不是的！”她尖叫起来，“我的上帝啊，山姆医生！”

我想办法把她弄进房内，坐在她身边，直到她抽泣完，然后我开始试着向她解释。

“我只是想说，没有人在车上好好地看过孩子一眼。而且直到目前为止，你对绑架一事都表现得相对冷静。好像你知道他肯定会被找到一样。”

“我当然知道他肯定会被找到的！您在这儿，不是吗，山姆？如果世上有任何人可能找到他，那就是您了！”

“是的。”我凄凉地注视着窗外说。我提供的假设似乎滴水不漏，可是这一次事关爱玻。她绝不可能干出我假设的那些事。

我们坐了将近一小时，交谈不多，只起身扫了一眼婴儿室。

一看到婴儿床和那些小玩具，爱玻再次泪眼汪汪，“山姆，您应该明白，您的假设是不成立的——从逻辑上讲。您认为我的孩子意外身亡了，而我用一个娃娃取而代之，以制造绑架假象，掩盖孩子死亡的事实——也就是临时起意犯罪。可是我临时上哪里弄来的秀兰·邓波儿娃娃？这显然不是我儿子会收到的礼物。”

我渐渐开始同意她的逻辑，就在这时响起了激烈的敲门声，婴儿室的房门被打开。詹金斯下士把头探进来：“绑匪跟我们联系了，夫人……”

我们匆匆穿过后院走向旅馆，发现安德烈在跟银行再次通话。“绑匪打电话来了，”艾维激动地告诉我们，“他要我们把钱装在一个小手提箱里，带到火车站去。安德烈要把它放在四点半开往波士顿的火车上。”

“就一个手提箱？”我问。

“是的。”

我转向詹金斯：“车是从哪儿开来的？”

“班戈。”

“你能派人上去吗？”

“当然。”

“不行！”爱玻语气激烈，“我们首先要把小山姆夺回来！之后再考虑绑匪的问题。”

“她说得没错，”安德烈坚定地说，“不能有任何因素妨碍我们的儿子安全返回。我们会根据指示送钱过去。”

“绑匪说什么了？”我问他。

“只说小山姆在他手上，如果我们照要求在正确地点交钱，就不会伤害孩子。”

“就这些？”

他看了眼爱玻，又把目光移开：“哦，还有就是这种人通常都会做的那种威胁。”

“我们会找回小山姆的。”我告诉孩子父母。

“我现在去银行取钱。”安德烈说。

“你这副样子不能开车，”艾维理智地劝说道，“让乔开车送你。”