第三章-1（第5/12页）

“师、师傅……”

“我不记得我收过徒弟。”

“您不担心吗？您们是一家人啊。”“才不是家人，是兄妹。而且如果事情严重到需要我担心，你根本也不会赞成瞒我吧。”“是没错啦……”

总觉得白道歉了。

鸟口觉得好像有什么俗谚可以适切地形容这种状况，一时却想不出来，於是他陷入沉思。

接着他心想反正想到的也一定是错的，望向默默地读书的乖僻古书商的侧脸。

“那么……”

古书商边读边问。

“……预测如何？”

“预测？”

“对于华仙姑的预测。”中禅寺冷冷地说。

“哦。完全猜中啰。”

鸟口说道，再次坐回椅子上。

“华仙姑是个傀儡。她被施了后催眠。”“果然。那么幕后黑手……是卖药的吗？”“嗯，对她施以后催眠的是卖药郎尾国诚一。除了尾国操纵她以外，別无可能了。因为华仙姑一直深信尾国已经死了——尽管事实上他们几乎每天见面。”“尾国呢？”

“没看见。华仙姑失踪，真相是她差点被某个政治结社绑架，但途中逃跑了。她好像差点被抓去利用在什么坏事上面。”“政治结社啊……”中禅寺简短地说道，面容狰狞地瞪住鸟口。

“没错。”鸟口答道。“是一个叫韩流气道会的团体，表面上是武术道场。师傅知道吗？”“知道。”

中惮寺阖上书本。

“那个可笑的团体宣传着恣意扩大解释的气功对吧？敦子在《稀谭月报》这个月号上写了一篇报导……哦，难道与这有关？”“您猜得没错。敦子小姐也被盯上了。”“真是大傻瓜。”中禅寺说道。“那种东西认真看待才是笨蛋。那跟抚摸痛处，疼痛就会减轻的错觉是一样的嘛。说『痛痛飞走』，疼痛就会飞走，所以也不能说完全没效果，可是那根本不是值得大费周章仔细验证的东西啊。”敦子也是个杂志记者。但是她任职的出版社稀谭舍，是赤井书房根本无法比较的一流出版社，敦子参与编辑的就是那里的招牌杂志。

“敦子受伤了吗？”中惮寺问。

“嗯，看了很教人心疼。可是敦子小姐不愧是师傅的妹妹，运气绝佳。她被一家叫条山房的汉方药局……”“条山房？”

中禅寺转向鸟口。

“你说的是世田谷的汉方药局吗？”“敦、敦子小姐好像是这么说的。怎么了吗？师傅知道吗？”中禅寺不置可否，只是默默地抚摸下巴。接着他偏着头。

“这种残缺感……是怎么回事呢？”“残缺？什么东西？”

“不……不太明白。可是……不可能吧……”中禅寺接着再次随意翻阅起堆在旁边的书籍。

“师傅，您在查些什么？”鸟口问道，於是中禅寺一脸严肃地回了一句。

“涂佛啊……”

*

神田原本紧邻日本桥的商人町，做为工匠町而兴盛起来。听说神田过去指的是镰仓河岸到骏河台的狭窄地区，但随着江户的历史发展，它所指称的范围愈来愈大，进入明治以后，西侧的低洼地区市街化，它的边界也更为扩大。

后来，那一带——西神田地区由于接近官厅街的地利，成立了许多大学。同时由于全国性的升学率提高，年轻人自乡下大举迁住，结果集中建设了许多以学生为对象的租赁屋，学生街于焉诞生。

不知道最近学生勤勉程度如何，但当时的学生非常用功，读书量也大。

世上只要有需要，自然就会出现供给。看準了贫穷学生这个市场，以神保町为中心，旧书店大举开张，新刊书店也跟着开店。

不久，这些书店逐渐自行出版，为了满足出版所需，发祥于筑地的西式活版印刷厂和洋装本制本业者也迁移过来，西神田独特的街景就这么形成，直到现在。