第六章（1）（第3/11页）

虽然已经见过四、五次面，但茜怎么样都无法对对方怀有好感。即使如此，她还是准备了茶点。

风振动玻璃，发出极为刺耳的声音。春天以来，天候一直不稳定。

不久后，那个老人小题大做地率领着随从前来。几乎所有的随从都在屋外等待，茜觉得实在多余。

老人名叫羽田隆三。

他在社会上的地位崇高，但与茜没有什么关系。

老人一看到茜的模样，便眨了眨埋没在皱纹里的眼睛，抽动了几下鹰钩鼻。

“这到底是怎么啦……？”

茜知道老人的视线从自己的胸部移动到腰部。

“没什么。”茜答道，但老人装作没听见，下流地说：“多么诱人的女人哪。”这个老人一碰到不想听的事，就装成重听。

“你也会做洋服打扮哪。”

“这是舍妹的衣服。”

“这样啊，所以尺寸不合，身体线条都露出来了，对老人家来说太刺激喽。”

茜没有回话。

老人擅自进屋，没有人带路，却消失在走廊另一头了。秘书急忙点头致意，跟了上去。从玄关到大门外，好几个随从在两则并排。茜瞥了他们一眼，跟在老人后面，前往会客的大客厅。茜进入房间时，老人已经落坐在房间正中央的椅子上。茜说：“我立刻端茶。”结果老人说：“不必了，坐下吧。”

“听说你拒绝了婚事。”

“是的。”

“哎，老公才刚死没多久，说没办法也是没办法吧，可是你也不可能对那个阿呆有所留恋吧？”

“我是有所留恋。就算傻，他也曾经是我的丈夫。”

“哼！”老人鼻子一哼。“好个叫人赞叹的贞女哪。可是不管怎么样，你拒绝那桩婚事，是明智之举。那个小毛头没有经营能力，等到他站到中央开始掌舵，再大的财阀也会两三下就被搞垮啦。”

“恕我僭越……，我对这些是没兴趣，也没兴趣诋毁别人。”

“你这个女人说话还真直，跟我听说的完全两样哪。每个人都告诉我，你是个唯唯诺诺，对男人唯命是从的柔顺女人。”

“我听从的只有丈夫。”

“结果是一匹悍马啊。”老人笑道。“嗳，无所谓。重要的是……”

老人伸张皱巴巴的脖子，仰望挑高的天花板,环顾样式潇洒、古色古香的房间。

“……这栋宅子，你真的要卖吗？”

“我们以您要收购为前提，已经像这样会晤了很多次。今天预定正式签约……，听你的口气，好像不喜欢和我见面哪。感觉你好像越来越冷漠了。”

“没这回事……”

这是事实。

早春发生的事件中，茜失去了所有的家人，活下来的只有茜一个人。虽然她想逃离古老的旧习和束缚，等待着她的却是绝对的孤独。而事件的结果也为茜带来独自一人继承织作这个古老家族的家名于财产的沉重事实。

时候处理十分辛苦。

到了樱花盛开的季节，茜决定放弃所有的不动产——包括住惯了的宅子。这不是什么便宜的东西，她预期很难找到买主，然而她的操心是多余的。

不晓得是在哪里打听到的，买主很快就决定了。

出现在茜面前的皱巴巴的老人夸下海口说：“有什么想卖的，你尽管出价，我照价全部买下。”

那就是羽田隆三。

老人说他是织作伊兵卫——茜的外祖父的弟弟。

确实，茜曾听说外祖父是入赘女婿，老家姓羽田。但是外祖父过世已久后来两个家族之间完全没有交流，老实说，茜也十分困惑，不知道老人的话是否可信。

但是……

用不着调查，她马上就发现老人的身份并不可疑。

羽田隆三身居要职，是制铁公司的理事顾问。

老人担任顾问的羽田制铁，是老人的父亲——也就是茜的外祖父的父亲——羽田桝太郎所创立的钢铁企业。