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——非闲杂人等擅入之处……

村上理所当然地以为是神官。他屏住呼吸，缩起身子，望向声音传来的方向。然而站在那里的并不是神官。

他看见黑色的伊贺裤（注：伊贺当地人常穿的一种宽筒窄口裤。）及绑腿。他往上望去，上面一样是黑色的义务。两个三角形重叠、竹笼眼般的纹路 令他印象深刻。

没有这种神主。

这么一想，村上突然感到恐怖。

——怎么了？

男子狰笑。

——村上兵吉，用不着害怕。

发不出声音。

——你又不学乖地离家出走了吗？

男子悠然走近，紧挨着村上屈下身子，附耳说道：

——真是个坏孩子。

“虽然莫名其妙，但我觉得自己一定会被杀。”村上形容但是得心情，觉得自己遭到了天谴。

男子慢慢的抬起头来，遥望不可思议的树木。

——这叫做天台鸟药，是长生不老的药。不过是假货。

——你的祖先为了寻找这种树木，从远方来到这块土地。你知道吗？

不知道。

这个人是谁？

——我……

——对，我是卖药的。

——寻找长生不老仙药的药商。

明明没问出口，男子却这么说。

药商……，拐人的卖药郎……，要是做坏事……

就在尖叫涌上喉咙的瞬间，喊起了“兵吉、兵吉”的呼叫声。

是父亲。

一瞬间，村上想要大叫“爸”，却吞了回去，在极短的时间内以惊人的速度寻死起来。自己是离家出走的，怎么能为了这点小事向那个讨厌的父亲求救？自己是那么没用、无法独当一面的男人吗？

一身黑衣的男子直盯着村上。可能当场识破了村上的内心挣扎吧，他朝着父亲声音传来的方向望了一眼，说：

——你想逃走吗？

村上遥望，实现对上了。

——我带你逃走吧。

——过来。

男子抓住村上的手，吧他拉起来，带领他到天台鸟药树后面，蓬莱山的树木中。兵吉、兵吉，我知道你在这里！你给我差不多一点！——父亲的声音接近了。男子分开丛生的树木，潜入里面，眼前出现了一块巨大的岩板。

岩板直直的裂开来，有一个勉强仅容一人通过的裂缝。村上心想，男子可能就是从这里出来的。

——这里……

里面就像洞窟。

——这里并没有那么古老。

——不过，神社的人也不晓得有这样的地方。

男子说着，点燃了蜡烛。

村上说，他看见了几尊佛像。神社境内有佛像，这实在相当荒唐，但村上记得那确实是佛祖的模样。

这是，父亲的声音又远远的传来了。村上心想，父亲一定正在寻找子安石一带。

他暂时压低呼吸声，竖起耳朵。

等父亲的声音完全小时候，几乎令人窒息的紧张感也解除了。村上总算发得出声音了。

——你……是谁？

他的声音颤抖、沙哑。

我是药商……男子再次说道。

你怎么会认识我？——村上又问，男子笼罩着浓浓阴影的脸笑开了。

——这没什么，我又不是只认识你一个人。

——我对于这一带的每一个人都了若指掌。

——从祖宗八代、家业到家庭关系，全都调查过了。

——所以你经常离家出走这件事，我也早就知道了。

——不必担心。如果你真心想离开家，我可以帮你。

处于干燥的洞窟内部，男子说话的回音，一次又一次震动着鼓膜。

——你真的抛弃得了家吗？

抛弃的了家吗抛弃得了家吗抛弃得了家吗？

那种父亲。那种家。那种村子。

“现在想想，我不懂自己那个时候到底谁是在痛恨些什么。”床上的村上垂着头说。朱美心想，每个人一定都有过这样的时期。