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——这里是不好的地方。

美由纪双脚用力。这里与石制地板和石板地不同，注入的力量完全不被反弹，全都给地面吸收了。就像在白费功夫，没完没了。

凝目细看，只能依靠视线的攻击力了。

有人的气息残留。不止一个人，是好多个，许多人曾经待在这个地方——泥土和草都记得。与人工物不同，这些东西会渗入曾经待在此处的人的意念。人的残渣飘荡着。

当然，这只是美由纪这么觉得而已。

没有任何根据，只是心理作用。

有声音。

“怀有邪恶念头的人就是你吗？”

声音回响。

清澈而高亢。

——在哪里？

草丛里吗？腐朽的祠堂里吗？声音被礼拜堂坚硬的墙壁反射回来，听不出是从哪里发出的。

“哪里邪恶了？很健全啊，虽然并不虔诚。”美由纪尽可能地虚张声势。

人声响起：“想要杀人、诅咒人的念头，无论理由是什么，都是邪恶的。这种思想无疑地违反了神明的意志。”

“这种解释太自私了。说起来，邪恶的是你们才对吧？出来！躲着不现身，太卑鄙了！”

有人笑了。笑声是复数的，有好多个人。

“谢谢。卑鄙、邪恶，这都是好话。借用古老的诺斯替派【注】（诺斯替派（Gnosticism），也称灵知派、灵智派，主要盛行于二世纪的一种如何多种信仰的通神学和哲学的宗教）的话来说，人原本就是邪恶的。善即恶，信仰即是堕落。那么耶稣才是真正的邪恶，耶和华才是恶魔。”

“那种事……”

根本无所谓，和美由纪无关。

美由纪本来信的是净土宗还是净土真宗——她连这都搞不清楚了，根本不在乎。

“……无所谓，反正你们出来。这样根本不能谈。”

“如果你愿意与我们共同进退，我们就见你。若是你不打算成为我们的同志，那么我们无法见你。”

“我可是像这样露脸了！这不是太不公平了吗？”

“这是两码子事，这个世界原本就不可能公平。比起这个，你应该先承认心中的邪恶。这么一来……你就是我们的同志了。”

“同志同志，到底是什么同志？”

“呵呵呵呵呵，信仰蜘蛛的伙伴呀。”

“蜘蛛？就是那个蜘蛛恶魔吗？笑死人了。说起来，我连神都不是真心相信，恶魔更不可能相信！”

“哎呀，你不信神吗？”

百合子用力拉扯美由纪的袖子。

她是在制止吗？美由纪连转头看她都没有。

“如果有恶魔的话，就拿出证据来啊！”

“哎呀，你想要证据吗？”

“多么贪心呀。”

“疑神疑鬼呢。”

“罪孽深重呀。”

“呵呵呵呵。”

话声笑声自四面八方传来。是被包围了，还是回音四处反弹呢？

或者是美由纪被氛围给吞没了呢？

“好呀，就让你看看证据吧。”

那说话声听起来很愉快，很兴奋。

“喏，去吧……”

一名学生被推出来似地从树林里跑出来，倒在地面。

“干吗！”

美由纪踏出前去，声音立刻厉声制止：“不许动！就算你想过来我们这里也没用。听好了，那个女孩就是证据。那个女孩会引导你……”

女孩无力地瘫坐在地面。

“……接下来就由那个女孩回答你的问题。速速离开这里。”

美由纪吃了一惊，略微踌躇了一下，马上走进女孩扶起她。

这个女孩一定和百合子一样受到了制裁。而且她遭受的虐待似乎远比百合子严重，不能丢下她不管。

制服处处脏污破裂，胸前的白色缎带也松开来垂到地面，沾上了泥土。

女孩缓慢地，如同幽魂似地站起来。