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　　“贫僧只是回来而已，发生了……”

　　

　　“够了。喂，那个医生还在仙石楼吧?就是你们送回去的医生啊!”

　　

　　“是的，在仙石楼。”

　　

　　“好!啊，等会儿听里面的人说明状况。要是被他溜了就糟了，所以就说不该让他回去的，真是的!听好了，你们振作点啊!”

　　

　　菅原用力拍打警官的臀部两三下，如脱兔般一一对，就如同逃出圈套的小动物般一一沿着山路下去了。

　　

　　“医生……是在说久远寺医生吧?这么说来，医生的模样有些不对劲。”

　　

　　“是吗?我觉得他只是累了吧。但是敦子小姐，咱们糟粕杂志记者的常识告诉我们，这种情况警方都是依据错误的判断在行动的。而且復木津先生也在，不必担心。比起这个……”

　　

　　现在是侵入的大好机会。

　　

　　三门的监视人员不见了。

　　

　　轻而易举地侵入了。

　　

　　处处燃烧着篝火。

　　

　　一一简直就像会战前夜的气氛。

　　

　　当然，鸟口既非武将也非步卒，从未参加过会战，却不知为何这么想。

　　

　　寂静则一如既往。

　　

　　连木柴劈啪燃烧的声音都听得见。

　　

　　警官与常信跟在后面赶了上来。

　　

　　“似乎发生了紧急状况，但你们不会在这种时候叫我们回去吧?”

　　

　　两名警官都没有回答，相反，他们不安地东张西望。

　　

　　他们在找同伴一一不，在找能够给予指示的人。他们一定很不安吧，像他们这种居末位的人，不习惯自行判断。

　　

　　行走的速度自然而然慢了下来。不想笔直地盯着前方，因为寺院背后的森林极具威胁性地覆盖住整个夜空。不知道那叫法堂还是本堂，但是那一带莫名地令人感到恐怖。鸟口走向知客寮。不约而同，警官与敦子，甚至连常信都往那里走去。

　　

　　鸟口站在知客寮门前，向警官招手，介绍人物似的介绍门扉。

　　

　　警官慌忙开门，报上自己的身份和姓名。“本官依照仙石楼特设本部益田巡查的指示，护送桑田常信和尚前来，现在抵达了。那个，请、请给予指示。”

　　

　　“桑田?没听说哪。”

　　

　　年轻刑警走了出来。可能是因为憔悴，他的动作充满了嫌恶。

　　

　　“菅、菅原巡查部长在大、大门那里，指示我们到此请求指示……”

　　

　　“菅兄?你们碰到菅兄了吗?哎，进来吧。不是说你们，是和尚，让他进来。咦?你们不是采访的人吗?怎么，你们是新的嫌疑犯吗?”

　　

　　“或者说我们是最早的嫌疑犯呢。话说回来，刑警先生，发生了什么事?我知道很多事当然不能跟一般民众说，但我们也算是报道人员，若是警方态度太简慢，我们会把它写成报道哟。”

　　

　　“啊，我说就是了，千万别写啊。这里的事一个字都别写，这里不是可以写在杂志上的地方。外面很冷，把门关了进来吧。现在完全陷入胶着状态了。”

　　

　　所谓出其不意就是这样。鸟口想要奇袭的对象忽然消失，挥出去的手就这么扑了个空。

　　

　　山下在那里。

　　

　　他颓然坐在坐垫上，浑身虚脱。散乱的刘海盖在额头上，暴露出他其实意外年轻的事实。山下慢慢地抬头看鸟口等人，面无表情地说道：“哦，是你们啊，还有桑田先生。怎么了?”

　　

　　“警部补，你怎么了?”

　　

　　在这里也被孤立了吗?鸟口首先这么想，但并不是如此。