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　　而比起我来，这个名字对久远寺老人来说应该是更令他痛苦万分的名字。一想到他的心情，我就感到难受极了。若为问什么……

　　

　　“这就别提了……”京极堂像要故意妨碍我思考似的大声打断。“而且这也不是适合在这种地方谈论的话题，回去之后我会再问復木津的。那么我就此告退。”

　　

　　“什么告退，难道你要回去了?”

　　

　　“都这么晚了，我会在这里住上一晚。我待在这里也不能怎么样吧?”

　　

　　“呃、喂，等一下，那、那个明慧寺的阿铃……”

　　

　　那个阿铃——不是京极堂的管辖吗?

　　

　　京极堂回头，恶狠狠地瞪我。

　　

　　“哦，这件事……”久远寺老人拍打膝盖，“关于这件事，得跟松宫谈谈哪。”

　　

　　饭洼浑身一震，望向仁如。仁如一动也不动，看着久远寺老人。京极堂瞥了一眼这个场面，就这样无声无息地离开了。

　　

　　“益田，还有那个，那一位……”

　　

　　“我叫次田。”

　　

　　“啊，次田刑警，这个人并不是嫌疑犯吧?我可以跟他谈谈吧?”

　　

　　“我是无所谓，次田兄呢?”

　　

　　“对这位先生，我也有事想请教，不过我想问的是关于十三年前的事件……”

　　

　　仁如保持沉默。

　　

　　短短三个小时前还那么能言善道，现在却判若两人。

　　

　　“那个叫阿铃的，是那座明慧寺仁秀老人的养女吗?呃……”

　　

　　“哦，我叫久远寺。没错，就是那个长袖和服姑娘。我不是直接从饭洼小姐口中听到的，不过大概了解事情的来龙去脉。所以我今天瞒着警察的耳目……噢，我忘了现在是在警察面前哪。哎，不管这么多了。我和仁秀老先生谈过了。”

　　

　　“你和仁秀……先生谈过了吗?”

　　

　　饭洼把手按在头发上，看起来很不安。

　　

　　“谈过了，然后大致明白了。”

　　

　　“明白?明白什么了?”

　　

　　“怎么，关口看起来很在意那个姑娘呢，就是那姑娘的真面目啊。”

　　

　　“真面目?”

　　

　　“真面目是什么意思?”

　　

　　“噢，松宫，虽然好像是我多管闲事，不过听其自然就……你失踪的妹妹是叫铃子吗?”

　　

　　“是的。”

　　

　　“阿铃小姐是铃子小姐的女儿啊。”

　　

　　“咦7你说什么?”

　　

　　“所以说，铃子小姐失踪后，似乎生下孩子，亡故了。而孩子被那个老人捡到，辛苦地将她养育成人。”

　　

　　“怎……怎么可能有那种事?铃、铃子她……”

　　

　　仁如频频地看看饭洼又看看我，最后转向久远寺老人说：“铃子她……才、才十三岁……”

　　

　　语尾微弱得几乎听不见。

　　

　　仁如明显地陷入狼狈，这也难怪。

　　

　　老实说，我也狼狈万分。

　　

　　铃子与阿铃的分离，拆解了“不会成长的迷路孩童”这个妖怪。然而尽管如此，时间相距遥远的两名少女，却不肯就此还原为此世之物。那过多的相似性与特殊性，依然将她们塑造成彼岸的居民。但是如果那些特殊性与相似性都起因为两人是母女的话……