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　　确实，这与教义宗派无关，是荒唐无稽之谈。

　　

　　“不过园城寺没能成立戒坛是事实，山门寺门之间的对立抗争也是事实，但实际上延历寺是否真的对朝廷施压，并没有人知情。即使延历寺真的上呈请愿书阻止，采纳的也是白河院，山门只是陈述他们的主张，并没有理由遭到怨恨吧。这种风闻，延历寺根本用不着封锁，不去理会就行了。然而……这不管怎么想都太过火了。”

　　

　　“究竟是为什么呢?”

　　

　　“因为延历寺对园城寺怀抱着不当的罪恶感啊，关口。”

　　

　　常信失去了冷静。“不当的……罪恶感?”

　　

　　“事实上，这是寺门与朝廷之间的纠纷，延历寺根本没做什么。山门相信山门的正统，应该没有什么好内疚的。可是尽管如此，他们一定还是怀抱着无法公开的罪恶感。完全没有理由道歉，也没有必要道歉，却有着说不出口的亏欠。所以延历寺对于经文被老鼠啃咬这种不名誉的事，也甘于接受，反倒主动编造出这样的流言来。这是借由成为被害者，委婉地承认自己的罪，也是一种扭曲的自我正当化。我是被害者这种感情，与罪恶感是有相互抵消的效果的。”

　　

　　“啊，原来贫僧怀抱着岂有此理的妄想吗……?是这样的吗，中禅寺先生?”

　　

　　“是的，常信师父。中岛佑贤和尚不是什么杀人犯。当然，他也不曾想要取您的性命。想要您的命的，是滋生出您心中不当罪恶感的妖怪。证据就是只要去除您心中那内疚的感情，就再也没有任何理由必须去怀疑佑贤师父了。”

　　

　　益田发出“哎呀呀”的怪声，全身虚脱。

　　

　　“常信师父，佑贤和尚他对于脑波调查应该是真的完全不在意。我想他根本漠不关心吧。若问为什么，因为他非常明白那种调查毫无效力。包括我在内，在场的俗人们就像现在这样，必须花费如此多的唇舌才能够明白。但是佑贤和尚他应该打从一开始就知道了，所以他才表现得一如平常。”

　　

　　常信想说什么，但京极堂制止他，以格外响亮的声音说道：“禅不是区区脑波测定的结果就能够动摇的。”

　　

　　常信的双肩颓然垂下，上身略为前倾，双手按在榻榻米上。

　　

　　“贫僧……不，我究竟是……”

　　

　　外衣和外皮全被剥下，那里坐着的只是一名身披袈裟的颓丧男子。

　　

　　至于恶魔一一放柔了声音说道：“常信师父，不可以表现出那种不像禅僧的模样，您必须保持毅然的态度。”

　　

　　“但是……”

　　

　　“您是个了不起的修行者。您秉持着真挚的信仰，全心全意修行至今，这一点您比任何人都要清楚。您并没有犯下什么不可挽回的过错啊。”

　　

　　“可是……我……究竟该怎么做才好?”

　　

　　“很简单。”

　　

　　“很简单吗?”

　　

　　“您应该依照您所想的，尽早离开这座山才对。”

　　

　　“离开……”

　　

　　这座山?一一常信没有出声地说。

　　

　　“日本人就如同您说的，在数场战争中犯下了难以弥补的大错，需要反省，也必须谢罪，但是不需要卑躬屈膝。改正须改正之处，补偿须补偿的地方就是了。不管是改过或疗伤，都是你们的职责。”

　　

　　“但是……我这种人……还能够……”

　　

　　“常信师父，您并不是孤单一人啊。”