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　　“没办法将它们看成其他任何事物?”

　　

　　“是的。了稔和尚的尸体，在我看来只是个坐着的和尚。哦，它一开始是在树上，所以是坐在树上的和尚吧。完全就是这样。而泰全和尚看起来只像是被倒插在茅厕的尸体。换言之，这若是比拟，了稔和尚便是被比拟为‘在树上坐禅的和尚’，而泰全老师被比拟为‘被倒插在茅厕里的和尚’了。”

　　

　　“原来如此——那不是比拟，根本就是那个样子。”

　　

　　“啊，这样啊……”敦子再次按住脸颊，“所谓比拟，是把对象当做其他别的东西才叫比拟呢。那些遗体除了那样以外，看起来什么都不像——什么都不像呢。真的。换句话说，那果然只是一种下流的演出吗……?”

　　

　　敦子似乎回忆起陈尸现场。

　　

　　被倒插在茅厕里的难看尸体。

　　

　　完全不是什么比拟。

　　

　　那种东西……

　　

　　那种东西并未象征任何事物。

　　

　　那丑陋的模样，果然只是在冒渎死者而已吗?这若是单纯的恶作剧，那就太残酷了。是出于强烈恶意的行径吗?不，这也不对。我觉得不对。

　　

　　今川开口道：“是的。那若是比拟，比拟的还真是奇形怪状的东西。无论泰全老师是被比拟成什么怪东西，或者是因为这样而被杀，我都觉得……很难过。我希望有什么其他不得不如此的理由。虽然只认识了相当短暂的时间，但我觉得自己好像成了老师的弟子。如此罢了。”

　　

　　今川有着他自己的感慨。

　　

　　我对今川感到有些歉疚。

　　

　　我没有把泰全当做一个人。

　　

　　益田和敦子也都沉默了。

　　

　　鸟口的鼾声传来。

　　

　　什么都不知道，真是太舒服了。

　　

　　“对了，饭洼小姐。”

　　

　　益田想起来似的唤道，饭洼靠在纸门后面坐着。

　　

　　只看得见她的脚尖。

　　

　　益田出声之后，迟了一拍，饭洼的脸才从纸门后面露出来。

　　

　　面容憔悴。益田看到她，开口问：“我想反正等一下你会被问到，为了慎重起见，我还是先请教一下。山下先生已经发飙了，要是我一问三不知，到时候会被骂的。采访结束后，你似乎也个别行动了，你去了哪里?是什么时候离开的?”

　　

　　饭洼悄悄看了敦子一眼。

　　

　　敦子敏感地察觉她的态度。“哎呀，益田先生不是一直都醒着吗?饭洼姐可是好好地向你报备后才出门的呀。对吧?”像是捉弄对方似的说道。

　　

　　益田搔了搔头：“中禅寺小姐真是坏心眼呢。其实吃完饭之后，我忍不住小憩了一下。虽然没有鸟口先生睡得那么熟。”

　　

　　稍微一瞄，鸟口还在睡。他的睡相非比寻常。远超过熟睡，根本是不省人事了。话说回来，益田对敦子的态度似乎越来越亲昵了。

　　

　　饭洼以微弱的声音说：“我……去了仁秀先生那里。”

　　

　　“仁秀先生?是那个以前就住在这里的老人吗?为什么?”

　　

　　“嗯……我有些……感兴趣。”

　　

　　“饭洼小姐，唔，我不是在怀疑你，可是你是不是知道些什么，又瞒着没说?”

　　

　　“咦?”

　　

　　“益田先生，你这话太过分了。你在怀疑饭洼姐吗?就连益田先生都把我们……”

　　

　　“啊?中禅寺小姐，不是的。基本上我是相信大家的。相信是相信，但那是认为你们应该不是凶手的信任。只是你们也有可能知道一些我们所不知道的事实，却隐瞒……不，还没有告诉我们，所以……”