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　　事实上，这座明慧寺在大正的大地震之后——亦即几乎是进入昭和之后，才作为一座寺院重新复苏。

　　

　　这样说的话，在不知几百年的岁月里，竟然未被任何人发现，这才是这座寺院最大的谜团吧。还有……

　　

　　——为什么记录中找不到?

　　

　　没有登记在宽永时代的末寺账的理由可以明白，因为那个时候这里已经没有人了。没有被记载在明治初期的记录也是理所当然。但是就连建立时的记录都没有……

　　

　　——果然不寻常。是被抹消了吗?

　　

　　敦子问道：“那么现在这座寺院的经营是……”

　　

　　“靠援助金和托钵。此外还有旱田，虽然种不出什么像样的东西。”

　　

　　“援助金?来自于哪里?”

　　

　　“是来自于各教团、各宗派的援助。嗯，除了老衲以外的僧侣，都是从各教团派遣过来的。”

　　

　　“各教团派遣的?”

　　

　　“对，你们没从慈行师父还是觉丹师父那里听说吗?”

　　

　　“没听说。”益田异样斩钉截铁地回答。

　　

　　“这样啊。就算隐瞒，迟早也是会知道的啊，真是拿这些和尚没办法。实在对不住啊。例如说，佑贤师父和常信师父是曹洞的和尚。然后老衲和慈行师父，还有过世的了稔师父是临济。没有黄檗的，不过这里啊……”

　　

　　——是形形色色。

　　

　　佑贤也曾这么说过，原来是这个意思吗?

　　

　　“法脉是乱七八糟。一开始大家都是被派遣过来调查的，来调查这里是不是自己宗派的寺院。所谓的援助，本来也是调查费用。可是啊……”

　　

　　老师说到这里，从腹部深处大大地叹了一口气。

　　

　　烛影晃动，影子扭曲。

　　

　　“这里啊，不是那样的场所。每个人都在不知不觉间忘了当初的目的，现在只是待在这里。然后，没有任何人愿意离开。离不开这里了。”

　　

　　——离不开?

　　

　　“是离不开啊。虽然已经很久了，但刚开始时，老衲还像师父那样四处调查……”

　　

　　老师说到这里，没了下文。敦子追问：“即使如此，还是什么都……”

　　

　　“你说的什么是指什么?”

　　

　　“呃，就是可以作为证据的……”

　　

　　“哦，没有没有，什么都查不出来。”

　　

　　老僧摆摆手。

　　

　　“就算想调查，也无从调查起，因为师父已经调查得够彻底了。而且这座寺院很大，老衲一开始带了三名左右的云水过来，根本不够。所以过了两年左右，过世的了稔师父和现在的贯首觉丹师父各自率领了和尚进来。之后年年增加。直到战前，大家都还非常热心地调查。也有教团委托大学教授之流的悄悄来访，即使如此还是查不出个所以然来。喏，那些学者要是没有文献记录，就什么都看不出来。就算看出些什么，也得不出个结论。要是找不到寺传或缘起就没法子啊，总之完全不行。”

　　

　　今川问道：“即使是学者，也完全看不出什么吗?例如说从这里的建筑样式之类的……”

　　

　　“好像看不出来。建筑物什么的，也可以故意建成过去的风格。而且说是学者，也是偷偷派来的，没办法大规模地调查。不过这里在明治时代看起来就很古老了，一定是江户时代以前兴建的没错，但到底是镰仓还是室町，完全不清楚。不过现在学问也进步了，请人来调查的话，或许可以查个水落石出哪。喏，什么技术革新、科学进步，听说只要调查建材，就可以测出年代了不是吗?”