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　　仔细想想，从前天抵达旅馆后，我就一步也没踏出去过。就算出门，我也不像她们作好了观光计划和心理准备，连徒步能够抵达的范围内有些什么都不晓得。我对这块土地也不熟，所以绝对会走失，我只能想像自己在雪中惊惶失措的模样。而且外面那么冷。

　　

　　懒骨头、邋遢鬼、消极——这似乎就是我所看不见的牢槛。

　　

　　这样的话，就算从时间或社会这类绑手绑脚的监狱中解放，也根本毫无意义。

　　

　　因为不管走到哪里、身在什么样的状态，都无法从我这个牢槛中挣脱。

　　

　　换句话说，我处于作茧自缚的软禁状态。

　　

　　尽管雪绘叮咛过了，我却连脸也不洗，就取用冷掉的饭，发了一会儿呆之后，不去洗脸，就跑去泡汤了。刷完牙，因为觉得自己实在邋遢得不成样子，所以明明没有要出门，却整齐地穿上了外出服。

　　

　　于是我总算清醒了。而当我觉得完全清醒的时候，不出所料，已经中午了。因为才刚吃过饭，实在用不了午膳，我走到柜台去，想请老板把用餐时间挪后。

　　

　　小熊老爷子在走廊上，一副手足无措的样子。

　　

　　“啊，怎么会这样?这到底是怎么啦?啊!客人!”

　　

　　“发生了什么事?”

　　

　　“是老鼠啊!”

　　

　　“老鼠……的什么?”

　　

　　“还有什么，老鼠就是老鼠啊。”

　　

　　理所当然。老鼠和尚的事还残留在我的脑中一隅。

　　

　　“老鼠突然冒了出来。客人昨晚没被吵得睡不着吗?可是竟然被咬成这样，得去买石见银山[注一>来才成喽。”

　　

　　注一：石见银山为一种老鼠药。江户时代，与石见银山同领国的笹之谷矿山不仅产铜，也出产砒石，里头含有剧毒砒霜。当地人将其制成灭鼠药，贩卖时使用全国知名的石见银山之名。称为“石见银山捕鼠剂”或简称“石见银山”。

　　

　　“这里很多老鼠吗?”

　　

　　“不不不。这一带没什么家鼠，几乎都是野鼠，这个季节一般都冬眠去了。特别是人说老鼠早早冬眠的那一年会降大雪，的确今年冬天老鼠冬眠得很早呢。”

　　

　　此时老板娘掀起帘子探出脸来。然后她说：“可是老头子啊，俗话说老鼠一吵闹，天就要放晴。现在不就正像此话所说，天气放晴了吗?”

　　

　　“笨蛋，俗话也说老鼠发起飙来，会下雪又下雨啊。甚至还说被咬了拇指会死掉哪。竟然会在这种时期叼走饭厅的食物，这绝不是一般老鼠。”

　　

　　“俗话也说老鼠是大黑天大人[注二>的使者啊。还说要是没了老鼠，家运就会衰败呢。相反地跑出这么多，就当做是好兆头吧。”

　　

　　“什么好兆头?我不晓得那是大黑天大人还是惠比寿大人，可是家里哪有那个闲钱连老鼠的三餐都照顾?”

　　

　　注二：大黑天为佛教中掌管破坏与丰饶的神明，后来转化为司掌食物、财福之神。在日本与大国主信仰相糅合，成为七福神之一，也被称为“惠比寿”，作为厨房之神受到信奉。

　　

　　“啊……”我发出奇怪的呻吟，打断夫妇间无谓的争吵。

　　

　　“怎么了?啊，失礼，在客人面前争这些有的没的。”

　　

　　“呃，不……”

　　

　　我只是想到昨晚的梦境的原因而发出声音而已。哒哒哒的声音应该是老鼠在天花板里或某处奔跑的声音吧。睡梦中的我听到声响，才会做那种梦。

　　

　　总之我交代了午饭的事，回到房间。老爷子说了类似“您每天都辛苦了”的话。看样子尽管我留在旅馆里，他却认为我也负责那份工作的一部分。