第162章（第2/3页）

范桃缩在草棚门边的角落，就着门缝漏进的一线天光背书。其他人见她姐弟三人年小力弱，便让她们住在最靠门的地方。冬日里，这门缝漏风的床位，谁都不愿要。

范桃也不争辩，只是每夜等众人睡下后，默默用稻草将门缝塞得密不透风，白天就借着门缝漏进来的光背书。

和其他人吵架她也吵不过，索性就接受，起码白日里，棚中昏暗，只有她这地方天光最亮。

一旁的稻草堆上，范杨低头用小刀削木条，打磨成箭枝的形状就递给范花，范花拿着与标准箭枝比对。三姐弟相依为命这大半年，早已有了默契。

”吱呀”一声，门缝里挤进来个佝偻身影。范六眯着三角眼，瞧见范桃又在翻那几张发黄的纸片，顿时咧开满口黄牙：”哟，咱们村的使君又用功呢？”

见范桃头也不抬，范六越发来劲，蹲在草堆上唾星四溅：”读书？那是绫罗绸缎裹着的贵人玩意儿！你这样的丫头片子配读啥书？六叔给你找了户不嫌你丑的人家……”

范六自吹自擂半天，见范桃还是低着头不搭话，范六才悻悻走开。

“我瞧着她早就疯了……”

“她还说见过神女呢，神女是何等的大官，她哪配……”

“……读书有个屁用……”

草棚内又飘过来几声毫不掩饰的嘲笑声，或尖锐或沙哑，或高或低。

巡逻的昭明军能管得住偷盗，却管不住人言。范村这处的草棚里有个想进昭明书院的疯女娃，已经是周遭几个草棚人尽皆知的笑话了。

范桃依然不说话，攥着纸页的十指发白。

明日她就要去考试了。

神女说过她能行，她一定能行。

范桃不知道自己从什么时候起与这些乡亲格格不入。或许是从她遇到昭侯之后，或许是从她磕磕绊绊读了几本书之后，或许是从柳厨娘好心教她识字之时。

她也不明白，明明已解释过千百遍，神女的告示就贴在城门口。昭明书院只要能考过试，就有能免费读书的门路，甚至就连书都有地方可以借到，只是要走远一些……可这些乡亲就是不愿意做，还笑她痴心妄想。

范桃想了想，算了，就当她是痴心妄想吧。

五更鼓才响，范桃就摸黑起来了。

她将补丁最少的衣裳套在单薄的身板上，又取出柳厨娘给的笔墨，那套她只舍得用过三次的宝贝，用粗布包了又包。临出门前，把弟弟妹妹夜里踢开的稻草被仔细掖好。

十里石路，她走得脚底生疼。

考院朱红的大门近在眼前时，范桃却突然迈不动步子了。明明前两日还来探过路，此刻望着乌泱泱的人群，喉头发紧。那些考生穿着干净，只有她一个人衣裳上还打着补丁。

范桃自然不知，眼前这些穿袄戴冠的，也不过是寒门子弟。真正的富贵人家，早使了钱直入书院，根本不会自降身段来此考试。落在范桃眼中，这些人的衣裳连个补丁都没有，她们村受灾之前也只有里正家能这样富贵。

好在与她同考一科的人不多。

范桃抱着笔墨寻到挂着”格物致知”匾的偏房时，见廊下只疏疏落落排着七八个考生，悬着的心才略放下些。

范桃进屋，见监考的使君竟只是个看着年纪与她差不多的少年，略吃了一惊，又很快升起了惊叹。

主考官诸葛亮瞥了范桃一眼，神色平静示意她入座。

待考完出来，日头已近中天，范桃抹着额头的汗离开考院。

一定要考上……一定要考上……

诸葛亮抱着一摞考卷返回了州牧府邸。

只他一人要批阅试卷，这次考试只是昭明书院招生考试，非科举取士，原不必他这昭侯亲信插手。偏那”神力科”实在冷僻，只能他顶上。

“唉。”诸葛亮改了一会试卷，就苦恼扶额。

这么简单的东西，为什么这些人不会！！

对比之下，诸葛亮甚至想念起了吕玲绮，起码吕玲绮只是不想学，而不是学不会……

署名“范桃”的那张试卷落下“乙下”两个笔锋锐利的朱砂红字。

甲为优，乙为良，丙为不中。

五日后。

快开春了，天色渐暖，范桃把自家三人衣裳换下来洗了，父母皆亡，留下了衣裳给她们穿着，范桃姐弟才有衣裳能换。晒衣裳也要人守着，衣裳也值钱，被谁顺走就是大笔损失。