第57章（第3/4页）

凭白无故失了两个言官的陈宫只得咽下这个闷亏。他咬牙忍气，专心对付刘繇与张超，更改对敌的计策。

正当吕布的军队陷入苦战，与刘繇、张超打得不可开交，琅琊国发来噩耗。

——曹操不知何时平定了青州，却一直隐而不发。直到吕布身陷苦战，他才突然发难，带兵偷袭吕布的大本营琅琊。

这一回，吕布当真陷入四面楚歌的困境之中。

陈宫心急如焚，试图力挽狂澜，吕布却不愿再信他。

初平六年，夏，吕布大败，携着部曲逃亡并州，投奔张扬。

陈宫被曹操俘虏，生死不明。

曹操虽然攻下了琅琊国，但他谨记上一回的教训，没有率军深入，更没有继续和刘繇、张超争抢。他将琅琊划入自己的地盘，就固守城池，同时给刘繇、张超送信，大意是“不管你们怎么抢，怎么争，都不关我的事。我只要琅琊国这一块地，剩下的东海郡、彭城国、下邳国，你们想怎么分就怎么分。”

这一句话看似撇清关系，不欲与他们争斗，实则是祸水东引之计，暗搓搓地把陈国拖下水。

毕竟吕布的地盘总共就只有两个郡国，曹操占了其中的一半，只留了一个东海郡给刘繇、张超两人分，他们肯定不会乐意。

曹操这封信指出了重点：别光顾着盯着他手中的琅琊国，西边可是有个人不费吹灰之力地占了两个郡。而且比起身经百战，兵力强大的曹操军，初出茅庐靠着“运气”获得一小半徐州的陈国，才是那个软柿子。

曹操此计用得极妙，不仅解决了自己这边的风险，还成功地搅浑水，等着坐收渔翁之利。

只是他怎么也没想到，张超和刘繇还未开始联手攻打陈国，就先自己打了起来。

初平六年秋，刘繇与张超翻脸，同盟决裂，双方发动堂邑之战，被吕布丢弃的东海郡竟成了无主之地。

曹操心中大喜，正准备悄悄笑纳，却发现有人比他更快一步，先一步占了先机。

谢源借助“资粮”一事，顺利安定彭城、下邳的民心，在暗地里揪出大量的隐户。

不仅如此，东海郡的官员与民众也听闻了谢源的“招安”之举。他们一听说曹操重新占领了琅琊国，各个花容失色，当即给谢源写信，请他入主徐州，千万别让曹操进来。

曹操不知自己因为屠城一事在徐州失了民心，致使谢源被东海郡的官员们主动迎入徐州。他只以为陈国先他一步，用巧计挑拨了张超与刘繇的关系，这才趁机拿下了东海郡。

顿时，曹操心中警铃大作，对陈国升起一万分的警惕。

他将陈国正式列入“需要警戒”的名单中。

“吕布向陈国求盟，却不了了之，最终陈国竟占领了吕布弃下的东海郡。”程昱目光幽暗，语气沉沉，“稚虎尚可一敌，猛虎岂可敌乎？陈国不可留，宜早除去。”

此事正切中曹操的下怀，但他没有做声，只沉吟许久，询问毛玠：“孝先

如何看待？ ”

“猛虎不可留，莫非金猊能留？陈国若是幼虎，那袁绍便是雄狮。幼虎壮大，尚需时日；雄狮一吼，百兽皆伏。”

曹操听闻此言，不禁深陷沉默。

就在不久前，袁绍击败了公孙瓒，夺了幽州南部最重要的三个郡，把公孙瓒逼到了右北平以东。

若说陈国仅仅只是令人“忌惮”，那么占据了整个冀州与小半个幽州的袁绍，就是令人“戒惧”了。

袁绍所带来的压迫感，远比陈国更深。

即便是果决狠厉如程昱，在这个时候也说不出“必须先扼杀陈国于摇篮”这样的话。

静默之息绵延了许久，先打破沉默的是最先提出要“除虎”的程昱：“公孙瓒被袁绍大败，必定会做最后一搏。若要对付袁绍，此时便是最佳的机会。”

就像当初攻占徐州，结果老家被抄的曹操一样。如果要从袁绍的身上狠狠撕下一块肉，必须得趁着袁绍率大军追击公孙瓒，深入幽州，冀州内部兵力空虚时，全力攻打渤海。

这是最好的，最为千载难逢的机会。

错过这一次，只怕他会永远屈居于袁绍之下，再难敌过袁绍。

曹操心中挣扎万分。

如果要这么做，就意味着他主动与袁绍撕破脸，做出令人诟病的背刺之举，蒙受骂名。并且，他将狠狠地得罪于袁绍，从此，袁绍将视他为死敌，等解决完公孙瓒后，就会率领大军，向青州发动攻击。