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看来咬子说得没错，五台车的背后真是有大来头：两台悍马，一台归巨轮，一台归曲江河；三台蓝鸟，一台属市委组织部科技咨询中心，一台属金岛区矿管局，再一台就是赵明亮这台报废车。

卓越很快从亚飞那里打听到曲江河晚间到了凯悦大酒店，他尾随而至，在停车场看到了侣文龙、黄金汉和曲江河的坐骑一字排开，又见到巨宏奇和曲江河在黑暗处咬耳朵，更进一步印证了他所获取的信息。

至此，五台车就像环环相扣的链条，使卓越眼前的疑团初现端倪：死于车祸的赵明亮，是被追捕的假警察邱社会的入党介绍人，而赵明亮又是巨宏奇的心腹。巨宏奇通过赠车和曲江河挂上了钩。难怪赵明亮直到临死前还与曲江河联系，准备用金条当面行贿。所有这一切，都把他卓越和弟兄们蒙在了鼓里。想到这里，他有了一种被愚弄的感觉。

这天下午，曲江河的心情很好。父亲的身体随着药物的到位，一天好似一天。世界上的事情既复杂又简单，换一个活法，就会是一片新天地。记得他曾告诉过薛驰，自己从警多年唯有一件东西放不下，那就是做人的尊严。可尊严又是什么？是面子，是别人对自己的评价，其实也是虚荣的东西。命运这个玩意儿是最难捉摸的，你越在乎它，它越戏弄你，越不把你当回事儿，而且逼着你一步步堕落。可生命是自己的，是可以支配和把握的，只要有自己的底线，又何必在乎别人说些什么呢？这样想着，他已经给盛利娅拨通了电话。几天前，对方曾邀他一起到大海潜泳，他决意前往。

半个小时之后，曲江河已穿上了从美人鱼俱乐部借来的潜水衣，和盛利娅潜游在大船附近的海水之中。蓝缎一样冬日的海水，正带着一股亲昵的暖流从脊背和胯下滑过。潜水镜外边的世界晶莹透明，仿佛仙境。曲江河多少天的烦恼郁闷一扫而空。

水中盛利娅像蛙一样伸展着修长的臂与腿，又像蛇一样轻盈弯曲着躯干。她栗色的头发挽成发髻，箍在泳帽之下，几缕长发飘散在脑后。她忽而仰游，挺起高耸的胸部，并起两条长腿；忽而又像一只海豚融入海水深处，茫然不知所踪。不知什么时候，她又改成了蝶泳，从斜上方激起珍珠似的水花，奋臂向曲江河游来，两只小腿富有弹性地摆动着蛙蹼。

突然，盛利娅垂直向下沉去，并且浑身痉挛，潜水镜后边的大眼睛流露出惊恐的神色，估计是缺氧，曲江河顿时慌了，迅速下潜，援手救助。当抓住她的手臂时，不料被盛利娅就势拖住，两人竟同时下沉。曲江河才看到对方潜水镜后边那双得意顽皮的眼睛，方知上当，挣脱了盛利娅奋臂向上游去，盛利娅紧追不舍，并且第一个跃出了水面。

几乎没有片刻停顿，盛利娅又慌忙潜入水中，向曲江河比划着什么，曲江河以为她又耍什么花招，决计不再上当，但禁不住盛利娅一再指着头上方的水面，他也一下子露出水面观望：这里正好处在大船的尾部，一条缆绳像长蛇一样在头顶悬挂摆动，绳子上方，正有一个人影在高高的船舷处向这里张望，曲江河急速入水，招呼盛利娅避开，朝着船尾后面的鲸背崖游去。

再向下游，发现了一些斑斓美丽的珊瑚礁，可奇怪的是，附近的礁石边缘像是被人工凿去了一部分，嶙峋残缺的礁石上，竟浇铸着厚厚的混凝土层。上面还覆盖着一层厚厚的钢板，钢板是被巨大的铆钉固定在岩层上的。岩石呈坡状，一直伸向深深的海底。隐隐还可以听到岩石内发出沉闷的轰响声。曲江河十分惊诧，旁边的盛利娅用手势示意，这里是大猇峪金矿延伸的矿脉，在岩石深处，采金机器正昼夜不停地开采施工。曲江河急欲探个究竟，两人便沿着岩石的裂缝浮出了水面。

曲江河注意到，盛利娅身后的崖壁上面，有一个黑乎乎的洞窟，这个洞的直径有半人多高，看来是海水侵蚀形成的。洞口紧贴在海面上，不断有海鸟进进出出。曲江河觉得奇怪，就招呼盛利娅游过去。

就在他们重新入水的时候，一个浮游物体也正向他们迅速接近，当曲江河转向另一块珊瑚礁后面的时候，那物体突然从背后抓住了盛利碰的背袋和氧气瓶……