第五章 《万艳书 上册》（5）（第3/4页）

书影垂避了目光，睫毛覆着她清瘦的脸颊，似栖睡在寒枝的倦蝶。“我看得出你是一个心地纯良之人，也不怕和你实话实说。那姓白的鸨子威胁我，说但凡我给她留下全尸，她就有法子作践我。那么，只需想一个不留全尸的法子，不就好了吗？这些天我躺在病床上思来想去，投水倒是最简单的，可这里外许多看守，哪里容我走到河边去？”

万漪吓得倒抽了一口冷气，“书影小姐……”

书影笑了声，声音里是满满的自嘲：“我从前最大的难题，不过是给新作的律诗挑一个好韵脚，眼跟前我却得在一百种死法儿里挑一个。可惜我在这上头所知有限，一样样地想过去，竟没有一样能干干净净地不留尸身，只好再缓缓琢磨。也许你晓得什么痛快法子，不妨告诉我，我做鬼也感念你。”

万漪早呆瞪瞪的，她缓了一会儿，才挨靠着铺边坐下，一对杏眼里流淌出温凉的柔光，如姊如母。“书影小姐，你究竟是哪里想不开？就说咱们头一天来到这里时，你也并没有生出这样的拙念哪。”

“头一天，我还不了解这里是一个什么样的所在。我宁愿死后下地狱，也不愿在这座人间地狱多挨一天。”

“书影小姐，你既说这里是地狱，那你准见过天堂，和我说说好吗？”

“当时并不觉着，现下回想起，真像在天堂一样，”面对一片触手可感的善意，书影到底是生出了倾吐心声的冲动。她神光微变，好似有一整卷薄纱抖落在面前，将她娟秀的脸庞笼衬得朦朦胧胧，“我还记着去年中秋，我们一家人在庭院中看戏玩月，吃月饼时照例是要‘卜状元’的。哦，就是把月饼切成一块块叠起来，顶大的一块是‘状元’，其余便按照大小分作‘榜眼’‘探花’‘传胪’等诸色名目。而后大家掷骰子，谁的码数多谁就是状元，可以吃最大的一块。我记得，我还为了骰数和大哥拌嘴来着，爹爹就陪我重新掷过，特特把‘状元’让给了我，又把‘榜眼’和‘探花’让给大姐和小妹，哄我们三姐妹开心……”

垂遮在书影面前的薄纱被揭去了，她的脸再度变得凄冷而沉抑，“今年的中秋，我的大哥已被充军黑龙江，大姐和小妹被打入贱籍、不知下落，父亲他——我也知道和那鸨子毫无关系，可我一见她，就像看见了杀父仇人一般，我又怎可向仇人胁肩低眉？除了死，我没有第二条路。”

似乎有万端的思绪起伏，引得万漪的脸色连变几变，须臾，她抛出了一声低叹：“书影小姐，我才说我不吃月饼、不过中秋节，你不信，我就把这其间的缘故讲给你听吧。你也知晓我家境不好，我爹是做泥瓦匠的，整年里奔波，我娘也得给有钱人洗衣服、做缝纫，一做就做到深夜里，两只眼都红得像兔子。可就这样子辛苦，也只够让我们几个孩子将将糊口。我有两个妹妹、一个小弟，可真算起来，其实我还另有三个小妹。里头顶大的一个乳名叫花儿，花儿三岁时得了一场风寒，本不是什么大病，但左拖右拖，就厉害了起来。”

“病了为什么不赶快请大夫瞧呢？”

“名声好的大夫，车马钱动不动就要一两吊，还不算开方子抓药呢，我们哪里掏得起？满街的游医倒是不费几文，可常常一剂药下去就吃死人，也不敢用哪。所以我们穷人病了都挨着，把命全交给老天爷。”

书影讷讷道：“那你妹妹她后来……”

万漪便续道：“后来就拖成了痨病。那是大前年的八月十五，爹出门去帮闲，娘也给人送洗好的衣裳，弟妹们在外面玩耍，只我一个人陪着花儿。她说：‘大姐，你一直陪着花儿，一步也不走开，好不好？’我说：‘好，大姐一直陪着你。’结果我才哄花儿睡着，就来了几个邻居的小伙伴，说有一户财主在府门口施舍月饼，唤我一同去。书影小姐，你可晓得‘痨病’又叫‘馋痨’吗？”

“是说得了痨病后，人就变馋了？”

“可不，我花儿妹妹天天就想着吃，可家里头哪来的闲钱给她买零嘴儿？所以我就想，要是等花儿醒来能吃上月饼，她该多开心！我便也一起去了那财主府上。我在人群里把鞋都挤掉了，好容易才抢到一块月饼，欢天喜地地跑回家，却发现花儿——”万漪哽了一哽，“死了，连身子都凉了。她只有三岁，口齿还不大清楚，她求我别离开她的话字字句句全还在耳边，可我这个亲姐姐就为了一块月饼把她给抛下，让她一个人孤零零地从这世上走了……”