第206章 ·Charlotte·（第3/6页）

而她也在同一时间想到了另一件事。

“等等——”她登时直起身子，清亮的双眼盯着他，“要是你那天就已经与公爵夫人告别了，为什么你还要在霍尔丹少校的宅邸周围徘徊半个多月——你是特意留下的，你害怕你之前隶属的那个组织会对公爵夫人不利，对不对？”

马克西米利安神情颇有些不自然，他只是重重哼了一声，没有回答。不过，在夏绿蒂看来，不否认都等于直接承认，因此这个反应已经足够了。

“可是她为了找到你，在德阿尔多留了半个多月！”夏绿蒂急切地说道，“你要是早些把事情跟她说清楚，她就会早些离开了——”

“她留下并不是因为我，傻姑娘。”马克西米利安语气颇重地打断了她的话，“她之所以会留下，是因为就在她将要离开以前，霍尔丹少校接到了一则消息，告诉了他们塞西尔罗德斯已经离开了金伯利，至于去了哪儿没有人知道。她留在德阿尔，只是为了等待更多的情报而已，真正想要找到埃尔文布莱克的是霍尔丹少校，他不想让一桩失踪案闹得他脸上不好看，只是他没有预料到这个世界上根本没有人会去寻找埃尔文布莱克罢了。”

“公爵夫人是在乎你的，马克西米利安。”夏绿蒂听出了他话语的里的酸涩，却不知道该怎么安慰他，只好如此说道，“我能看得出这一点，寻找的人也许是霍尔丹少校，但她每天都会询问是否有任何新的进展。”

“也许，”她的安慰没有让马克西米利安语气中的苦涩减少多少，“但她始终结婚了，并且是马尔堡公爵夫人。”

这句话让他们的谈话再一次陷入了沉默之中，夏绿蒂不敢对此做过多的评论，她还是个孩子，从未爱上过任何一个人，那似乎是长大以后才会拥有的感情，强烈热切地超出所有童年拥有的情绪，让夏绿蒂难以想象会是怎样的感受——她想象着马克西米立安悄无声息地站在花园的树篱下，仰着头注视着公爵夫人房间燃起的那一盏灯，看着她梳妆更衣的身影，知道她的人生再也不会与自己有任何关系——那绝望孤单的感受即刻砸中了她的心房，刹那间她只觉得喘不过气来，胸口像是被塞入了吸满水的棉花般沉重闷堵，像是被一把钝钝的小刀反复在肌肤上拉扯着，将要永远连绵不绝地痛下去。

这就是爱吗？她瞥着马克西米利安，暗自思忖着，人要长到多大，才能承受那随之而带来的痛苦呢？

“既然公爵夫人已经离开了德阿尔，你为何还留在这里呢？”为了让自己好受点，夏绿蒂没话找话说地问了一句，她想让自己赶紧振作起来，要肩负痛失父母的重担已经足够难受了，最好还是不要再提前体验更多成年人的感情。

“那是因为公爵夫人没有走远，”马克西米利安平静地说着，“她现在就留宿在城外的兵营里，目的是为了调查在奥兰治自治邦边境，以及纳塔尔省内出现的关押布尔人的举动是否与塞西尔罗德斯有关。要等到明天早上才会继续启程。我知道那些仆人不喜欢你，我也知道史威默太太是个怎样阴险的势利小人，看不惯你得以一步登天的机遇，特别如今屋子里的主子都离开了——whe’s away， the mice will py。因此我多留了一天，想确认你会在这儿过得好好的，看来这是个正确的决定。”

“你是怎么知道这些的？”

“霍尔丹少校的宅邸防备很低——至少在我看来如此。”

他这么一说，夏绿蒂就明白了，公爵夫人经常会在会议室里与温斯顿及霍尔丹少校开会，想必那些内容都被马克西米利安偷听了去。

“你知道公爵夫人接下来要去哪儿吗？”

“比勒陀利亚，德兰士瓦共和国的首都，塞西尔罗德斯也要前往那儿去——事实上，我也要去那儿，当然原因与公爵夫人无关。”

最后一句在夏绿蒂看来简直就是欲盖弥彰，不过她识趣地没有点破。

“她为什么要去那儿呢？”

“你对公爵夫人这段时间都做了什么，还有这段时间南非又发生了什么都一无所知，是吧？”

这尽管听上去像是个问句，实际上却是一个无奈的结论。夏绿蒂诚实地点了点头，但她知道自己要是想跟着马克西米利安一同行动，这些事她就非知道不可，因此便摆出了一副求知若渴的表情，“但你可以告诉我，”她说道，“那栋屋子里的人都把我当成一个孩子，谁也不会想到要向我解释这些事。”