第73章 ·Consuelo·（第4/5页）

别哭。康斯薇露在一个伊莎贝拉听不到的角落轻声对自己眼前的这个女孩说道。你也许这一刻会觉得自己被整个世界抛弃了，但是别灰心，别放弃，有个叫做伊莎贝拉的女孩会来拯救你的，你就等着看吧。

她就拯救了我。想了想，康斯薇露又添上了一句。所以我相信她，你也要，好吗？

她伸出了自己虚无的手，想要替这个女孩擦去脸上的泪水——哪怕只是象征性的——然而，令她惊讶的是，一滴泪水真的随着她的动作，向一旁推移开了。

像是感受到了冰冷的触感，海伦·米勒猛然抬起头来，惊惧地打量着四周。康斯薇露站起身，向后退去，打量着自己的手指——适才碰到海伦·米勒的脸的部分变黑了，像灰烬一般，几秒钟以后，又立刻恢复了原来珍珠灰的颜色。

康斯薇露又盯着自己的指尖看了好一会，这才将注意力转到伊莎贝拉身上，这时，约翰·米勒已经坐回了座位上，或许是被柯林斯神父劝住了，而伊莎贝拉正在谈论教育的好处，似乎已经有其他的村民站起来发言了——

“是的，戴维斯太太说的没错——在座的大部分家长将自己的孩子们送去工作都是不得已而为之的行为，因为认为自己的孩子没有其他更好的去处了——但是，你们知道吗，即便是在工作上，受过教育与没受过教育的区别也是天差地别。几乎所有能够做到第一男仆，乃至于成为贵族的贴身男仆，甚至是担任管家与副管家这样职位，都是那些受过教育的男孩——包括女孩也是，一个不识字，不会读书，谈吐粗俗的女孩一辈子最多也就只能成为家使女仆，甚至连女仆长都当不上。”

这是她昨晚与康斯薇露商议时，后者建议她拿来支撑自己论点的一个杀手锏——无论伊莎贝拉认为一个人的人生终极志向竟然只是当上某个贵族庄园的管家是一件多么悲哀的事情，她都不能跨越时代地传输自己的观念，必须以一个活在这个年代的人能够接受的方式。果然，这段话一出，教堂内顿时吵闹了不少，人们相互交换着讶然的眼神与意见，他们自然都知道能坐上管家或者女管家的位置是一件多么荣耀的事情，也知道做到这个职位究竟能赚多少钱，但从来没有人告诉过他们这些职位只有受过教育的人才能爬上去。

“之所以我会让布伦海姆宫的管家安排那些在17岁以上，但是从来没有接受过教育——或者只接受过不完全教育的孩子做一些最简单，薪金最低的工作，是因为再高级的一点的工作便会要求他们至少能看懂管家和贴身男仆留在指示桌上的纸条，至少要能够看得懂厨师写的购物清单，等等。对于那些接受了适当的教育的孩子，布伦海姆宫愿意出比现在还要多三倍的薪金来雇佣他们。如果他们愿意在工作的期间同时参加学校的课程，那么他们的薪水会涨至原来的1.5倍，直到他们完成学业为止。”

“三倍？！”“您是说真的吗，公爵夫人？”“三倍是多少来着，亲爱的？”“那就是60英镑一年了，老天，那真是一大笔钱！”“任何职位都是三倍吗，公爵夫人？”

伊莎贝拉这句话一出，圣马丁教堂中登时就沸腾了起来，大多数的村民都站了起来，争先恐后地向她询问着，柯林斯神父大喊了好几次“安静！禁止在上帝的居所内大声喧哗！”才让这些激动的人们平静下来，回到自己的座位上，恢复了几分钟以前的秩序，这一次，有许多人都高高举起了自己的手，急切地等着伊莎贝拉解答他们的疑惑。

伊莎贝拉原本想过要给予他们一场慷慨激昂的演讲——像某个70年以后会为黑人发声的一名叫做马丁·路德·金的男人那般——告诉这些村民教育是如何能够让他们的后代看到更广阔的世界，拥有更多的选择，又是如何能够改变一个人的一生。康斯薇露知道她做得到，她的确能说出煽动一教堂的人心的话语。

但她仍然说了不。

无论情绪如何被激起，无论伊莎贝拉如何巧舌如簧。

这些村民永远也不会理解。

唯有钱，是世界通用的道理，是任何人不用想也能明白的事物。

“什么职务的薪水都是原先的3倍吗，公爵夫人？”一位妇女迫不及待地站了起来，高声问道。