第56章 都市言情镀金岁月（第3/4页）

我知道你一定会认为这是马尔堡公爵用来对付你的新战术。康斯薇露犹豫的声音在伊莎贝拉心里响起。但我觉得马尔堡公爵并没有打算利用说这些话来达到什么目的——我感觉，也许这么说很奇怪，是昨晚你的表现让他认为现在的你值得让他说出这些可能从未对任何人倾诉过的话。

又或者，公爵阁下不过只因为挽着一名女性前往教堂做礼赞这件事而唤醒了一些关于母亲的记忆，故而有些伤感罢了。伊莎贝拉说，她的警惕并不会因为马尔堡公爵突然变得多愁善感而有所下降——她还记得所有弗兰西斯教给她的事物，更何况，之前她所有在自己的丈夫那儿吃的苦头都告诉她，与其相信眼前这个男人，不如相信乔治·马丁再也不会杀掉笔下的任何一个角色。

“……因此，我的父亲承担了许多本该由代理人和管家承担的职责，只因为他们也要承担起其他被削减的人员的职责。尽管如此，他还是——”

马尔堡公爵突然截住了话头，伊莎贝拉疑惑地向他看去，只见对方正用着一种又惊奇，又困惑，仿佛是在打量一个全新的陌生人一般的眼神瞪着她，但那只持续了一秒钟都不到，公爵的神情就立刻恢复了正常。

“我有些走神，公爵夫人，希望您能原谅我。”他轻声说着，但他嗓音里的那种柔和霎时之间消失了，伊莎贝拉的眼神仍然粘在他的身上，不放过他表情的任何一丝变化，想要弄清楚这一切究竟是怎么回事。忽然，她感到一双小手突然抱住了她的大腿，没有注意脚下的她一个趔趄，差点就摔倒在花园小径，多亏了马尔堡公爵一把扶住了她的胳膊，才使她站稳了。

“谢谢您，公爵大人。”她低声说，发现此刻紧紧地抓着自己的裙子不放的是一个看上去似乎只有3岁的女孩，胖乎乎的小脸吃力地向上看着伊莎贝拉，圆滚滚的拳头里捏着一朵已经有点焉了的雏菊。

“轰爵夫人，发。”她口吃不清地喊道，咯咯地笑着，那天真无邪的可爱模样一下子融化了伊莎贝拉的心，她蹲下身——同时飞快地在脑海里过了一遍爱德华与弗兰西斯对她说过的话，确保里面没有一句提到过不允许公爵夫人在公众场合亲近小孩——把这个长着一头曲卷的金棕色头发的女孩抱进自己的怀里，直起身子，让她把手里的小花插进她鬓边的发髻中。然而，刚开始的几秒还好，伊莎贝拉几乎是立刻便发现了穿着束腰，从来没提过任何重物的这具身体的胳膊根本没法长时间地支撑一个3岁孩子的体重。当小女孩的手指终于从她耳边收回，害羞地冲自己笑着的时候，伊莎贝拉的手臂已经开始酸痛不已，微微发抖了。

这时，马尔堡公爵适时地将那个孩子从伊莎贝拉的胳膊上接了过去，那个女孩显然对公爵并不陌生，熟门熟路地在他的手臂上找到了一个舒适的位置，两只手抱着他的脖子，奶声奶气地喊了一声，“早上好，轰爵大人。”

“早上好，萨曼莎。”马尔堡公爵笑着回答，摸了摸这个叫萨曼莎的小女孩的头发，“你准备好去教堂参加礼赞了吗？”

“妈妈说，轰爵夫人，今天，也去教堂。”萨曼莎或许是还不太会把句子拼凑起来，伊莎贝拉只能听见几个断断续续地从她嘴里冒出的词，还夹杂着咯咯唧唧的笑声，“想要给，轰爵夫人，发……”

她挥舞着藕节一般的手臂向伊莎贝拉指去，差一点打到了马尔堡公爵的脸上，好在那胖乎乎的拳头及时被公爵给握住了。

“噢——看在圣母玛利亚的份上——”一个农妇打扮的女人匆匆地跑进了布伦海姆花园，从她身后，伊莎贝拉已经能看到那条村庄中的大道，还有隐隐约约走在路上前往教堂的人群身影，“公爵大人，公爵夫人，早上好，真是万分的抱歉，我正在忙着照料小山姆和约瑟夫，那两个小调皮鬼一刻也不得给我安宁，结果一转身，萨曼莎就不见了，……谢天谢地她只是跑来了这儿……公爵夫人，我的小女儿一早上都在吵着要来见您，她还小，不懂事，有什么失礼的地方——”

“不要紧的，墨菲太太。”马尔堡公爵开口了，一边说着，一边将怀里的萨曼莎放到地上，脸上的表情从对着萨曼莎时的笑意盈盈变回了他惯常的平静疏离。伊莎贝拉这才知道眼前这个女人就是生下了比查理家还要多孩子的墨菲家的太太，“小萨曼莎只是想给公爵夫人献上一朵花罢了。”