茶马互市（第13/17页）

初十这日，是黄道吉日，彝家杀鸡宰牛。

赶到曲靖府来送行的队伍足足延续了十里长街，敲锣打鼓，鞭炮齐鸣，整装待发的是身着鸳鸯战袄、挎长军刀的沐家军骑兵，骑着威风战马，愈发显得声威赫赫。还有很多没穿军服的步兵，扎着纳西族的青蓝包头，穿着羊皮披肩大襟长衫，混迹在马帮的队伍里。

萧颜却病得更重，就连喝送行酒也坐在那顶皂帘暖轿里，瘦削的脸颊，眼眶深陷，隐约有几分不吉之相。

而沐晟就这么走了。等他再回来，也不知还能不能见到这位钟灵毓秀的军师。

冬日的云南温暖如春，湛蓝蓝的天，晴朗得万里无云。浩浩荡荡的一群队伍里，有四驾和两驾的车辆，有穿着披毡、骑着高头大马的马锅头，还有牵着马的赶马人。很多自愿随行的商贾，有人靠牲口供驮货，有人只能靠双手推着货车，徒步跋涉。

朱明月坐的车却是用来装军需被服的。里面不太宽敞，她就交叠着双腿，坐在外面的车辕上。

厚重的帷帘挂在车顶钩角，露出里面成摞的布帛，蒙在最上面的是葛布，整排的线穗子随着车轱辘滚动一掀一掀的。头顶上明晃晃的日头，迎面吹来的风凉凉的，夹杂着红土沙砾的味道。一切都仿佛回到了来云南的路上，烈日、风沙，还有陌生的官道，道旁寸草不生的盐碱地。

其实像朝廷军队护送马帮这样的事，从古到今闻所未闻；纳西族的马队走货，一贯使用滇马驮运，山路虽崎岖难走，但为减少行程会尽量避开官道。像这样又是车又是军队，还专挑平坦道路的走货，简直是匪夷所思。但事情偏偏发生了，还是由堂堂的云南藩王亲自护送。

朱明月摩挲着胸前佩戴着的一串麝香，很特别的玩意儿，雕镂成花球的形状，别具奇巧，就像这无奇不有的云南。

滚滚的车轮掀起漫天的尘土，这时从前面跑来一个头戴厚巾的小校，跑到车前，仰着脖子道：“沈小姐，王爷让您过去一趟！”

靠着结实的车舆的少女，将黑缎面的包头往下扣了扣，遮住大半张脸：“烦劳告诉你家王爷，小女腿脚不济，没办法过去。”

驾车的是个身体壮硕的纳西族妇女，闻言拉了拉马缰，让马匹缓下几步。她驾车的手法相当稳，朱明月却坐在车辕边上，这下不得不伸手扶了她一下。不禁道：“阿曲阿伊，你这是要把我掀下去啊？”

戴着七星披肩的纳西族妇女咧开嘴笑，操着不甚标准的汉话口音道：“帕吉美，您是玉龙雪山上最美丽的一朵雪茶花，东巴神会保佑您的！”

“帕吉美”是纳西语，纳西族人对云英未嫁少女的称呼。朱明月也跟着笑了，然后就听那小校满脸为难地说道：“可是王爷说，如果小姐不听话，王爷不介意亲自来‘请’。”

亲自过来的意思，无非是让前面的马车停下来。现在整个队伍排成一字形赶路，一辆停驻，后面的就都要停。这样大家都会知道是因为她一个人，导致所有人不得不拦马驻车、等待重新开拔。朱明月于是抿了抿唇，朝那纳西族妇女道：“没办法，让我下去吧。”

阿曲阿伊攥着缰绳，朝着马匹高“喝”了一声，用胳膊将缰绳拉紧。等朱明月稳当当落了地，又扬鞭继续前行。

走在队伍最前面的，是擎着黑色大纛的沐家先锋军。有少数骑兵断后，中间则是步兵，将马帮的队伍包围在中间。等朱明月提着裙子深一脚浅一脚地跑到前面那辆车舆，已经满头是汗。

扶着车辕上了车，坐在对面的男子递了一盏凉茶给她。

朱明月摘掉头上的缎翎包头，接过来抿了几口，不由得喟叹道：“原来是普洱小金沱。”

黑茶的味道甘醇，汤色透红，显得鲜活可爱。而她喝的这道是生茶，又因年头久远，甚有浓香。

“茶商拿来孝敬黔宁王府的，自然都是最好的。车厢后面还有很多，你若喜欢喝，可以都抱走。”

对于一个素来饮酒、从不喝茶的人来说，再名贵的茶都是一种滋味，又涩又苦。

朱明月道：“原来朝廷军队并非是分毫不取，早知黔宁王府如此不拘小节，当初不如拿了茶运课额，直接将商队送去边藏，又何必路远迢迢赶赴巴蜀。”她说到此，放下手中茶杯，“何况沈家就是卖茶的。以后小女成为半个当家，还能缺这几口金沱？”