3.莱拉的乔丹学院（第13/13页）

“他们要是早点儿告诉我，我就可以好好给你洗洗头了。唉，真是糟透了。只要他们别凑得太近……好，现在站直了。那双最好的黑皮鞋呢？”

五分钟后，莱拉开始敲院长的门。他的房子很大，光线有点儿昏暗，前门通向雅克斯里四方庭院，后门则通向图书馆的花园。潘特莱蒙变成了一只有礼貌的貂，在她腿边蹭来蹭去。院长的贴身男仆卡曾斯打开了门，他是莱拉的老对头了，但他们俩都知道现在不是开战的时候。

“是朗斯代尔太太让我来的。”莱拉说。

“我知道，”卡曾斯说着，往旁边一站，“院长在会客厅。”

他把她领到那间可以俯视图书馆花园的大厅。窗外最后一缕阳光从图书馆和帕尔默塔楼间的空隙照进来，照亮了院长收集的那些色调沉重的油画和光泽暗淡的银器，也照亮了那几位客人。莱拉明白他们为什么不去学院餐厅吃饭了：三位客人都是女士。

“哦，莱拉，”院长说，“我非常高兴你能来。卡曾斯，请拿些不含酒精的饮料好吗？汉娜夫人，我想您还没有见过莱拉……阿斯里尔勋爵的侄女，您知道。”

汉娜·雷尔弗夫人是牛津一所女子学院的院长，是一位上了年纪、头发花白的女士，她的精灵是一只绒猴。莱拉尽可能礼貌地跟她握了手，然后又被介绍给别的客人——她们同汉娜夫人一样是其他学院的院士，令人乏味。接着，院长来到最后一位客人面前。

“库尔特夫人，”他说，“这是我们的莱拉。莱拉，过来认识一下库尔特夫人。”

“你好，莱拉。”库尔特夫人说。

她漂亮而又年轻，有光泽的黑发低垂在面颊上。她的精灵是一只金色的猴子。