1 牛津（第5/6页）

“不!”

莱拉没忍住，小声喊出了声。阿斯里尔勋爵听到了，马上转过身来。

“谁在那儿？”

莱拉不由自主地一下子撞出衣柜，冲上去从他手里一把夺下酒杯。酒洒了出来，溅在桌边和地毯上，酒杯也掉在地上摔得粉碎。阿斯里尔勋爵一把攥住她的胳膊，使劲地拧着她的手腕。

“莱拉!你在这里搞什么鬼？”

“放开我我就告诉你!”

“我先拧断你的胳膊再说。你竟敢到这儿来？”

“我刚刚救了你一命!”

有片刻工夫，他们俩谁都没有说话。小姑娘疼得拧着身体，憋着不让自己大声哭出来，表情都扭曲了。这个大男人则冲她弯着腰，恶狠狠地皱着眉头。

“你刚才说什么？”他的声音轻柔了一些。

“酒里有毒，”她咬着牙咕哝道，“我看见院长往酒里面倒了一些粉末。”

他松开手，莱拉一下子瘫倒在地上，潘特莱蒙焦急地飞到她肩头。她的叔叔强压着怒火，低头看着她，莱拉不敢去看他的眼睛。

“我只是想看看休息室是什么样子，”她说，“我知道我不应该进来。我原本打算在有人进来之前就离开，可是后来听到院长进来了，我就被困在这儿出不去了。衣柜是唯一可以藏身的地方。后来，我看见他把粉末倒进了酒里。要不是我——”

这时，有人敲门。

“是搬运工，”阿斯里尔勋爵说，“回到衣柜里去。要是让我听见一点儿声响，我就让你生不如死。”

莱拉立刻躲回衣柜里，她刚把衣柜门关上，阿斯里尔勋爵便大声说道：“进来。”

正如他所说的，来的果然是搬运工。

“大人，放在这里吗？”

莱拉看见这个老头儿疑惑地站在门口，身后露出大木箱的一角。

“对，舒特，”阿斯里尔勋爵说，“把两个箱子都搬进来，放在桌子旁边。”

莱拉稍微放松了一些，这才感觉到肩膀和手腕都在痛。假如她是那种爱哭的女孩儿，这足以让她号啕大哭了。但她不但没有哭，反而咬紧牙关，轻轻地活动胳膊，直到疼痛减轻了一些。

就在这时，传来了玻璃破碎和液体汩汩流出的声音。

“该死!舒特，你这个粗心的老笨蛋!你看看你这是怎么搞的!”

莱拉刚好能看到这一幕。她叔叔想方设法把那只酒瓶从桌上碰落，并且让别人看来像是被搬运工弄翻的一样。老头儿小心翼翼地放下箱子，开始道歉。

“真的很抱歉，大人——我一定是离得太近了，比我料想得还要近——”

“赶紧拿东西把这个烂摊子收拾一下。快去，要不就渗进地毯里去了!”

搬运工和他那个年轻的帮手匆匆忙忙地出去了。阿斯里尔勋爵靠近衣柜，压低声音说：

“你既然在这儿，那就发挥点儿作用吧。院长进来的时候，你要盯紧他。如果你能告诉我一些关于他的有趣的情况，我就不会让你有更多的麻烦，明白吗？”

“明白，叔叔。”

“你要是在里面弄出一点儿声响，我也就帮不了你了。你要好自为之。”

说完，他转身走开，还是背对壁炉站着。就在这时，搬运工回来了，拿着刷子、准备装碎玻璃的簸箕、一只碗，还有一块抹布。

“大人，我只能再次对您说，我最真诚地祈求您的原谅。我不知道——”

“快把这堆破烂收拾了。”

于是，搬运工便开始擦抹地毯上的酒渍。这时，男仆敲了敲门，和阿斯里尔勋爵的贴身男仆一起走了进来，勋爵的男仆叫索罗尔德。他们俩抬着一口沉重的大木箱，箱体木纹油亮，安装着黄铜把手。他们俩一看到搬运工正在干的事情，都惊呆了。

“是的，正是托考伊葡萄酒，”阿斯里尔勋爵说，“真是糟透了。是投影灯吗？索罗尔德，请把它架在衣柜旁边，好吗？我把银幕挂在另一边。”

莱拉发现，她刚好能从衣柜的门缝看见银幕，也能看见所有投射在银幕上的内容。她拿不准这是不是叔叔有意安排的。勋爵的贴身男仆展开厚重的亚麻布，挂在银幕架子上。在哗啦啦的声音掩护下，莱拉轻声说：

“看见了吗？没白来，对吧？”

“也许是，也许不是。”潘特莱蒙用细细的飞蛾嗓音严肃地说。