第四册 第二章 白云苍狗（第4/5页）

“不住了，我今天要从云梦泽坐船去郢都，顺道过来看看你。”

“你去郢都做什么？”我走到炉灶旁用竹节制的长勺给自己舀了一碗热腾腾的米汤。

“楚王月前派大军出兵桐国3，桐国依附吴国已久，楚国都城里的贵人们怕楚军一旦败退会招来吴国的报复，所以都在重金招募能保护他们逃离郢都的剑士。”陈逆一边说一边用匕首削着手中的木箸。

“仗还没打就招募剑士准备逃跑？楚国的贵人们可真惜命。当年伍子胥率兵攻入郢都，烧了楚人的城，鞭了楚王的尸；如今虽然夫差败在勾践手里，但楚人对吴人还都怕得紧啊！不过这次他们的担心是多余了，桐国之战，楚军一定会赢的。”

“你怎么知道楚人会赢？”陈逆将削好的木箸放在清水里荡了两圈，递到我面前，“虽然越王当年借黄池会盟之机攻进了吴都，但吴国国业根基深厚，对楚国而言依旧是劲敌。”

“唉，看来大哥是真的把小妹当作宋国的酒娘了。你忘了，我以前在晋国是做什么的？”我接过食箸在碗中来回搅了两圈，仰头将混着柏木清香的米汤全都喝进了肚里。

“我没忘，你是晋人敬畏的神子。”

“我不是神子，我是巫士。”我放下陶碗抬头笑看向陈逆，“天下诸国的命数就如同我们眼前这片湖水，一浪起，一浪伏，此消彼长，永不停息。艾陵之战、黄池会盟，夫差早就失了天命。如今，楚国君明臣贤，将来楚王也许还有再次问鼎中原的机会。”

“你已经替楚国占卜过国运了？”

“算是吧，楚王出兵之时，我曾在夜里见到枉矢妖星东流，其尾横扫星宇，恰巧落在吴国星野。枉矢妖星兴兵事，主除旧布新。楚与吴，熊章与夫差，孰新孰旧显而易见。大哥这回尽管放心去郢都，楚国不会乱，那帮贵人的钱，好赚得很。”

“是吗？你这样说，我就放心了。”陈逆若有所思地点了点头。

九年前，吴国讨伐陈国，楚昭王亲自率兵救陈，却不幸死在了中军大帐。昭王临终前有意将王位让给自己的兄弟子西、子期、子闾，而子西等人却在昭王死后迎了昭王的幼子熊章做了楚王。

熊章，那是个令人啧啧称奇的少年。他是楚王的儿子、越王勾践的外孙，他身体里流淌着最高贵的血液。他睿智、豁达、重贤纳才、野心勃勃，最重要的是，他还年轻。一个国家如果可以保持几十年政权稳定，而主政的君主又恰好是位贤君时，毫无意外，它将成为一个富裕强大的国家。

桐国在吴楚边境，和吴都相隔几百里，有越王勾践在背后盯着，夫差不会派兵来救。年轻的楚王需要一次胜利，而他知道桐国将是他树立威信，为父辈、祖辈一雪前耻最好的地方。月前，当浩浩荡荡的楚国大军举着如火的旌旗从云梦泽畔走过时，我真切地感受到了一个少年燃烧的壮志和一位年轻的君主意欲逐鹿中原的野心。

横扫夜空的枉矢妖星也许真的预示了吴国的败局，但漫天的星斗却没有告诉我，晋国、齐国、越国、楚国，谁会是下一个称霸天下的霸主。

我看着眼前熊熊燃烧的火焰，在心中暗暗思量着晋、齐、楚、越四国在争霸之路上的优势与劣势。这时，一旁沉默的陈逆却突然给了我一样惊喜。

惊喜之说，源于三月前。

彼时，云梦泽正值盛夏，陈逆邀了十二个身怀绝技的游侠儿来此地饮酒比剑。这十二人中有楚人、晋人，也有来自吴越两国的剑客。那些日子，我扮成少年模样终日与他们混在一处。白日里，看他们比剑，替他们叫好；入夜了，就坐在篝火旁听一群男人有一句没一句地讲述各自离奇热血的剑客生涯。

这十二个人，个个都是列国一等一的高手。高手比剑，流血受伤是常有的事，十天之后我几乎替他们每个人都治过伤。临别之时，一群人高马大的男人昂首挺胸地站在我面前，豪言道：“小鬼头，哥哥们没钱付药资，除了剑以外，哥哥们身上有什么你喜欢的，尽管拿去！”他们拍着我的肩膀，每个人都是一副“大哥随你挑，任你拿”的架势。而我看着他们一脸慷慨的样子却有些哭笑不得。

我能要什么呢？除了陈逆和越国来的剑客鬼，剩下的人能给我的恐怕就只有他们身上破烂的衣服和衣服上到处乱跑的虱子。而这两样东西，是我打死都不会要的。