第三册 第二十三章 探病颜回（第5/7页）

“哦，原来如此。先生无须多礼，病人就在屋内，请速速随我入屋诊治吧！”端木赐几步走下台阶把我扶了起来。

我轻应了一声抬起头，正巧对上一双探究的眼睛。

“小兄弟，怎么是你？”端木赐看着我，眼睛里闪现出了惊喜的光芒。

“端木先生还记得小弟？”端木赐的反应让我有些吃惊。我与他在秦地的密林中共避风雪已经是一年前的事了，没想到他居然这么快就认出了我。

“自然记得。”端木赐拍着我的肩膀，笑着打量了我一番，“今春愚兄还托人在秦地打探过贤弟的消息，可惜未能如愿，谁想今日在这里遇上了。”

端木赐找过我？我一时受宠若惊，忙颔首行了一礼道：“小弟何德何能竟叫先生记挂？”

“贤弟可还记得当年你对愚兄买奴舍金之事有过一番论断？”端木赐笑着牵了我的手往台阶上走。

我急忙蹬掉鞋子跟着他迈上了木屋前的台阶：“小弟当然记得。”

“贤弟说我买了鲁国奴隶，若不去官府领取赎金会亏了鲁人的道义，当时我还不解其中深意；后来归鲁之后，夫子责备之言与贤弟如出一辙，愚兄方知自己此举大错。今春我托人在秦国找寻贤弟，就是想请贤弟来鲁国与夫子一聚。”

“端木先生，小弟此番至鲁，正是想要拜访孔夫子啊！”

“哦，那可真是太好了！”端木赐笑道，“贤弟天资聪颖，此番若能拜在夫子门下，岂知将来不会是第二个子渊？”

子渊，是颜回的表字。我与端木赐在门外叙旧险些将正事给忘了。

“先生太过誉了，小弟如何敢与颜夫子相提并论？不知颜夫子患的是什么病？之前可曾问过医？”

提起颜回，端木赐脸上的欣喜之色瞬间被愁绪所替：“子渊这几月一直在替夫子校编《易》，他身子弱，今早出门时晕倒了，现在人还没醒。”端木赐右手往前一引将我请进了房中。

我弯腰钻进矮门，入眼的是一间五步见方的房间。

房间里，一张矮榻，一张长案，余下的便只有一卷卷数不清的竹简。

在床榻旁的苇席上跪着一个妇人和一个孩子，榻上躺着一个白发苍苍的人。

妇人和孩子同我见了礼，我转头不解地望向端木赐。不是说颜回生病了吗？怎么床上躺着的却是颜回的父亲颜路呢？

“子渊当年随夫子辗转列国时生过一场大病，二十九岁时就已须发尽白。这些年他一直帮着夫子收集、编纂经书，耗心耗力，就变成这样了。”端木赐看着床榻上虚弱老态的颜回痛惜道。

这人就是颜回？他就是夫子口中那个天资聪颖、无人可及的“毛孩子”？

我曾听闻，颜回只年长端木赐一岁，眼前玉冠束发的端木赐依旧风度翩翩，颜回却已经鹤发鸡皮，苍老得像个七旬老人。

我把两指虚虚地搭在颜回的手腕上，眉头不由得越蹙越紧。这是一个老人的脉息，虚弱得让我几乎无法察觉。

“医师，我父亲怎样了？”跪在床榻边的少年往前挪了挪，小声问道。

“颜夫子平日做些什么？吃些什么？”

“父亲每日校正各国古籍，饿了便吃一口食，渴了便喝两口水，困了便靠在墙上睡一个时辰。”

听史墨说，孔丘周游列国时曾收集了许多散落在齐、鲁、宋、卫、陈、蔡、楚等国的古籍，其中包括各国的诗歌、乐曲、易学卷轴和周礼典籍。他与他的弟子们这些年就一直在校对、整理这些破损不齐的书简，然后编纂成《诗》《书》《礼》《易》《乐》《春秋》六部经书以供世人阅览研习之用。

“他每天都这样吗？多久了？”

“三年有余了。”

三年……一个人寒居简食、殚精竭虑了三年，他如何能不老？

收集、编纂经书谈何容易？在赴齐之前，我曾在太史府帮忙校对、整理过一部分历代晋国太史流传下来的易学典籍。从日升到日落，伏案三日，我便头昏眼花、肩背酸痛。可颜回，他却坚持了三年。

这一根根残破的竹简掏空了他的身体，耗尽了他的气血。如今，他已经油尽灯枯，那仅存的一丝气息仿佛随时都有可能熄灭。

颜回即将不久于人世了……可看着眼前这一对强忍着哀伤的母子，我却怎么也说不出这残忍的事实。