第三十二章 归计恐迟暮（第14/22页）

不多时，日色下遥见缁衣飘飘，一僧人缓步行在汉玉宫道上，身姿清绝脱俗。竺法与竺深虽为同辈师兄弟，却比竺深要年轻许多，颚下美髯低垂，眉清目秀，周身气度旷达，甚得东朝山水之灵隽。

竺法慢步入殿，合十而礼：“东朝竺法见过陛下。”

“大师请起，”司马豫扬手虚托，“赐座。”

竺法不比竺深宝相庄严，行止尔雅斯文，言词随性，却有江左名士的风范，此刻含笑婉拒道：“老僧为人所托而来，帝王贵胄之地，不便久留。只是我朝沈太后懿旨，须得老僧转交明嘉郡主。听闻郡主昨夜入宫，老僧莽撞寻到此处，未曾按朝礼觐见，还请陛下恕罪。不知陛下能否宣出郡主？老僧自于殿外等候。”言罢，便要转身出殿。

“大师留步。”司马豫唤住他，“朕素日也研究佛家义理，今日若能听大师亲自讲解佛经精妙，便是受益无穷。大师请殿中坐。”说罢，转顾身旁内侍，“速去紫辰殿传明嘉郡主。”

“是。”内侍疾步出殿。

竺法微笑道：“陛下贵为万民之主，闲暇能修佛学义理，诚属不易。”他欣然在御案下首落座，与司马豫讲解佛道，言词殷殷谦和。

正听竺法说到深刻玄妙处，内侍通传明嘉郡主宣至，司马豫遗憾道：“稍后再请教大师。”便传夭绍入殿。

夭绍至殿中拜过司马豫，又对竺法欠身一礼，微笑道：“大师别来无恙。”

“郡主有礼。”竺法浅笑颔首，将带来的懿旨递出，“此乃沈太后的旨意，郡主看看吧。”

“是。”夭绍肃容接过，看罢脸上笑意尽去，眉目之间满是忧虑，踌躇片刻，转身朝司马豫深深一礼，轻声道，“陛下，明嘉想请辞回东朝。”

司马豫皱眉：“何事？”

夭绍将懿旨呈上御案：“太后病重，宣明嘉南下榻边侍奉。”

“如此……”司马豫望过卷帛上的字迹，目光落在最后章印处，半晌方慢慢启唇，“你准备何时启程？”

夭绍道：“太后旨上令我见谕即回，明嘉不敢懈怠，想立刻启程南归。”

司马豫手指敲击御案，斟酌良久，才道：“我朝如今战火频频，郡主南去一路恐有危虞。朕派禁军百人护送郡主南归吧。”

夭绍看了看他，心中虽是无奈，却不得不点头应下：“多谢陛下。”

（六）

午后车马齐备，夭绍于昭庆门前与明妤辞别。

出了洛都城约莫十里处，敬公公与沐奇正等在途中。此行侍卫首领看过敬公公的腰牌，自无推诿同行的理由。联袂上路后，一行人快马加鞭，欲在日落之前赶到南下的第一重镇庐池。未时过了枫岭之西，车马自平坦官道拐入崤山道后，山峰遮蔽日光，道路愈发崎岖，夭绍于车中颠簸不耐，索性探身下车，于道旁驿站要了一匹坐骑，与众人策骑赶路。

如此疾驰三个时辰，日暮之前，终走出崤山道，于菱册道交汇的岔口，远望前方庐池官道笔直通畅，侍卫首领这才松了口气，下令人马稍歇。

庐池官道一侧正是清波荡漾的洛水，旁有白堤长筑、绿柳成荫。夭绍牵马走去堤岸，任马儿伏头饮水，她自站在柳树下，默望夕日下波光闪烁的长河，久久未动。

“郡主，”敬公公从后悄然靠过来，手中以纱绸捧住几块饼饵，温和道，“这里有些干粮，郡主吃点吧。”

夭绍转眸，看着他明显瘦削下去的面庞，心知他这几日在牢狱中必然不好过，歉然道：“敬公公，那日在云阁……”

“多谢郡主将老奴从狱中救出来。”敬公公打断她，自拾起一块饼饵放入嘴中，微笑，“郡主不吃，老奴便先用了。其实这几日在牢中膳食倒是不曾亏待老奴，每顿还有美酒，只是奴牵挂着病卧榻上的太后，如何能有用膳的心情……”他叹了口气，缓缓吃罢饼饵，又感慨道：“今日便不同了，郡主肯与我回邺都，吃什么都是可口的。”

夭绍望着眼前水色，忽道：“敬公公，我想问你一件事。”

敬公公道：“郡主请说。”

夭绍目光略垂，折下一根细长的柳条，轻轻绕住指尖，轻声问：“婆婆的病，真的只能挨一年了吗？”

“郡主问这话，莫非怀疑祁某假此借口骗郡主南归不成？”敬公公盯着夭绍的面庞，言词缓慢道，“太后圣体关系社稷天下，孰人敢玩笑待之？去岁入冬，正逢殷桓动乱之时，群臣跪叩承庆宫外，诤言死谏，几乎把太后说成是乱世祸水，逼迫她交出虎符。那两日太后恰受风寒，经此一闹，昏厥榻上，云夫人连夜入宫诊治，方才将太后救醒。”