彗星到来的日子（第6/83页）

帕洛德虽然也是个年轻人，但是性格十分内敛，寡言少语。在任何方面都能表现出良好的自我克制，甚至偶尔略显拘束。相对来说能言善辩的我就显得格外引人注目。其实这样的天赋对每个青年人都是极为重要的。而且私下里，我悄悄地对帕洛德进行了一番诊断，最后的结论是他有些迟钝。在我的想象中，他的样子总是很安静，就像一个孕妇，手脚都被某种科学的警示柱绑住了一样。但是也有我不曾注意的方面，虽然我自认为手脚灵便，尤其善于打手势或者握住一支笔，其实这些事情对于帕洛德来说也同样不在话下。虽然我一直都在炫耀自己的文学功底和速记本领，以及在罗顿经营的事业中发挥的重要作用，但是我其实并不认为这种指尖的天赋与大脑的某个领域产生着联系。虽然帕洛德在圆规课程的复杂运算上很下工夫，但是他的主要精力并不在此。现在，帕洛德已经成为一个伟大的人物，在一个伟大的时代名扬四海。相比之下，我自己最多只能算一个在智力的森林里辛苦伐木的工人。可能今天的他会像我一样微笑着回想过去，曾经那些阴暗的日子里，我是一个多么装腔作势的人啊，不仅总是说着一些不着边际的东西，还处处以他的恩人自居。

那天晚上，我的口才异常优秀，一直拉着他说个不停。很明显，罗顿成了令我感到困扰的重要原因，除此之外还有很多，比如那些与罗顿相似的雇主，非正义的工资奴役，以及将我们的生活强行拖入死胡同的那些盲目的工业化。我被这些事情苦苦缠绕住。然而，当我重新对这些事情进行审视时，在我的灵魂深处看到的依然是内蒂的影子，意想不到地关注着我。我一直悄悄保存着自己的爱情故事，将它置于自己与帕洛德之外的某处，想想自己一直以来装腔作势，这也是原因中的一部分吧。

我不会对这个愚蠢青年的言谈进行过多描述的，因为那必定会招致你的厌烦。虽然苦闷与厄运连连侵袭着这个青年，甚至那让人苦恼的羞耻也被他的声音化解了不少。其实，此刻我已经不能将我当时没完没了的言辞与过去对帕洛德讲过的话详细区分开来了。比如光是时间就已经弄不清了，不知道是在那之前，之后，还是就在那个时刻，再或者只是某个偶然的机遇。我承认，我已经陷入了毒品的泥潭。

“你真的不该那么做，”帕洛德突然对我说道，“不要再让那些毒品伤害你的大脑了。”

在我们党未来的革命事业中，我的大脑以及我的辩论才华都将是无价的宝贵财富……

不过我现在回想起来，在我们的谈话中，有件事情确实被提到过。其实在我开始行动之时，内心就已经做好不会离开罗顿的决定，对于老板的辱骂不过是我在帕洛德面前死要面子的表现。

“我对罗顿一家的忍耐已经达到了极限。”我对着帕洛德一边讲话，一边做出一个夸张动作。

“悲惨的时期就要到来了。”帕洛德回答说。

“明年冬天。”

“还要更早一些。一直生产过剩的美国人准备推行倾销政策。一场巨大的波动正要在钢铁贸易中掀起。”

“这我管不着，反正罗顿银行是永远不可能倒闭的。”

“囤积硼砂？不，我已经听说……”

“你听到了什么？”

“行业机密。不过对于陶工来说危机已经迫在眉睫，这也算不上什么机密了。我只能告诉你一小部分，投机和借贷一直都在继续，那些老板们也不再满足于只经营一种生意了。过不了两个月，半个山谷的表演可能就要开始了。”这段精辟的长篇大论简直不像从帕洛德的口中说出来的。

所谓“表演”，只是我们当地的一种委婉说法。特指一个人身无分文又没有工作的情况，也指经济的长期萧条，饥民遍野。这种情况曾经反复出现，也是那个时代工业社会的必然产物。

“对我来说最好的打算是呆在罗顿家。”帕洛德说。

“呸！”我鄙视着他，还向他打了一个不屑的手势。