彗星到来的日子（第12/83页）

她时不时地将纱巾往回拽，并且暗暗诅咒着它。

迎面出现一个绿色的门，开在花园的高墙上面，我们从门口进入。出于绅士风范，我扶着门让她先行走过，期间还颇有点难为情。就在那一刹那，我们的躯体发生了似有似无的接触。随后我们进入了花园，附近还能看得到园丁领头的小木屋。我的左边有一道狭长的玻璃墙。我们走过黄杨和秋海棠的苗床，进入紫杉篱笆墙的影子里面。二十码左右的金鱼塘组成了篱笆墙。我们曾经在那个池塘边许下了誓言。随后我们便来到了门廊这里，上面被经过修整的紫藤遮蔽着。

门是开着的，她先我一步走了进去，一边走一边高声喊道：“你们猜谁来了？”

客厅里传来了她爸爸模糊不清的回应，随后又传来一把椅子吱扭吱扭的声音。我猜测自己肯定打扰了他的午觉。

“妈妈！帕斯！”她继续用清脆的嗓音喊着。

帕斯是她妹妹的名字。

她告诉自己的家人我是徒步从克莱顿走过来的，语气中充满了惊叹。随后我被她的家人团团围住，不断听到附和的惊叹声。

她父亲开口说道：“威利，你最好先坐下。现在你终于到达目的地啦。你妈妈还好吗？”他一边说着话，一边用一种好奇的目光看着我。

他身穿一件褐色的花呢衣服，应该是做礼拜时穿的服装。也许是为了休息时更加方便，没有将马甲好好扣上。他有一双褐色的眼睛，脸色红润而有光泽。一头金红色的头发从两颊垂到胡子上，让我至今难以忘怀。他虽然没有高高的个子，但是看上去非常壮硕。此外，他全身上下最了不起的地方便是那嘴唇上方和下方的胡子了。

父亲身体里所有美好的基因都在内蒂身上得到了继承，那双明亮的浅褐色双眸，还有那洁白光滑的皮肤。此外母亲身上敏捷干练的优点也在她身上体现出来。在我的印象中，她的母亲是一位十分活跃的女性，拥有敏锐的目光，和蔼的面孔，此刻她正忙里忙外地将茶点端进端出。妹妹帕斯大概十四岁左右，给我留下最深印象的依然是她那如母亲般苍白的皮肤，和瞪着一双明亮的眸子楚楚凝望的神情。所有人都非常友善，对我更是赞赏有加。甚至有时候他们连措辞都会惊人的一致，比如赞扬我“非常聪明”。此刻围在周围的他们略微显得有些局促不安。

“快点坐下！坐！”她的父亲说道，“帕斯，给他一把椅子。”

接下来我们的谈话略显生硬。很明显他们被突然造访的我惊呆了，看着眼前这个灰头土脸、满面苍白、筋疲力尽，如幽灵一般的人物，不知道应该如何应对。不过，我们的谈话遭到了内蒂的阻断。

“肯定在那里！”她突然焦急地大喊起来，“我敢保证！”接着她飞快地冲了出去，像一支离弦的箭。

“老天！她是怎么啦？这哪里像个姑娘！”斯图亚特太太说道。

过了半个小时，内蒂才回来。

那段时间并不太长，但是对于我来说却漫长无比。她回来时是跑着的，进屋时已经上气不接下气。

此刻我漫不经心地说道：“我从罗顿那辞职了。离开那里我能干得更好。”

“我把书丢在小山谷了。”她一边喘着气一边说，“茶已经好了吗？”

这句话应该就算是她的道歉。

茶点再次被端上来，拘谨的气氛依然没有散去。

在园丁的家里吃茶点是件非常普通的事情。茶点的样式很多，如大糕点、小糕点、水果和果酱等等。还有一张精美的桌布铺在桌面上。

当时我的情形应该不难想见，内心充满了心事和苦闷，并且一直被某种疑惑而困扰，举止也显得非常不自在。我想令我疑惑的就是内蒂身上发出的一种无法名状的东西。或许你可以想象得到，我当时穿过糕点盯着她出神的模样。

我先前那能言善辩的口才不见了，准备了二十四小时的话语通通被遗忘到九霄云外。

她父亲对我雄辩的才能还是颇为赏识的，因为他自己总是无法清楚准确地表达自己的观点。每当我口若悬河地发表长篇大论时，他总是充满了兴奋和赞叹。此刻他也试图与我交谈。