5 月 11 日（第6/23页）

“这解释了它们为什么表现得不像蟹，除非我们能证明体内这东西是一种新型的蟹肉。”

“绝对不可能。”罗什说道，“这是一种外来组织。”

“那么，就是这种外来组织让这些动物爬到陆地上。”约翰逊解释，“我们可以想想，是不是它钻进已死的动物体内，让它们复活……”

“或者这些蟹是这样被养出来的。”奥利维拉补充。

出现一阵令人难受的沉默。最后罗什打破沉默说：“不管它们为什么在这里，有一点是肯定的。如果我们现在脱下隔离衣，很快就会挂掉。我猜，我们会发现这些畜生体内充满毒藻，或者某种更严重的东西。无论如何，这个实验室里的空气被污染了。”

约翰逊想起范德比特讲过的某种东西。生物武器。他说得对，完全正确，只不过事实跟他想的南辕北辙。

韦　弗

韦弗很兴奋。她只需要输入密码，就可以获取一切想象得到的信息，这里的内容平时需要查上几个月。真是太棒了！她坐在她房间的阳台上，连接太空总署的数据库，埋首于美国军方的卫星图。

80 年代初，美国海军开始调查一种令人吃惊的现象。地质卫星，一颗雷达卫星，被发射到靠近极地的运行轨道上。它的任务主要是测量大海的表面，精确到仅有几厘米的误差。人们希望知道，撇开潮汐的变化的话，海平面是否到处都一样高。

地质卫星扫描的结果，超乎所有的期望。

科学家曾预估，即使是在绝对的风平浪静的状态下，海洋也不完全是平的。人们长期以来都以为，全世界海洋的水量是均匀地分布在地球表层，地质卫星图像提供了完全不同的想象——地球的外形像颗表面凹凸不平的马铃薯，满是洼地和隆起。比如，印度以南的海平面要比冰岛沿海的低 170 米。在澳洲以北，大海隆起成一座山，超出平均海平面 85 米。海洋水面的高低起伏似乎和海底地貌相似，巨大的海底山脉和海底凹陷处的海平面高度就有好几米的落差。

结论很诱人。熟悉水面的人大致就能知道那海底下是什么样子。

问题出自万有引力的不均匀。一座海底山脉对海水的吸力就比一座海底盆地高。它将周围的水吸近，堆成一个隆起，若海底是山巅，海面也同样隆起；若海底是凹陷的，海面的高度相对就较低。偶尔会有例外，比如，当一座深海平原上方的水高高堆起时，人们会知道那边地层下的岩石有部分密度极重。

这些洼陷和隆起都无法明显得让人从一艘船的甲板上看到。如果没有卫星绘图，没有人会发现。但现在的技术，不仅能绘出海底地形，而且能从表面的情况推测海底的样貌。地质卫星显示，海洋会形成直径达数百公里的巨大漩涡，像一杯被搅动的咖啡，中央旋转形成洼陷，愈向边缘隆起得愈厉害。除了重力变化外，这种涡流也会使海面隆起，涡流又组成更大的漩涡。将地质卫星视角拉远还会发现，整个海洋都在旋转。巨大的环状系统在赤道上方以顺时针方向旋转，在赤道以南改变方向，离两极愈近，旋转得愈快。

于是科学家们得以证明海洋动力学的另一个原则：地球自转影响了环流的速度和角度。

墨西哥湾流根本不是真正的洋流，而是一个巨大的、缓缓旋转的涡流边缘，一个由无数小涡流组成的巨大环流，以顺时针方向挤向北美洲。由于巨大漩涡中心位于大西洋偏西处，墨西哥湾流就被挤向美洲海岸，在那里堆高、隆起。强烈的风和向着极地的流向加快了涡流的速度，海岸巨大的摩擦力又将它减缓。北大西洋涡流就处于一种稳定的旋转之中，符合角动量的定律：除非受到外力影响，否则旋转运动将守恒不变。

鲍尔所害怕的，就是他观察到的外力影响，但他不敢肯定。海水不再涌入格陵兰海，这让人不安，但证明不了什么。只有从全球测量的数据来判断，才能证明全球性的变化。

1995 年冷战结束后，美军渐渐公开地质卫星绘图。一连串更现代化的卫星取代地质卫星系统。现在摆在卡伦·韦弗面前的是自 90 年代中期以来的全部资料。她花了好几个小时，比较测量数据，数据细节上存在差异—有可能某颗卫星雷达将一次特别厚的飞溅浪花误认为海浪表面—但大致来说结果是一样的。