CHAPTER 0（第3/5页）

这里便是那个与索耶大战的墓穴了，排列在两侧的异族干尸保持着初见时的阵型——也许它们这样躺着已经有好几千年了吧？为了某个早已被人遗忘的王朝或者君主殉葬，身死魂散亦忠于职守。这些人，与附在盖伦身上的那什么“自计算信息体”，看起来天差地别，隔了无数个世代，实际上，就是一种东西吧？

索耶那四分五裂的残尸也仍旧散在记忆中的那个位置上，周围一片狼藉，显然经历了一场恶战。但到底是谁用什么办法打败了他，并把他撕成了碎片？我记不得，而且也不太可能记得了，不可战胜者对回忆的篡改是如此彻底，整场战斗，我现在只能想起被索耶扯下半个身子时的恐惧。从逻辑上说，能把夏姬共生体弄成如此惨状的，应该只有另一个夏姬共生体了吧？

这想法让我不禁觉得脊背上一阵发凉——只有在如此不容辩驳的事实面前，才能证明自己的记忆，不，应该说是那个人存在过的“信息”都已经被抹消了，那如果是没有什么严重后果、无法支撑起明确推理的事物呢？这还只是一个不可战胜者的杰作，如果是大规模的入侵呢？如果有5万、50万、50亿人在27分35秒内同时消失，并且每27分35秒都会有这么多人消失呢？

这绝对是真正意义上的末日——生活在那样莫名其妙就慢慢瓦解的世界里，光是想象一下就让人不寒而栗，即便是强大到统治数个银河或者更广阔宇宙的西帝人，当这种灭世的雪球滚动起来之时，也只能在绝望与惊恐中悲鸣着，看着自己所了解而熟悉的一切崩塌、消散、化为虚无吧？

“虚潮”，我想起了盖伦说过的这个词，一开始还有些不明其意，现在想来，真是一个异常贴切的表述。

但现在绝不是胡思乱想的时机，时间还剩15分02秒，我在索耶的尸体前发了整整12秒的愣，实在是不应该。

重新绷紧肌肉，重新调整呼吸，摆臂、提膝、重新迈开步子，一头冲进那螺旋形的通道。不知是速度还是心情的关系，地面似乎比之前还要光滑圆润，已经到了影响运动节奏的地步。我突然想起枭12在刚进入遗迹时，用近乎于匍匐的姿势来增加接地点和保持平衡，于是也试着模仿了一下，但没法子，人类的身体结构毕竟不同于德美尔人，是没法像野兽那样行走的。当然，这也可能是因为我只有一条左臂，三条腿的猫咪肯定也爬不稳吧。

再到科考队临时营地的时候，计时器上的数字又少了足足8分钟。作为一个寿命几乎无限的合成人，我从没把时间的流逝看得如此之重——每一秒似乎都和一生那样珍贵。

翻过洞口，由于忘了引力重置的事，我以难看的姿势摔了一跤。

还剩……5分钟，这样想着的时候，我又情不自禁地朝头顶的洞口看了一眼，那里依然是漆黑而安静的一片。难以想象，能够毁灭整个文明的可怕怪物，就潜藏在这看似永恒的黑暗之中。

“霍卡长官？是你吗？”无论在记忆还是现实中都已经习惯了万籁俱静的我，被这突如其来的一声呼唤给吓到了，本能地做出想要抬起右臂枪瞄准的姿势——虽然我现在既没有枪也没有右臂。

是11054——那个自称为“娜娜”的仿生人，由于脚下没有光圈，它深藏在暗处的身影实在不易察觉。但在开口与我对话的同时，它打开了身上的照明灯。

“你，你没事吧，恩人？！”它惊讶得一声尖叫，夸张的表情让人觉得简直是系统崩溃了，“你的手？！你的脸？！”

我压根儿就没兴趣与这只有模拟智慧的机器人交谈，但它手里那把已经只剩下半截的突击步枪——我给它的那把突击步枪，还是让我有了不得不去聊一聊的冲动。

“这枪是怎么回事？”我顿了顿，“那德美尔人……枭12呢？他死哪儿去了？！”

“他，呃，他叫我保密的。”

我必须知道答案，但也着实不想多费口舌在这蠢物身上了：

“申请公司紧急授权，代码922503，申请人霍卡。”我等了几秒，直到仿生人抽搐了两下，“马上回答问题，11054！”

“枭12说是要帮忙调查科考队覆灭的真相，所以去破解那台我们带进来的R29型野战终端了，”11054非常认真地点点头，“但说是有危险的怪物在附近徘徊，所以想让我去掩护。”