第二十章（第5/6页）

凯瑟琳沉默了一会，然后给了我一个小小的苦笑。“好吧，我相信你。那件事我连对索尔都没说过。”她又一次端详起了我的脸，或许是想猜测我的外公是不是索尔。但她什么也没问。

“我看到有个女人从你房里走了出来，是米妮还是乔治亚娜？他的伴侣换的可勤了，”她说，“总之，我当时以为关在里头的人是我自己，推测可能是未来的某一次考察出了问题，或者霍尔姆斯听到风声我正在调查他杀害的女人们，所以把我抓了起来。”

“可你怎么知道霍尔姆斯……”我开口问道。

“一个小孩在大道乐园里找到了我，说有个戴着这条手链的小姐被带到了世博会酒店，他一直跟着你到了这里。他要我一定来救你。”

是基尔南。我突然想起了我昏倒前隐约看到的那双破旧的小鞋子。一定是他趁人们纷纷围上来的混乱之际取下了我的手链。我告诉自己如果能顺利从这里逃出去，一定将我身上的每一个铜板都送给他，然后在他的小脸上亲个遍。

“我本可以先回总部通报，再回来轻轻松松地把事情解决了，”她说，“酒店三楼有一个恒定点。可那小鬼一个劲地缠着我，我差一点就把他捆起来或是打昏了。然后我记起了玛杰特——也就是霍尔姆斯，他和世博会主办方里的一位先生有财务纠葛。”

凯瑟琳撇了撇嘴。“我好不容易才让那男孩相信，我暂时离开真的是为了支开霍尔默斯，我还花了整整五分钟的时间劝他先回家，最后他勉强同意在小巷里等着。那孩子本想直接冲进来找你，我怎么跟他解释那很危险他都听不进去。

“他给了我这个，”凯瑟琳继续说道，给我看她手上的包，“还有一把脏兮兮的洋伞，那已经被我扔了。这包是我的，可除了里头的钥匙和日记，余下的东西可跟时研会都没什么关系吧，嗯？一支粉红色的塑料牙刷？”

“没错，它们都和时研会无关。”我叹了口气，“我当时走得很匆忙，凯瑟琳。”

“为什么？如果你不是时研会的人，怎么会使用钥匙呢？而且你怎么会有两把钥匙？没人会被分配到两把钥匙。”

“情况比较复杂。”我答道。

从一开始情况就够复杂了，而现在我更难以判断该告诉凯瑟琳多少信息。我不知道西蒙又回去追杀凯瑟琳是不是意味着普鲁登斯没能遵守她之前的保证，保护凯瑟琳今后的安全；又或者这次只是特例，普鲁登斯还没来得及向西蒙施压。我但愿自己能够相信普鲁登斯愿意并且有能力信守她的诺言，可我办不到。不可控的因素实在是太多了。

凯瑟琳是从时研会总部穿越到这里的，这意味着她必须回到来时的恒定点才能穿越回去。直到亲眼确认她回到了自己的时代，否则我放不下心让她独自行动。事到如今，我是没法穿着一身内衣平安快捷地回家去了。我叹了口气，将裙子扔到地上，人站到中央，将裙子拎起来拉上了肩头。我面对凯瑟琳背过身，指了指背上的蕾丝带。“介意帮我系上吗？”

我深呼吸一口，她猛地抽紧了蕾丝带。“我得把你从这里送出去，”我说，“霍尔姆斯没在追杀你，追杀你的另有其人——那个人身上还带着时研会钥匙。你得立即回总部。不过——凯瑟琳，你不能跟总部报告我的事。相信我。这是最最重要的一点。别把这里发生的事写进日记里，也别和任何人提起，甚至索尔也不行。说服安格罗取消你接下来几个月的考察安排，给自己放个假，或者请个学术假，随你怎么做。”

“我可不知道那么做可不可能，”凯瑟琳一边给我扣纽扣，一边答道，“我不能在时研会说了算，甚至安格罗也无法说了算。而且我也无法控制他人的行为，只能管好自己。相信我，我试过管他人闲事好几次了，现在才悟出了这个道理。”

她显然想到了索尔。我在脑子里使劲回忆，她是什么时候开始对索尔起疑的？

“我懂，凯瑟琳。但我也知道你很善于随机应变，你会说服他们的。”她帮我扣上了最后一颗纽扣，我转回身面对她。

“至于你担心的那些事？你怀疑索尔没有严格遵守时研会规章，还不太信任他那些客观主义者俱乐部的朋友们？等他从波士顿回来后去翻翻他的包。但是，绝对不要在4月26日之前去找他当面对质。你们到时候会发生争执。那时候你就给安格罗和理查德留个讯息，跟他们说出你的担心。注意，你务必要参加第二天的那次穿越，也就是27号。”