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“异教徒？”特格顿时心生不满。

“这是贝尼·杰瑟里特的诸位圣母私下开的玩笑。”塔拉扎说道，“我们理应绝对服从主母的命令，这一点我们确实做到了，意见与主母相左时除外。”

特格笑了，一口喝完了食饮。

“说来奇怪。”塔拉扎说道，“和那个人针锋相对的时候，我感觉自己不由自主地把你当成了圣母对待。”

特格感觉食饮在胃里有些发热，鼻孔里有一种轻微的感觉。他把空玻璃杯放在了一张边桌上，看着杯子说：“我大女儿……”

“您说的是迪梅拉吧，当初您应该让她加入贝尼·杰瑟里特。”

“她不去姐妹会并不是我的意思。”

“可是您当时哪怕说一句话……”塔拉扎耸了耸肩，“算了，都是过去的事情了。迪梅拉现在怎么样了？”

“她觉得我的言行举止经常与你们过分相似。”

“过分？”

“主母，她对我忠心耿耿，只是不了解我们真正的关系——”

“我们是什么关系？”

“‘您下命令我服从’的关系。”

塔拉扎看着他，视线掠过杯沿。她放下了玻璃杯，同时说道：“没错，米勒斯，你从来都不算真正意义的异教徒，不过以后……就说不定了……”

塔拉扎话音刚落，特格便开了口，希望转移塔拉扎的注意力，让她不再思考这些事情：“很多人长期摄入美琅脂，迪梅拉觉得这样会让他们变得像你们一样。”

“真的是这样吗？米勒斯，你觉得一种延年益寿的药剂会有这么多副作用吗？”

“我觉得并不是没有可能。”

“是，你当然觉得有可能。”她喝完了杯中的食饮，将杯子放到了一边，“我刚才是说寿命大幅延长之后，部分人，尤其是你，会透彻地理解人类的本质。”

“我们活得越久，观察到的东西也越多。”他说道。

“我觉得并不是这么简单。一些人从来都不会观察，他们活着，便只是活着而已。他们固执、执拗，一旦有什么事物可能打破生活平和的假象，他们就会愤恨地强烈抵制或反抗。”

“我一直都不知道该怎么处理香料的事情。”特格在说门泰特搜索数据常用的流程。

塔拉扎点了点头，她显然也不知道该怎么处理。“我们姐妹会没有门泰特的本领，不能同时思考多件事情。”她说，“我们有一些常用的办法可以摆脱这种状态，但是实际的情况却会继续存在。”

“这个问题早在先祖的时代便已存在。”他说道。

“香料出现之前的情况和现在不一样。”她说道。

“可是他们的寿命非常短暂。”

“五十年，一百年，对于我们来说并不算很长，可是……”

“他们是不是在有限的生命中完成了更多的事情？”

“噢!他们在这方面有些时候十分狂热。”

特格意识到她之所以有这样的见解，是因为她在自己的其他记忆中见过这样的事情。他并非第一次听人讲述古代的这种事情，他的母亲过去偶尔会告诉他这样的回忆，不过通常是为了告诫他或让他明白某个道理。塔拉扎也是要告诉他什么事情吗？

“美琅脂好像一只六手六臂的怪物。”她说道。

“您有时候会希望我们没有意识到这一点吗？”

“没有这个东西，贝尼·杰瑟里特便不复存在。”

“宇航公会也不会存在。”

“不过，那样的话，也就不会有暴君，不会有穆阿迪布。香料一只手给予，其他所有的手则全部负责索取。”

“我们想要的东西在哪只手里？”他问道，“问题常常不就在这里吗？”

“米勒斯，您知不知道自己是个异类？门泰特很少考虑哲学的话题。我觉得这是您的强项，您非常善于怀疑。”

他耸了耸肩膀，塔拉扎突然提到这件事情，令他颇为不悦。

“您好像不喜欢听这种话。不过，不管怎样，不要摒弃怀疑的习惯。只有善于怀疑，才能成为哲人。”

“正如禅逊尼所说。”

“米勒斯，神秘主义派别都是这样的看法。人们怀疑某件事物或人物的时候，往往更加相信自己的看法，无论什么时候，都不要低估怀疑的力量。人在开悟之后，方可具备怀疑和判断的能力。”