第一章 你，在半梦半醒之间（第7/8页）

“这里不行。”他说，然后就把你带入了地下。

过程只有一瞬间。他在地下穿行总是很快，很可能因为：如果时间久了，你就很难呼吸……或者保持理智。这一次，也不过是视线模糊，有运动感，眼前闪过一片黑暗，然后有泥土气息，比酸性灰尘更浓重些。之后，你就躺在了另一座石山上——甚至可能是凯斯特瑞玛人扎营的同一座山，只不过离营地更远。这里没有营火；唯一的光源，是头顶浓云上反射来的血色光芒，来自地裂。你的双眼很快适应了环境，尽管周围除了石头和附近树木的黑影，本来也没什么好看的。然后还有一个人影，正蹲在你身旁。

霍亚温柔地双手捧起你石化的胳膊，几乎是很崇敬的模样。你情不自禁地感觉到这一刻的庄重。为什么它不能庄重呢？这是方尖碑们要求的牺牲。这是你为女儿的血债必须偿还的，那一磅肉的代价。

“这件事并不是你想象的样子。”霍亚说，有一瞬间，你担心他能读取你的内心。更有可能的原因，是他真的像群山一样古老，而且能读懂你的表情。“你看到的是我们失去的东西，但我们也在得到。这并不像表面看起来的那样丑陋。”

看来，他是要吃掉你的胳膊了。你对这个没意见，但你想要理解。“那么，这到底算什么？为什么……”你摇摇头，甚至不知道自己该问什么。也许重要的不是为什么。也许你就是不可能理解。也许这些事，本来就不该讲给你听。

“这个并不是食物。我们要活下去，有生命本身就够。”

这段话的后一半听起来毫无意义，所以你就前半段发问：“如果这不是食物，那么……？”

霍亚又一次缓缓移动。他们并不经常这样做，食岩人们。动作会暴露他们诡异的本性，跟人类如此相似，却又如此不同。如果他们样子更怪异，可能还更容易被接受。当他们这样动起来，你能看出他们曾经是什么，而知道了这件事，会让身为人类的你感觉到极大的威胁和警觉。

但是。你看到的是我们失去的东西，但我们也在得到。

他双手抬起你的手，然后一只手放在肘部以下，手指轻轻握住你攥紧的、裂开的拳头。缓缓地，缓缓地。这样不会让你肩膀痛。凑近他的脸，到了一半距离时，他把肘部那只手挪动到你上臂下方。他的石头滑过你的石化肢体表面，发出轻微的摩擦声。听起来出人意料地色情，尽管你内心毫无波澜。

然后你的拳头已经停在他嘴边。他的嘴唇没有动，声音从他的胸腔里传来：“你害怕吗？”

你考虑这件事，好半天。难道不该害怕吗？但事实上……“不怕。”

“好。”他回答，“我是为你这样做的，伊松。一切都是为了你。你相信这个吗？”

一开始，你不确定。冲动之下，你抬起自己完好的那只手，平滑的手指，抚过他又冷又硬，细细打磨过的脸颊。现在很难看清他，只是黑色背景下的黑影，但你的拇指找到了他的眉骨，然后又抚过鼻梁，在成年形态下，霍亚的鼻子更长了些。他曾跟你说过，尽管身体怪异，他仍把自己看作人类。你为时已晚地意识到，其实你也早就选择了把他看作人类。这份共识，让现在这件事变成了不同于掠食行为的其他东西。你并不确定应该怎么看，但……这更像是一件礼物。

“是的。”你说，“我相信你。”

他的嘴巴张开。很大，更大，大到超过人类嘴巴能够张开的程度。你曾经担心过他嘴巴太小；现在却已经大到可以塞进去一只拳头。而且他有那样的牙齿，小而均匀，像钻石一样清透，在夜晚的红光里闪着美丽的光彩。

除了这些牙齿之外，世上只有黑暗。

你闭上了双眼。

她情绪很糟。因为年纪大了，她的一个孩子告诉我。她本人说：这只是因为压力太大，总要努力警告那些不想听说坏时代即将来临的人。她不是情绪糟糕，只是在享受老年福利，再也不用保持那份礼貌的伪装。

“这个故事里没有坏人。”她说。当时我们坐在穹顶花园里，这儿修建成穹顶，完全是因为她的坚决要求。锡尔城的怀疑论者们依然声称，没有任何证据表明事情会演变成她说的那副模样，但她的所有预言无一落空，而且她的锡尔血统要比那些人更为纯正。她在喝“安茶”，就像要用化学成分来讲述真理一样。