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“找我什么事？”海斯曼博士边问边落座。

鲁本斯站在房间中央，检查了所有的窗户以及窗后的情况。设置在远方的激光窃听器能通过探测窗户玻璃的震动，重构室内的声波。鲁本斯必须确保海斯曼博士的安全。

“我叫阿瑟·鲁本斯。我目前在五角大楼工作，原来是施耐德研究所的高级分析员。实际上，除了请您签名外，我还有事想同您谈谈。”

说着，他就取出夹在书里的卡片给博士看。卡片上写着这样一句话：

联邦政府正在监视、窃听你。

我下面提的问题，请你以“不”作答。

等博士看完这句话，鲁本斯继续说：“关于您写的《海斯曼报告》，能不能问您一些更详细的问题？”

“不行。”海斯曼拒绝道，“跟华盛顿那帮无聊的家伙打交道，是我这辈子犯下的最大错误。我不想回忆那时的事。”

话中饱含感情，不像是在演戏。鲁本斯希望这并不是博士的真实想法。

“您只需回答两三个问题就可以了。”

“没什么好说的。”

“就五分钟也不行吗？”

“不行。”

“这样啊，那很抱歉，给您添麻烦了。”

这样一来，就伪造出博士从未听说过特批接触计划的事实。鲁本斯对博士表达出毫无伪饰、发自肺腑的尊敬，继续说：“我刚才在门厅说的话都是真的。大学时，博士的书令我受益匪浅。请您至少为我签一个名吧。”

鲁本斯将书和第二张卡片递出去。

为了避免窃听，是否可以带我去里面的房间？厕所也可以。

“好吧。”博士说，“你专程前来，我送你一本别的书吧。到藏书室来吧。”

“谢谢您。”

鲁本斯跟在老人身后，穿过厨房，进入后院。那里有一座扩建的小屋，屋内的墙壁和屋子中央都被书架占据。从周遭数千册藏书，便能窥见博士的博学。

海斯曼顺手关上门，打开电灯，说：“窗户全被书架挡住了。没有椅子也没有火炉。这里可以吗？”

“可以。”鲁本斯答道。在昏暗的灯光下，能与仰慕已久但一直无缘得见的学者面对面，令鲁本斯兴奋不已，他就像与心仪的摇滚明星见面的少年一样忐忑不安。“麻烦博士您了，非常抱歉。但这都是为了博士的安全。”

“他们为什么监视我？”海斯曼不快地说，“法院基于什么证据允许他们窃听？”

“他们没有得到法院的许可。格雷戈里·万斯的行事风格就是这样。”

“这里是苏联还是朝鲜？愚蠢而可怜的总统。”海斯曼唾弃道，“这恰好证明了库尔特·哥德尔[9]是对的。”

“哥德尔？”听到这个天才逻辑学家的名字，鲁本斯不禁一愣，想起了科学史上的一段趣闻。

通过证明自然数论的不完全性震动了整个数学界的哥德尔，决定离开被纳粹占领的奥地利，逃往美国。要取得美国的公民权，就必须接受法官的面试。哥德尔对任何事都一丝不苟，他学习了美国宪法，却有了惊人的发现。从逻辑的角度看，美国宪法中隐藏着巨大的矛盾。标榜自由民主主义的宪法，背地里却构筑了合法诞生独裁者的系统。但哥德尔偏偏在面试时向法官讲解了他的发现。幸好他的担保人爱因斯坦事前同法官商量好了，哥德尔才得以顺利过关，正式取得了美国公民的资格。

这是科学史上一段罕为人知的笑话，但随着时间的推移，到了二十一世纪，它就不再是笑话，因为自认为凌驾于法律之上的独裁者已经出现。本来，以司法部长为首的法律顾问会讨论总统决定的合法性，但这一保险机制已经失效。在万斯政府中，法律专家的工作是迎合总统，歪曲法律。担任全军总司令的总统，可以不受法律约束，这事实上标志着独裁政治的确立。

美国已经在与伊斯兰原教旨主义者的战争中败北，鲁本斯想。那个最看重自由的国家消失了。可是，为什么越是想守住自由民主主义体制，当政者就越容易陷入集权主义的泥淖呢？莫非在国家这一构架之下，自由只不过是幻想？

“对了，刚才说到……”

鲁本斯试着转移话题，但海斯曼打断了他的话：“我之所以被监视，是因为那份报告吧？”