情歌（第5/14页）

那是来自帝王钢琴的调音负责人曼努埃拉·巴尔卡的召唤。

为了返回行星的另一侧，孝弘坐上阿波罗专属的那令人羞耻的金色小车，在尚未天明的路上飞驰。

等在缪斯官署的曼努埃拉，一头波浪黑发都顾不上梳理，样子非常兴奋。

“向小行星带开发基地申请的娜塔莎演奏记录终于送来了，不过只有非公开的沙龙演奏。”

“哎？首屈一指的钢琴家，而且还那么难伺候，居然也会演奏沙龙音乐？”

“我也很吃惊。她去小行星带基地的时候，虽然号称是为了社会公益，但是一切登台表演都不许录音，所以很多人都认为这是她的厌世行为。可是偏偏去了沙龙，把钢琴搬过去演奏，而且大方地放过了私自录音的职员，真是搞不懂——啊，现在不是说这个的时候，先听音乐吧。”

曼努埃拉不管孝弘的反应，眨了眨黑色的眼睛，把他推进了音响室，召唤自己的数据库“阿格莱娅”。

突然间，和音开始刻画出机械的节奏，形成癫痫般的旋律。

“姆里拉尔·达斯古普塔的《无题3》。怎么样，很厉害的声音吧？”

“唔……”孝弘不置可否地应了一声。具有高水准调音技术的专业人士抱起胳膊。

“从帝王钢琴的年纪来看，可以说保养得很好了。恐怕是一直封在箱子里面的吧。听声音，琴胆维护得很好，可惜琴锤已经快不行了。虽然没有用过硬化剂，针的使用也到极限了。”

“针？”

“嗯。钢琴的琴锤，弹力是生命。调整弹力用的就是针。如果是琴锤非常坚固的钢琴，比如1962年的施坦威钢琴，极端情况下一个琴锤可以刺三千针，但是针用得太多毛毡会开裂。总之呢，虽然和走钢丝差不多，不过这个声音确实很厉害。不过接下来我放另一首曲子，你比较比较。这是两小时之后的演奏。”

歌曲换了。这一次的旋律孝弘很熟悉。

“这是流行的钢琴曲吧，名字好像叫什么《馨若花名》。”

“哟，没看出来您对这个还有研究。这首情歌原本也没卖多少。”

曼努埃拉的讽刺后，大提琴的低音缓缓追上，又以圆润的速度重新低沉下去。钢琴的旋律天衣无缝地衔接上来。

“这次的声音怎么样？”

“唔……这次的声音更清晰。”

曼努埃拉的双手重重垂下，仿佛很失望。

“完全不一样啊，田代先生。这次的声音丰满有力，是具有不愧于贝森多夫帝王钢琴之名的丰富泛音。如果说刚才那声音是污水沟里的小小涟漪，现在这个就是大海的波涛。总之呢，我想说的是，没有经过调音师的调音，短短两个小时，这架钢琴的音色到底是怎么改变的？”

孝弘小心翼翼地说：“也就是说，这到底是怎么改变的呢——”

“对。”曼努埃拉自己说出了结论，“我认为，娜塔莎·季诺维耶夫之所以闭门不出，原因必定在贝森多夫帝王大钢琴上。田代先生，那架钢琴有古怪。”

孝弘有种不祥的预感。

音色突然改变的钢琴、培养设施的入侵，这两个看似无关的事件放到一起，却明显地浮现出“小行星带开发基地”这个词，但是不管怎么考虑都想不出其中的关联。既然想不出，那最好的办法就是去问当事人，可是又总觉得会惹上什么不得了的事情。行了，不要害怕。老钢琴家只是有点老年人的任性，不就是要求用希达尔戈莲花装饰落成典礼嘛。孝弘如是给自己鼓气。

从缪斯官署所在地到商业区间有一条林荫道，眼下在气象台和德墨忒尔的携手努力下营造出一股秋意。通过量子黑洞维系的稀薄大气，凛然寒意令染上金黄色的白杨树叶格外耀眼。

娜塔莎·季诺维耶夫就住在面向这条林荫道的坦桑尼亚酒店。在阿弗洛狄忒的酒店中，这一家充分考虑了艺术家的需求，设有隔音效果很好的音乐家特别室。

孝弘直接按下特别室的通话按钮。他知道在前台申请必然会被拒绝。

紧闭的房门猛然打开了。

“不行，美和子。就因为不好联系，所以不能不来，快点开——”

“马修，你怎么在这儿？”

金发碧眼的后辈瞪着孝弘的脸，僵住了。

“美和子也来了？季诺维耶夫同意的？”